在豎著羅傑那“樂園”旗幟的碼頭邊上,一艘大帆船正停泊在岸邊。船隻與碼頭有水手正在裝載貨物,一隊護衛正將奴隸趕上船去。這艘帆船為全木所制,三根桅杆高高豎起,船帆則全收束了起來。幾隻海鳥停在船上甲板的護欄處,可以看到船身都是木板釘起組合而成,只在水線以下才包裹著鐵皮。
船隻的側舷處有一排炮口,以供海上戰鬥時,可伸出火炮攻擊。這是海上航行必備的武裝力量,就不知道這樣的火炮威力如何。
艾倫抵達片刻後,一輛馬車隨後來到。馬車上羅傑開門跳下,伸手和艾倫緊緊一握,才道:“實在抱歉,我不知道今天血鯊商會竟然會到這裡來,否則該提前通知你,也就不會有之前的不快。”
然後叫來護衛傑拉夫,讓他領著艾倫的軍隊上船,並安排戰士們休息的地方。他則陪著艾倫以及雷傑斯等人,透過另一道登陸甲板走上船去。等上到甲板,視線豁然開朗。艾倫眺眼遠望,只見海天一色,說不出的遼闊壯麗,剛才那小小的不快也已經不翼而飛。
他扶著甲板的圍欄問道:“血鯊商會是什麼來頭,他們似乎沒把你放在眼中。”
羅傑冷哼,說:“何止是我,這個商會根本沒把紫羅蘭港放在眼裡。在他們眼中,這個港口只不過是一個補給點和休息的地方罷了。他們不是本地的商會,血鯊商會的總部在帝國另一個深水海港虎鯨港。虎鯨港和附近幾座城市屬於一位伯爵所有。”
“血腥伯爵埃裡克是個極端的好戰份子,所以依附在他下面的血鯊商會也向來目中無人,也就帝國境內幾個為數不多的大商團會讓他們忌憚而已。至於我們,他們向來不會給我們有好臉色看。”羅傑微笑道:“所以今天艾倫大人教訓了他們,實在大快人心。不過大人也需要注意,提防血腥伯爵的報復。”
“如果他爪子伸得這麼長的話,我不介意秤秤這位伯爵有多少斤兩。”艾倫看向另一側的碼頭,那裡停靠著血鯊商會的帆船。
同樣看著那艘帆船,羅傑皺眉道:“血鯊商會也不是什麼正經的商人,他們到了外海,就可以從商人變成海盜。時常有商船在海上被他們打劫,只是他們做得很絕,往往殺人沉船。因此一直沒什麼實質性的證據,加上埃裡克伯爵給他們提供保護\/傘,才風光到現在。”
“他們是海盜,偶爾會捕捉海上的異種銷往內陸,乾的勾當可不比我高尚多少。不過倒是鮮少會到紫羅蘭港來,除非他們要去捕捉娜珈人。”
“娜珈人?”艾倫略感意外。
“對,生活在海上小島的異種。娜珈人是清一色的女性種族,她們也是帝國境內最頂級的女奴,簡直有市無價。但要捕捉她們談何容易,也只有血鯊商會這些兼職海盜的傢伙,才會打娜珈人的主意。”羅傑搖了搖頭,說:“別管他們了,艾倫大人。來,看看我為你們安排的房間。”
很難想像,在這樣一艘航海帆船上,供給艾倫休息的房間裡卻也擺滿了桃木所制的傢俱,各具特色的擺飾,牆上裝飾著油畫,以及天花板中央還有一扇玻璃天窗。在晴朗的天氣裡,晚上可以開啟天窗,睡在床上便可以看到漫天星斗,聽到海上潮音。
只是想想,便覺得這個畫面極美。
當然,由於船上空間有限,房間自然不可能寬敞。然而對比船上的其它房間,艾倫這間已經算得上奢侈。雷傑斯幾人分得的房間也不差,不過就格調來說,則比艾倫那間要樸實得多。
出發的時間定在下午,中午時分,羅傑設宴,請來紫羅蘭港一些商會的主席和艾倫共坐一桌。於是一頓飯吃下來,艾倫手上的訂單又增加了不少,這些工作則交給了肖恩負責,他自會將這些訂單發回蘇爾城或風暴城。
終於,在下午四時,羅傑的樂園號正式啟航,載著滿船的奴隸以及艾倫一行緩緩朝銀灣海峽開去。駛出海峽之後,便會進入帝國的內海——聖特琳娜!