片刻後，艾倫放開了它，離開了樹林。白來到林子邊緣便沒有再跟出來，只是遠遠地看著艾倫。艾倫回頭看，王蛇身後的眾獸亦步亦趨，這讓他很欣慰，白在這顆星球不會再寂寞了。
兩天後，準備妥當的商隊在城主府前的廣場啟行。商隊由十幾輛馬車組成，車上運載的都是剛生產出來且堪稱上品的布料。隨行的商人有肖恩，以及另外三個工坊主和他們的夥計。護衛則由艾倫負責，威利克、阿黛兒、雷傑斯三名精銳外，還有三十人之多的山王部隊。
送行的人則更多，新晉城主愛德華與其夫人妮露皆同時到場外，其它的城中官員，商會成員以及普通的市民也夾道相送。畢竟艾倫他們此行象徵著蘇爾城崛起的希望，沒有人不真誠地為這支商隊祈禱，祈禱他們能夠平安歸來，並且給這座城市帶來豐收的果實。
艾倫四人騎在戰馬上，馬匹披著一層輕甲。這四套戰馬輕甲做工精良，是從約克男爵的庫房裡找出來的，它們來自帝國內陸，是約克男爵最喜歡的收藏品之一。不得不承認，披掛上它們之後，戰馬顯得神駿之極，只是裝飾的意義遠大於實際用途。
儘管艾倫更願意把這四套馬具換成錢，但愛德華卻堅持要他用在戰馬身上，且須在市民眼前轉一圈，目的是提升艾倫這個新晉騎士在他們心目中的形象。看來當過天王巨星的愛德華，在形象包裝方面要比艾倫擅長得多。
果然有了戰馬和華麗馬具的襯托下，艾倫幾人的形象在市民眼中要顯得更加高大。特別是艾倫那枚戴在胸口的騎士徽章，它折射著晨光，耀花了人們的眼睛。讓人們看到他時，只懂得高聲歡叫，甚至有少女不斷向艾倫大拋香吻，這讓後頭的阿黛兒恨不得一槍把這些花痴給轟了。
離開了蘇爾城，世界漸漸歸於靜寂。黃褐色的大地開始成為唯一的主題，在交通還不甚發達的這顆星球上，城鎮是最基本的聚居單元。而這些單元之間，往往橫亙著荒涼的大地，在這個世界，這個時代，人們的聯絡還不足夠緊密，這給了大地更多的灰色地帶。
充斥著灰色地帶的，更多的是暴力、匪徒以及混亂這樣的字眼。
在拜勒崗這個遼闊的帝國中，也只有帝國的中心才能夠用繁華這樣的字眼來稱呼。因此，國境遼闊，彼此間聯絡不夠緊密的關係，使得帝國諸侯的戰爭延續了幾百年。帝室控制著最強大的幾位公爵，那幾名大公也依附帝室來鞏固自己的權力，兩者就像冬青樹和常青藤，共生共榮，由此構架並延綿這個帝國最中心的權力。
而離開了這個中心，戰爭便成為貴族間經常討論，且付諸於行動的主題。沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，這句話恰到好處地體現了拜勒崗帝國那些中下層貴族間的常態。
在這種戰爭常態下，山匪、暴徒、海盜便是這個時代所催生出來的產物。蘇爾城位處帝國的邊境，血巖荒地上的暴徒也遠達不到多如牛毛的程度。不過也有一兩百強盜常年活動在這片荒地上，洗劫著過往的行商。他們唯一不敢動的也就風暴城的軍隊，至於其它的商隊沒有讓他們放在眼中。
否則，蘇爾城也不用常年將生產出來的布料低價賣到風暴城，因為蘇爾城本身沒有足夠強大的軍隊可以用以護送商隊。今年或許是個意外，坐在馬車上的肖恩如是想，他探頭朝窗外看去，前頭騎上馬上的艾倫，那一頭銀髮在陽光下猶如火焰般發亮。
第一天的旅程平靜無波，翌日太陽剛升起，商隊再次啟行，並於一道裂谷前停下。風蝕裂谷是透過血巖荒地的必經之路，騎在馬上，艾倫遠遠就看到裂口的入口處有一個小型據點。入口設定了路障，以攔截人員經過。路障後是兩個木屋，木屋前甚至還拴著兩匹戰馬。
屋子的走廊下，有士兵在打盹，那架在走廊圍欄的火\/槍，槍口明顯朝向了入口外的道路。再加上木屋上插著風暴城的旗幟，毫無疑問，這個據點是屬於風暴城的。
艾倫笑了笑，對旁邊的威利克道：“看來我們遇到官匪了。”
很明顯，風暴城在這種交通要道上設定關卡，絕對不會僅僅是保護平民那麼簡單。在領地範圍內設卡收費，往往是領主最直接的經濟來源之一。