直到現在，才知道是那位遠在北都的二皇子所為。
當下道：“二皇子果然盛意拳拳，那就麻煩萊因先生代為轉告，我必定竭盡所能，助二皇子拿下王儲之位。”
萊因哈哈一笑，算是答應。接下來兩人不再談政事，而是天南地北地聊了起來。萊因說得最多的是北地見聞，算是給艾倫長了一番見識。一頓晚餐吃下來，艾倫已經算是半個二皇子的人，和萊因便親近了不少。而之所以說是半個，那是因為只有真正踏足北都，才會得到朱裡安的承認。
回到城主府，艾倫帶著奈麗來到書房。書房中燈火通明，一張帝國版圖攤開於桌子上。書桌上其它雜物被愛德華移至別處，用重物鎮住地圖四角，馬利坦人正聚精會神地看著地圖，手上一隻鵝毛筆不時落下，便劃出一道筆鋒。聽到聲音，愛德華也沒抬頭，淡淡道：“你過來看看，這是我為你北上規劃的一條路線。”
艾倫走至他身邊，視線投在地圖上。帝國疆域幅員遼闊，從地形上便囊託了山脈、峽谷、平原、森林、高地、江河怒海等。南境地勢稍平，卻也不乏高地山谷。北地更是地勢起伏，多有險山危崖，風光壯闊。南北之間，一條大河橫亙。西起於月光冰湖，東入聖特琳娜海，成為兩地之間一道天然界線。
這道界線的名稱，便是奧塞麗娜河。
奧塞麗娜是帝國初代皇帝最鍾愛的妃子，兩人之間的故事被詩人譜寫成一篇篇華麗優美的詩篇流芳百世，更被多次搬上皇家劇院的舞臺，至今仍是皇室成員最為喜愛的劇目之一。奧塞麗娜河在夜間折射著兩岸璀璨燈火，猶如夜空繁星落至河裡，擁有著星夜長廊的別稱。它就像一條用星辰串成的項鍊，輕輕懸掛在帝國的版圖之上。
愛德華劃出的這條路線，起於鐵槍嶺，穿越盜賊多如牛毛的黑暗之地，行經自由貿易都市薩丁，再轉入哨兵嶺，透過龍骨平原，最終抵達南境的終點站，擁有帝國大廳之稱的城市摩瑟奧爾。
那是座繁華昌盛的大城市，常居人口在百萬以上，是南北交通樞鈕上十分重要的一座城市。那裡商團雲集，傭兵團多如牛毛，在那裡你可以買到帝國境內任何地區的商品。帝國一支十萬人的超級軍團“灰背熊甲軍”就駐守該城，而摩瑟奧爾，也成為了扼守南北通道的一處重要關卡。
當愛德華的筆鋒繼續北上，艾倫可以看到，這條路線將黃金之橋斯特蘭納透過奧塞麗娜河進入北地，在北地霜風城稍做停留之後，經由寒脊峽谷轉入擁有魔鬼咽喉之稱的盆地，經過三百年前帝國用來防禦異族入侵的舊長城遺址，抵達歷史悠久的新月城。從新月城出發，透過長天一線的破碎冰崖便能看到拱衛帝都奧利斯加的新長城，至於長城之後，自然便是艾倫北上的終點站，帝國北都！
艾倫看著這條路線久久不語，愛德華劃出的這條路線，幾乎貫穿了帝國南北兩地。途經帝國多個重要城市，至於村鎮則不少百處，可以想像這番遊歷下來，艾倫將對帝國全貌瞭然於胸。
本來抵達帝都最常見的方法，莫過於從方舟港出發，沿水路北上，有那麼四十來天的時間也就可以到達靠近北都的冰星港。愛德華劃出的這條路線，便頗有一些自討苦吃的味道了。走陸路所花時間倒是比水路短，可這條路線卻沒有避過那些危險的區域，像南境的黑暗之地，北地的魔鬼咽喉，都是帝國境內有名的凶地。愛德華不可能不知道這一些，那麼他這麼做，也就是故意的。
艾倫朝他看去，愛德華用手點了點這條路線微笑道：“南北商線。”
艾倫恍然大悟，這條路非但是他北上的路，愛德華更想借這條路線打通南北兩地的商路。南北兩地雖有通商，可一般來說，陸路商團多彙集於帝國大廳摩瑟奧爾，鮮少有北團南下至方舟港，而南團北上到帝都奧利斯加的。摩瑟奧爾之所以被稱為帝國大廳，便是因為它起到一些南北商貿中轉站的作用。
想要繞過這個中轉站，那就只有透過水路。但水路必定經過帝國幾個重要港口，每港一稅，重重關稅之後，也就無利可圖了。重要的是，水路只有夏秋二季比較順暢，至於春冬兩個時節，初春海面浮冰剛化，碎冰太多不利遠航。冬天自不必說，沿岸近海的水面幾乎寒冰深結，商船根本無法破冰而行。