身影往前一傾,始走下了甲板,出現在陽光之下的是個身段高挑的美女。有著一頭如薰衣草般亮紫色的波浪捲髮,隨著女郎的走動而不安份地跳躍著,宛如一團耀眼的紫焰!金黃色的雙瞳顧盼間自顯高貴,左眼眼角上一顆美人痣柔和了她那略顯冷傲的輪廓,讓她多了兩分親近感。
一頂斜帶的軍帽扣在頭上,讓她多了幾分俏皮。只是在那白色的軍帽上,金黃色的狼紋軍徽在陽光下閃耀發光,提醒著人們帽的主人軍功顯赫。
和帽子同色的軍裝長衣隨意披掛在她那略顯單薄的雙肩上,裡面則是一套黑黃二色的貼身軍裝。窄肩、收腰、攏袖、腰帶、長靴等等細節,無不強調著她那硬朗幹練的氣質。她踏著鏗鏘的步伐,帶著如同要把萬物盡踩腳下的氣勢從天狼號上下來。
當她踩上巴比倫的地面時,迎接她的是昂然奏響的軍樂以及民眾激動的歡呼聲。
溫莎貝洛.塞弗裡德,聯邦歷史上最年輕的女元帥在闊別了三年之後,再度踏上了巴比倫這座浮空之島。當天夜裡,聯邦總統莫位元為她在聯邦議室大廈裡舉行了一場宴會,受到邀請的除了政府要人外,還包括了各大家族的首腦人物。這場盛大的宴會吸引了民眾的眼球,由官方指定的廣播機構“福克斯電視臺”對整個宴會過程進行跟蹤報道,並獲得單獨採訪溫莎貝洛的資格。
儘管採訪的時間只有10分鐘,可負責採訪的主持人已經準備好一大堆問題。當溫莎貝洛一出場,主持人用驚人的語速丟擲一個個問題。溫莎貝洛對答如流,可見接受採訪前已經做足了功課。她的回答儘管十分簡短,卻無不彰顯著常人難及的氣魄。
其間主持人曾問及混亂戰場的防線情況時,溫莎貝洛半開玩笑地說道:“說到這件事,我首先得對黃金獅子們道個歉。因為只要有我們天狼星在,他們基本沒機會見到那些異星人的影子。”
黃金獅子既是聯邦另一位元帥卡普羅手下的軍團,在天狼星接過遠征大任,長年駐守約頓星域,挑起地球聯邦的外域防線重責時。卡普羅和他的黃金獅子則專注於中立星域魯森的開發,在近幾年,因為他的消極作風,被人戲稱為聯邦的農夫,和銳意進取的溫莎貝洛形成鮮明的對比。
兩位元帥截然不同的作風,使得黃金獅子和天狼星兩大軍團之間並不和睦。儘管還沒有出現明顯的摩擦,但暗中的角力卻一刻也未曾停止過。由此輻射出去的,則是依附於兩人的政治陣營之間的較量。溫莎貝洛以鮮明大膽的行事風格吸引了為數不少的年輕軍人和政鋒銳利的政界官員附庸旗下,被外界稱為新黨;至於卡普羅方面,由於根基穩固,不管他個人還是家族,其脈絡早已深入到巴比倫這個浮島。附庸於狂獅麾下的實權人物自然也是不少,外界則稱他們為舊黨。
新黨和舊黨無論是在政見還是軍事行動下,這些年來從末有達成一致的時候。虧得總統莫位元手腕過人,總能在議桌上平衡兩個黨派的意見,才使得聯邦的政策能夠順利推行。
言歸正傳,10分鐘的採訪時間眼見到了尾聲。主持人看該問的問題都問了,便再丟擲一個可有可無的主題:“不知道溫莎貝洛元帥接下來有什麼打算?”
溫莎貝洛淡然道:“我會在巴比倫上逗留一段時間,以前黎明之刃的院長安德魯先生,也既是我的導師曾邀請過我到學院裡講課。我雖答應,卻一直因為軍務繁忙,未曾履行這個諾言。現在正好趁這個機會,給我的學弟學妹們上幾堂戰爭課,希望他們會喜歡我的授課方式。”
“另外,大概會在學院裡挑選一到數名不等,天資還不錯的小傢伙做我的學生。也是時候該為天狼星培養一些新鮮血液了,就不知道有沒人樂意接受我的指導。”
主持人一徵,多年練就的職業觸覺告訴他,這絕對是一條爆炸性的新聞!溫莎貝洛最後一句話幾乎是在開玩笑,有誰會不願意成她的學生,如果能夠成為貪狼元帥的門徒,就算白痴也知道這是一夜成名,身價暴漲的機會。而溫莎貝洛有意收徒的打算,便連莫位元也不知道。
當總統助理把這一訊息悄然告訴宴會上週旋於賓客之間的莫位元知悉時,莫位元足足愣了兩秒鐘,然後才微笑告辭。
而這個訊息,也隨著現場直播瞬間傳遍了巴比倫的大街小巷,整個浮空島幾乎炸開了鍋。由於溫莎貝洛指明瞭要在黎明之刃裡挑選學生,於是當天夜裡,一輛輛掛著家族徽章的飛車風馳電掣地開赴校園,把自家的少爺小姐通通接走。這其中,艾倫當然也不例外。
被連夜接回烏加勒古堡後,海辛便帶著他直接來到霍恩的書房。霍恩仍在議會大廈參加晚宴,不過據悉已經在路上,顯然正快馬加鞭趕回來,欲和艾倫商量女元帥收徒一事。