威利克拍拍他的肩膀說：“大個子，這是不可能的。”
“的確不可能，只要資源永遠掌握在聯邦和貴族的手上，地表的日子就不會得到改善。”葉楓突然說道。
艾倫奇怪地看了他一眼。
摩德說：“葉中士出身地表，曾加入地表守備軍，因表現優秀被推薦到天狼星防備團，才有機會來到冥域星。”
他又道：“其實這也很難遣責聯邦，聯邦政府如果不這樣做，又有什麼資格征戰外域。如果把資源都平均分配的話，根本打不起高階戰爭。說到底，我們地球太窮了。”
露茜耳朵一動，點頭說：“我家老頭也經常這麼說，但他又說，人類的基因和艾達華人十分相似，所以你們同樣擁有驚人的潛力。只是你們這個種族對於整個宇宙來說還太年輕，需要時間讓你們發展。一切順利的話，大概過個三幾千年，你們所在的星域就會漸漸繁榮起來。”
眾人苦笑，這位殿下說得輕鬆，可誰知道三幾千年後是什麼樣子？
“不早了，都休息吧，明天還有得忙。”艾倫把狼肉吃了個乾淨，拍拍手，從浮游車上拿下來一個恆溫睡袋。
幾人就這麼在睡袋裡過了一夜。
第二天一早，艾倫他們繼續推進20公里後，便進入了鐵木丘陵。這裡生長著如同枯樹般的鐵木樹，因而得名。浮游車剛開上一個矮坡，放眼看去是一片密密麻麻的鐵木樹林，艾倫的通訊器就響了起來。柯傑斯的聲音出現在通訊器裡：“報告你們現在所在的位置。”
“剛到鐵木丘陵。”艾倫道，接著就浮游車上的導航儀報出了一組座標。
“很好，在你們附近，有一支小型的物資補給隊失去聯絡，我需要你們過去調查。”柯傑斯給了艾倫一組座標後說道：“小心點，有可能是刀魔部落在活動。記住，發現之後不要輕舉妄動，把訊息帶回來才是你們的任務。”
“是的，長官。”
結束通訊，艾倫打了個手勢讓眾人回到身邊：“有活幹了。”
到達柯傑斯指定的座標，一輛運輸卡車側翻在地，附近散落著一些血跡和兩把步槍，卻沒有發現屍體。卡車上的物資仍在，露茜從駕駛室裡打到工作記錄，這輛卡車是要開向另一個補給基地艾卓，然後才前往戰線前方一個關卡。可惜，它在這裡便停了下來。
“看這邊。”葉楓在卡車的另一側招手叫道。
艾倫上前，葉楓正蹲在地上。地面有一些清晰的爪印，朝著鐵木丘陵的深處延伸。葉楓抬頭：“怎麼看？”
“是狂角狼的爪印，而且重量不輕，否則不會留下這麼清楚的印跡。”艾倫道。
聞言過來的摩德點頭說：“肯定是狂狼騎士。”
“如果是狂狼騎士的話，那是否說鐵木丘陵裡有部落存在？”葉楓皺眉。
鐵木丘陵可不小，它位於血鷹基地的西南側，距離基地兩百多公里左右。丘陵本身面積便有五六百平方公里，這片區域別說一支千人級別的部落，就算兩三支也綽綽有餘。
“跟上去看看再說。”艾倫說道。
把浮游車放在隱蔽的地點，又進行了必要的偽裝後。六人徒步潛行，追著狂狼騎士留下來的痕跡推進。顯然狼騎沒有善後的習慣，留下的痕跡很多。有時是血跡，有時則是某塊給鐵樹勾住的衣角，最明顯的卻是角狼的爪印，它們簡直就像一個個箭頭，指引著搜尋隊前進的方向。
到了傍晚，搜尋隊深入丘陵六七十公里時，遠遠就看到了火光。艾倫朝其它人打了個眼色，六人散了開始，分從不同的方向朝火光選拔。艾倫獨行，手提尖牙，如豹子般往前竄去。才前進了十來米，猛的從前方響起一陣淒厲的叫聲。他深吸口氣，按捺住往前狂衝的想法，以恆定的速度接近。
片刻後，他看到了一個營地。
一個巨大的營地，在這片營地上，大量的鐵樹被推倒，剷平的地面架起了帳蓬、旗杆、木欄、火爐和篝火欄。營地之寬之廣，艾倫看不過來。只看到在營地四周有刀魔戰士出沒，不時有狂狼騎士如幽靈般在營地邊緣掠過。艾倫迅速朝營地掃了眼，目力所及的十幾面部落旗幟裡，就足有三種不同的圖案。
這個營地，至少聚集了三支部落！