阿黛兒當即如石化般站在當場。
片刻後突然咆哮了起來：“這是誰？艾倫你這個混蛋，不是去冥域星了嗎？怎麼帶了個來路不明的女人回來！”
某個“來路不明”的女人回敬道：“誰來路不明瞭，你這個矮子！”
“矮……矮子？！”阿黛兒終於露出本色，張牙舞爪地叫道：“你這個一把年紀的女人，以為扎兩根馬尾就可以裝可愛嗎？我要撕下你那虛偽的臉孔！”
“一把……年紀！”顯然這四個字對露茜的殺傷力極大，艾達華星的皇女就差沒從嘴裡噴出烈焰一口氣燒死眼前這個女孩了。
“冷靜！”
“冷靜！”
艾倫和金連城連忙把兩個火冒三丈的少女給拉開，於是好好一個歡迎會，變得有些混亂起來。
霍恩和海辛笑呵呵地站在一邊，看著這些精力充沛的年輕人。
由海辛招呼著露茜、阿黛兒等人到城堡裡休息。中午會在古堡裡舉行一個小型的歡迎宴會，參與的物件也只限於家族有數的幾人和艾倫的朋友。至於艾倫，則和霍恩來到了書房裡。
艾倫和霍恩簡單地敘說了這兩年在冥域星上的經歷，聽到魯森用幾乎扣押的手段把他們留在幽影要塞時，霍恩重重“哼”了聲，顯然對魯森的做法極為不滿。艾倫說完，霍恩喟然嘆道：“你不在的這兩年，巴比倫上也發生了許多事。”
巴比倫上的確發生了幾件大事。
一是去年，有幾個地表行政區公然宣佈獨立，拒絕聯邦的管理。他們結成了一個聯盟，名為自由之門。聯邦與自由之門多次談判無果後，宣佈了戰爭。這對莫位元總統的影響極大，如果無法在短時間內處理好這件事，恐怕還會影響到下屆的總統選舉。
然而，自由之門並不是那麼好解決。他們這個聯盟體的成份非常復仇，除了有原本行政區的一些官員之外，還有一些沒落的貴族加入了他們。這些貴族儘管已經沒有雄厚的實力，可他們在其它方面的才能，卻帶給自由之門深遠的影響。
在聯邦決定用戰爭的手段解決這件事後，自由之門很快做出了回應。他們表示會爭取獨立，但同樣也拒絕戰爭，因為那樣會給其它地表的人們帶去更大的災難。這一回應無疑得到了其它行政區人們的支援，而趁著這個勢頭，自由之門大力宣傳，煽動更多的人加入到他們的團體當中。
如此一來，若聯邦強硬開戰，只會把自己推到風口浪尖上，成為眾矢之的。由此可見，這股獨立的浪潮不會在短期內平復，而地表和浮空島之間的矛盾，也藉著這次的聲浪徹底地爆發出來。
第二件，則和近年來約頓星域裡那七大強族過於活躍的形勢有關。尼爾姆人和基德人不斷進攻星際防線，使得聯邦不得不加大投入軍事預算，以滿足星際防線的所需。星際防線的戰爭不僅影響到聯邦政府，也波及到各大家族，最明顯的一點，就是這兩年的稅收顯著提高。
而迫於異星人帶來的壓力，莫位元也開始嘗試抹平新舊兩黨之間的矛盾，促使他們展開初步合作。不過這裡面起到關鍵作用的不是莫位元，而是溫莎貝洛。當前線傳回貪狼將軍一舉轟殺基德人強者銀蛛西迪後，一直對新舊二黨合作一事避而不談的卡普羅將軍終於有了回應。
他的黃金獅子將分出一部分兵力前往星際防線，協助天狼星加強防守。如果只是這樣也就罷了，關鍵處在於卡普羅的一道宣告，前往星際防線的軍團才全權由溫莎貝洛指揮。
這無疑是一個訊號。
有了卡普羅這個再明顯不過的暗示，舊黨那些頑固份子才有了轉變。這其中，受益最大的便是貝思柯德的魔武工廠。新一季度的訂單量翻了好幾倍。而且艾倫所設計的洶火步槍以及榮譽堡壘，在莫位元的授命下，將正式向聯邦全軍推廣。
在異星強族的壓力，以及新舊兩黨合作的趨勢下。即便這道授命會影響到不少人的利益，卻也沒人敢反對。
至少表面如此。
至於格蘭特家族以資助序列大師勞林斯的名義，開設了魔武工廠，準備和貝思柯德競爭魔能武備這塊美味的大蛋糕；又或者一直保持中立的豪門史密斯家，在近期表示會讓家族年輕一代的子彈進入混亂戰場，以增歷練一事；再如這兩年貝思柯德無論名氣還是實力都一路攀升，並於今年殺入世家的排名。這讓亞歷山大家族如芒在背，近期族長梅因宣佈和格蘭特家族結成聯盟，以此來對付貝思柯德等等，則讓霍恩簡單帶過。
艾倫聽罷，深吸了一口氣。巴比倫上的形勢變化如風雲莫測，遠超過他的想像。