“什麼事？”
“陰影公國和拜勒崗帝國交惡已久，你也知道，兩國交惡。首先交鋒的不是正規軍隊，而是雙方的諜報系統。滲透和反滲透，刺殺和反刺殺，那種沒有硝煙的戰爭有時更殘酷更冷血。可是由於種族不同，顯然這兩個國家都無法向敵國輸出諜子人員，只能靠收買雷克德這樣的人來起到諜報運作的作用。可縱使利用這樣的手段，收穫也極其有限。畢竟那些帝國政治圈的核心人物，一來不那麼容易被收買，二來應該在帝國情報網的監控之中。”愛德華笑了笑，說：“陰影公國對拜勒崗是如此，後者要滲透異族更加困難百倍。如今陰影公國借山城悄然集軍，顯然打起帝國的算盤來。我想用不了多久，兩邊的戰爭就得再次打響。而且從異族這次的行動來看，他們放棄了以往從北部壓進帝國的戰術，改而迂迴繞至帝國南境，希望透過這片軍事力量不是太強大的區域作為插入點，以此進攻帝國。”
“如果真是這樣，那我們……”艾倫皺了皺眉頭。
“沒錯，如果陰影公國真有這種打算，那我們將是第一個受到波及的。因此，掌握陰影公國的情報很重要。說到滲透，出於種族問題，暗刃也很難辦到。但我們有帝國都不具備的優勢……”愛德華點到既止。
艾倫也不笨，笑道：“你看上了哈勃。”
“事實上我也很意外，你究竟用了什麼辦法把一個加圖人拐帶過來，而且那大個子就算丟在聯邦也是少將級別的實力。放在我們這小地方上，單論表面等級就穩壓你一頭了。”
“哈勃確實是個合適人選，可我不認為他可以當好一名諜子。讓他去當一名猛將還差不多，搞情報活動他多數是做不來的。”
“當然，可我無需他勝任多麼複雜的諜報工作。僅需他滲透進陰影公國，並每隔一段時間將他所看所聞的事件如實報告回來既可。”愛德華淡淡道：“最高明的諜子無需親耳聽聞軍機要聞，而是從市井坊間的一些變動為線索，既可推匯出事件的大致輪廓。何況我也沒想著得知道異族多機密的情報，只需要在他們有所行動前提前發覺，讓我們有足夠時間應變既可。”
“總之一句話，當戰爭無可避免時。匆促應戰和全力備戰，那完全是兩碼事。”
“好吧，那我去光明領前會和哈勃談談。有可能的話，你先替我準備好酒，要很多。”艾倫強調道。
愛德華欣然便應。
和愛德華一番長談之後，艾倫回到自己房間。他梳洗了一番，換過一套舒適的衣物，便靜坐以便錘鍊源力。當日在艾達華星上，他受星辰之心的影響在晉階時引動了虛空源力，且是最為狂烈霸道的虛空天火。乃至天火入體，滌盪了本身的源力及迴路，如脫胎換骨般走出一條始無前人的道路。
本來按照源力體系的成長路線而言，支配者以下都無從感應到虛空源力，在支配者之前無不是專注開發自身源力。一旦有望衝過三十級大關，晉階支配者時，才會對虛空源力產生感應。這時才能夠提取虛空源力循序漸進地同化，或代替自身源力。
便是艾達華星上那歷史中留下燦爛一筆的皇帝虛空天火，也無法跳過這個規則，在晉階支配者後才感應到虛空源力的存大，並且引動天火。以天火垂瀑，萬瀑成海的無上威勢成就虛空天火這貫穿了整個時代的赫赫威名。
同樣引動了天火，艾倫卻跳過了這個規則，因緣際會下晉階覺醒者便使天火垂瀑。縱然沒有萬瀑成海，可畢竟也從虛空中掠得精純的一線天火。放眼整個宇宙，在覺醒者這一階上，源力比他強的多如過江之鯫。可若單論源力質量的話，卻是無人能出其左右。