貝爾摩德的另一隻手不知什麼時候已經探到艾倫的腰側，這時卻只得訕訕地縮了回來，他吹了聲口哨道：“頭兒，你可真機警。”
“當然，因為我的錢不多。”艾倫收回惡魔禮讚道，又說：“都跟我來吧，在沒出發之前，我在古堡裡給你們安排了幾個房間。”
古堡書房，霍恩收回了視線。旁邊，海辛先生給他端過來一杯紅茶：“艾倫少爺招募了一些不錯的同伴啊。”
“嗯，霧火工會的還算有些質量，而且他們也沒隨便拿人搪塞，算他們會做。”霍恩微笑道。
“聽說那個叫科巴的傭兵經紀，是萊昂少爺的朋友呢。上次萊昂少爺出征，也在他那裡挑了幾人。”
“萊昂啊，原來是那個小鬼。”霍恩笑了起來：“這個小鬼幹得不錯，故意製造了一次不利於自己的形勢，卻把好些藏得夠深的傢伙都揪了出來，有一套。”
“說到心機，艾倫少爺在這方面還差了點。”海辛說。
霍恩點頭同意：“不過艾倫走的是另一種路子，你看他的刀就知道。說到心機權謀，別說萊昂，他比摩森家的小妖精還差了些。可艾倫的霸道直接，終會為他開闢出另一個世界來。我看，這多少也是受了溫莎貝洛那個小女人的影響。”
“也是，那位元帥一向喜歡直接蠻幹。”海辛管家輕笑了幾聲。
霍恩收起臉上笑意：“比起這個，明天似乎有大事要發生了。”
“是啊老爺，已經確定下來，明天自由之門將會在巴比倫上和莫位元總統進行和平會談。”
霍恩看向窗外，嘆道：“我有預感，這次會談不會那麼順利。畢竟，阿爾斯泰那邊還沒有任何訊息傳來。”
隔天一大早，自由女神港口便人滿為患。為了迎接自由之門的首腦，並且營造一種友好的氣氛，聯邦方面組織了盛大的歡迎儀式。由巴比倫的逾萬居民組成的歡迎團早早來到港口，人人手捧鮮花，面帶微笑，務必達到最佳的宣傳效果。
在連續多次會議之後，聯邦內閣以投票的方式，透過以和平手段處理這次自由之門事件的提議。這其中，除了主和派的官員佔了多數外，也因為星際防線那邊這兩年來沒有一刻平靜過。迫於各種壓力之下，一向雷厲風行的總統莫位元，也採取了這個相對溫和的政策。
只是明白人都知道，想要透過一次會談就解決浮島和地表的問題是不可能的。但至少，這是一個良好的開端。
今天天氣晴朗，巴比倫上碧空如洗。所有人翹首以待，終於等來了標示有自由之門圖案的一艘魔能飛艦，以及由聯邦軍隊負責安全措施的兩排護衛艦。
這支飛艦艦隊從遠邊的天際出現，迅速在人們的眼中擴大，並朝著自由女神港的方向而來。行將抵達港口上空時，人們已經開始發出歡呼，有的甚至將花束拋向天空。花束散開，當既嬌嫩的花朵隨風飄零而下。
卻在這時，天空中突然出現一排顯眼的火帶。看到這排火帶的時候，本來站在港口面帶微笑的莫位元突然臉色一變。劇變忽生，位於艦隊右側的幾艘護衛艦被打個正著，凌空爆炸，化成數個火團。爆炸的金屬碎片帶著火焰四濺飛射，港口上的人群一呆，接著驚叫四起。
瞬息間，港口一片混亂。
自由之門的飛艦見情況不對，當下掉頭離開。便在這時，充當護衛的其中一艦飛艦突然離隊，飛艦上高能加農炮幾次閃爍，數道湛藍電火破空而去，正中自由之門飛艦的尾部引擎。
轟隆巨響中，飛艦爆炸。那徐徐升起的火球中，不斷有巨大的飛艦零件纏著火焰落往下方。火光甚至照亮了港口上人們的臉，更照得莫位元的臉上明暗不定。旁邊的官員個個臉色死灰，只要不是傻的都知道這意味著什麼。
不管襲擊的人是誰，自由之門的飛艦被擊爆，裡面的人十死九生。聯邦和他們再無任何迴旋的餘地，剩下的，便只能是全面戰爭！