兩天後的黃昏,艾倫回到了蘇爾城。白依舊返回那片已經屬於它的森林,等待著艾倫的下一次召喚。才回到宅院,愛德華就派了馬車來接他。艾倫很好奇,愛德華找得他這麼急幹什麼?他坐上馬車,讓車子把自己送到了城主府。
在愛德華的書房裡,艾倫見到了馬利坦少年,以及另外兩個人。
兩個上了年紀的男人,一個大腹便便,臉上掛著笑容,眼睛眯成一條縫,像個商人。另外一個瘦巴巴,愁眉苦臉,彷彿天下間沒有任何事能夠讓他開心得起來。
愛德華拉著艾倫上前道:“讓我給你介紹。這兩位分別是布里和貝託先生,他們是風暴城冒險者協會的理事。”
然後又對兩人道:“這位便是我城的騎士艾倫,就是他拿下了莫古團長。”
胖乎乎的布里頓時睜開了眼睛,笑咪咪地說:“艾倫先生這麼年輕,前途不可限量啊。”
“好了布里,既然事談成了,我們也該回去了,免得讓莫德男爵發現我們不在風暴城裡。”瘦巴巴的貝託乾咳一聲道。
布里點頭,和愛德華握手道:“很高興您接受我們的建議,那麼,我們告辭了。”
送走了這兩人,一頭霧水的艾倫問道:“他們是幹什麼來的?”
“當然是合作。”
“合作?怎麼個合作法?”
愛德華聳肩道:“很簡單,他們打算在蘇爾城裡也成立一個冒險者協會。條件是蘇爾城以後免費向冒險者開放,當然,如果冒險者在城裡鬧出什麼亂子,他們這些理事便得負責。而我們得到的好處,則是委託的優先受理權。冒險者協會接受的委託範圍很廣,知道嗎,我們甚至可以透過他們僱傭一支由冒險者組成的戰隊。”
“如果價錢合適的話,甚至可以是幾支。”
艾倫一臉驚訝:“原來還有這種事。”
“我也是第一次知道,畢竟這裡是邊境,而我們對這個星球的瞭解還太少。”愛德華笑道:“不要緊,反正時間站在我們這一邊。”
“他們是風暴城的,為什麼會樂意這樣幫助我們?”
愛德華哈哈一笑說:“那得多虧了莫德爵士。”
“為什麼?”
“因為他對冒險者下手。”愛德華沉聲道:“這是他犯的錯誤之一。或許你還不知道,在你不在的這段時間,貝爾摩德認識了一個女人。她是個冒險者,在風暴城圍城之日,她的同伴被風暴城誅殺殆盡,只有她一人拼命逃了回來。”
“我和她見了一面,說動她向冒險者協會舉報了莫德的惡行。現在布里和貝託這樣的協會理事,都怕莫德會拿他們下手,所以決定在我們這開設一個協會,好把力量悄然轉移過來。我本來只是想用這件事打擊莫德的聲望,至少讓他無法招募冒險者來對付我們,沒想卻有這意外之得。”
愛德華頓了頓,道:“現在該談談你了。敬愛的艾倫團長,你這突然消失了幾天很讓我困擾啊。”
“我可是辦正經事去了。”艾倫點了點腦袋道:“你之前不是問過我風暴城的城防佈置和軍隊數量嗎?嘿,現在這些資訊就在我的腦袋裡。”
愛德華搖頭說:“原來你是去搞偵察工作了,不過艾倫團長,以身犯險,可不是一位首領該做的事。”
“有什麼關係,我又不會蠢到大搖大擺跑到風暴城的大街上去。”艾倫打了個手勢:“給我紙和筆。”
“是,我的團長大人。”
愛德華親自把紙和筆放到了桌上,艾倫二話不說,拿起筆按照自己腦海裡的資訊,將之一一畫在了紙上。他不時停下來回憶,然後才動筆拉出道道線條,又在關鍵的地方標註下重要的資訊。如此畫畫停停,直到月上中天,莫德爵士領的地形簡圖便出現在艾倫和愛德華兩人的眼下。