“你看著吧，霍恩把重注投在那個少年身上肯定是有原因的。”
“閣下高見。”文森恭聲道。
又說：“依閣下的看法，這屆死亡擂臺哪位少年勝出的機率較大？”
“誰知道呢，就算是霍恩看好的小傢伙，也未必就一定能夠勝出。畢竟這個世上，意外的事情實在太多了。”軍裝男人朝另一扇大門走去：“再說，這不過一場小孩子玩的遊戲。兩年一次，讓地表那些賤民懷揣一個小小的希望，這樣他們的目光就會放在遊戲上，才不會去關心其它的事情。”
“一些我不希望他們關心的事情。”他強調道：“我們真正的舞臺在外域戰場上，我親愛的文森。聽說我們的貪狼將軍要回來了，希望她能給我帶來好訊息。”
“溫莎貝洛將軍既年輕又能幹，肯定不會讓你失望的。”
開啟了門，軍裝男人像想到了什麼，“哦”一聲道：“文森，呆會以我的個人名義給咱們的小艾倫投個100萬好了。”
“閣下也……”
“不，這是向霍恩致敬。貝思柯德沉寂了二十年，看來要有所動作了，我很高興，僅此而已。”
留下這句話，他走出了大門。書記官在門後垂下了頭，輕聲道：“遵命，莫位元閣下。”
那身著軍裝的男人，正是現任的聯邦總統。
巴比倫浮空島上的人空降雨仍在繼續著，訓練中心大樓裡，艾倫依舊為練習“旋”的技巧被休頓摔得滿地打滾。世界看似一成不變，可實際上，每個人的命運卻發生著急劇的變化。
第三週的週末，排名得分再次更新。艾倫依舊穩居榜首，可露茜卻滑到了第三名。安斯後來居上，連升數名，緊緊追在艾倫之後。
這一次，艾倫得到了一套單兵戰地防禦輕甲、一支珍貴的源力刺激藥劑以及其它零零碎碎的獎勵。這些獎勵裡面，以前兩者最為寶貴。單兵防禦輕甲可以分拆成戰術服和盔甲構件，它們為艾倫提供了額外的防禦力。源力刺激藥劑，作用便如同它的名字所顯示的一般，可以刺激使用者的源力增長速度。
加上之前的火漿果和體能強化藥劑，艾倫終於在第三個星期的週末形成了第五個源力渦旋。可當他從訓練區走出來的時候，卻一付悶悶不樂的樣子。
休頓灌了口酒，問：“怎麼了，小子？”
“休頓先生，我已經形成第五個源力渦旋了。”艾倫道。
休頓上下打量著他：“這是好事啊，你幹嘛還像輸掉全付身家似的沮喪樣。”
“可是，太慢了。”艾倫坐了下來，少年輕嘆一聲道：“按你說的，要衝擊第一道屏障至少需要九個源力渦旋。現在距離死亡擂臺開始只有一個星期，但我卻只有五個源力渦旋。”
“知足吧，小鬼。”休頓搖頭道：“你的成長速度已經很快了，何況，源力增長沒有捷徑，你只能透過時間和勤奮去積累。”
“難道就沒有更快的增長方法？”艾倫抬起頭，不甘心地問道。
休頓放下酒樽，說：“也不是沒有，只是一般人都不會喜歡那種方法。不過你倒是無所謂，哪怕你不喜歡，可很快，你就會接觸到它。”
“什麼方法？”艾倫眼睛亮了起來，現在對他來說，只要能夠儘快鍾煉出九個源力渦旋，什麼方法他都願意去嘗試下。
“以戰養戰。”休頓打了個酒嗝，於是空氣裡充滿濃烈的酒精味道：“說白了，就是戰鬥。不停地戰鬥，不斷讓自己徘徊在生死之間，這是我所知道的，最快積累源力的方法。”