深夜時分，突然一群夜鳥從城市某個角落衝起，鳥群轉而散去，卻獨有一隻拍翼遠去。到了第二天早晨，這隻鳥落在了波特緹麗湖的獨角獸城堡中，由老管家從鳥兒的爪子上取下一個細細的木管。開啟，從裡面倒出一張卷好的紙條。
片刻後，這張紙條被送到丹尼爾的桌子上。在丹尼爾用過早餐，來到書房，既看到了這張紙條。
紙條上是一行小字，寫著“一切順利”幾字。丹尼爾淡淡一笑，伸手握緊，再鬆開時，紙條已經變成幾片粉末飄落。他看向窗外的大湖，窗戶的玻璃上對映出他的身影。
黑鐵堡那邊已經有所動作，黑格斯帶上二十名黑雲騎士已經秘密出發，預計再有一週，便可抵達方舟港，再轉輾來到丹尼爾的領地。等他們一到，便是對付艾倫的時候。丹尼爾要把談判拖上月許時間，便是為了從容佈置，以期一舉剪除艾倫這個勁敵。艾倫一去，歐班便等若一隻沒牙的老虎，到時候丹尼爾儘可收復失地。
區區一支深海鱗姬還沒被他放在眼中，真正讓他感到威脅的只有艾倫以及他的軍隊。至於歐班，丹尼爾冷笑一聲，那不過是隻紙糊的老虎罷了。嚇嚇人猶可，真正打起來，歐班只有投降的份。
丹尼爾太清楚他的弱項了。
艾倫是被一陣驟雨般的敲門聲吵醒的，他在晨光中坐起，打了個哈欠，抓了抓稍嫌凌亂的頭髮道：“誰啊？”
門被推開，露茜站在外頭，一臉詭異笑容：“你有訪客到了。”
“這麼早？”艾倫皺了皺眉頭，跳下床問：“是誰？”
卻聽不到露茜回答，轉身，門外少女早不知蹤影。艾倫聳聳肩，洗漱一番後換上乾淨的衣服走下了樓。樓下的小餐廳裡已經為他準備好的早餐，艾倫一下樓，便聞到了香草燻肉的芬香。他頓時食指大動，卻記起還有訪客到來，只得嚥了咽口水轉向大廳。
大廳的沙發上坐著個人，背對著艾倫看不清長相。不過對方一身男衣，還戴了頂紳士高筒帽，當是位男士。不料艾倫轉到前方，卻看到若拉那張漂亮的臉蛋，於是搖頭笑道：“原來你也有女扮男裝的愛好。”
若拉拿下帽子，她甚至在自己的鼻子下貼著兩片鬍子。聞言笑問：“難道是你的情人？”
“不是，一個朋友而已。”艾倫拍拍肚子道：“不知若拉小姐用了早餐沒有，若是沒有，不妨一起。老實說，我現在餓得要命。”
“也罷，早上為了偷偷溜出來，我確實沒吃過早餐。”她倒是一點也不客氣。
於是兩人坐到了餐廳的長桌前，桌上擺著豐富的食物。主菜是香草燻牛肉，配菜則是濃湯，鮮菜沙拉、芝士以及兩片薄薄的麵包。若拉一屁股坐了下去，說：“這裡的廚師很不錯的，他們做的東西看著簡單，但食物的味道層次感十足。比白堡的廚師做得好多了。”
她先是用湯匙舀起一匙濃湯往自己嘴裡送，再送進一口鮮菜沙拉。最後熟練地用餐刀切下一小丁塊牛肉，再用叉子送進自己嘴中，一陣細嚼慢嚥起來。那動作卻是如此優雅，帶著行雲流水的味道。艾倫搖頭讚道：“如果吃相也有會品級的話，若拉你肯定是最高階的那一種。”
若拉聽得滿臉笑容，放下刀叉說：“那麼，讓我們來談談那筆大生意吧。”
艾倫往自己嘴中送了塊牛肉：“我洗耳恭聽。”r1058
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