劉老闆的注意力幾乎全放在那個什麼孟大師身上，他認得這個孟大師，確實是鑑賞字畫的行家，甚至就住在古玩街附近。據說他祖上曾經是個裝裱匠，從小就開始接觸字畫了。俗話說，三分畫，七分裱，一個好的裝裱匠，同時也是一個有極高水準的鑑賞家。
劉老闆可是把賺錢的希望全都寄託在這幅畫上了，成交的話，他一年的營業額就有了。古玩行當就是這樣，三年不開張，開張吃三年的。所以當夥計拿著畫問他的時候，劉老闆只是瞥了一眼，然後揮了揮手：“不就是一幅中堂畫嗎，你拿主意就是了……也不知道什麼時候混在一起了，一幅民國中期的中堂畫，也不是名家制作的，紙質、著色也糟糕，能賣一千算不錯了……”
唐、宋置政事堂於中書省內，為宰相處理政務之處，中堂因宰相在中書省內辦公而得名，後稱宰相亦為中堂。中堂也是一種書、畫藝術形式。現在更多將中堂定義為家中的會客室，居中的廳堂，即客廳。一般人家是以中堂“正中央”顯眼位置，懸掛四尺整張的“福，壽，龍，虎”等等吉祥寓意的大字，再在左右配上“對聯”，也有懸掛祖訓，格言，名句書法題字，或者祖先肖像，山水，老虎字畫等等的人家。
在中國傳統家居的佈局中，廳堂布局是最為講究，最為嚴格的，中堂傢俱作為中國傳統家居中的必備，它以廳的中軸線為基準，板壁前放長條案，條案前是一張四仙或八仙方桌，左右兩邊配扶手椅或太師椅，傢俱整體採用成組成套的對稱方式擺放，體現出莊重、高貴的氣派。中堂傢俱根據堂屋的用途，功能自然有所側重。依照傳統習慣，扶手椅或太師椅的座序以右主、左賓或左為上、右為下為序，無論長輩還是僚幕皆宜“序”來入座，這叫坐有坐“相”，這個相，既是形式，又是內涵。這裡值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行儀式之時，平時也只在右邊落座，一是表示謙恭，二是虛位以待，因此，中堂的座椅不經常同時使用。當堂屋兼做佛堂時，則翹頭案正中有設佛龕，或設定福祿壽三星，或供奉已故親人牌位，案上配置香爐、蠟扦、花筒等五供，用於祈福和感念。這幅中堂畫以財神像為主，想來最初的主人應當是個士紳之家，或者是經商之家。按照劉老闆的推斷，應當是民國中期的畫，並非名家所出，賣相也不怎樣，價錢自然也不會高到哪裡去。
其實這夥計也知道這畫的來歷，只不過他以為劉老闆要坑唐晨一把，所以才拿來詢問罷了。殊不知，劉老闆這人有奶便是娘，有錢賺的話，別說是嚇過他，害他損失了百來萬的唐晨，就算是不共戴天的仇人，他也要做完生意再論其他。
所以他現在的精力，全都放在那個孟大師身上了。只見這個孟大師，從衣兜裡掏出一個放大鏡，仔仔細細地在畫卷上探索了起來。看他這麼認真仔細的樣子，劉老闆忍不住吞了吞口水，心臟撲通撲通直跳。
“紙質符合那個朝代，裝裱卻是清代末期的手法，老闆，你怎麼解釋？”
孟大師緩緩地直起腰，一副正義凜然的模樣，對著劉老闆發問道。劉老闆聽他問出這句話來，心中卻放鬆了。有時候做古玩生意的，不怕客人識貨，卻怕客人不識貨。聽到孟大師這麼問，劉老闆不慌不忙地說道：“這……我也不太清楚，不若你老賜教一番？”
“清朝末期動盪不安，估摸是戰火殃及，使得裝裱損壞了罷！”孟大師是裝裱匠，對於裝裱那是手到擒來，很自信地說道，“裝裱古舊字畫，需經過沖洗去汙、揭舊補綴、修磨殘口、礬掙全色、刺制裱綾、鑲嵌綾絹、轉邊扶背、砑光上杆等多道工序。這畫的墨色有點淡，卻不怎麼顯眼，估計是一個手藝不咋樣的裝裱匠做的。真是暴殄天物啊，好端端的畫，因為裝裱錯誤，就完全毀了。你們看看這裡，樹林間的細微處，已經連成了一片，就是沖洗時不注意，讓墨跡模糊了。但仔細看，還是能看出先前筆法的。這畫是用宣紙作底的，時間久了很容易蟲蝕破損，更怕潮溼又忌乾燥，與其它文物相比，顯得更為嬌貴。為最大限度地延長其壽命，保護書畫工作非常重要。可是先前這主人不注意，才讓好畫蒙上瑕疵，唉……”
高海康不想聽這麼多廢話，直截了當地問道：“孟大師，你只需要告訴我，這是不是真的？”
孟大師卻充耳不聞，繼續自顧自地說道：“裝裱可以分為原裱和重新裝裱，原裱就是把新畫好的畫按裝裱的程式進行裝裱。重新裝裱就是對那些原裱不佳或是由於管理收藏保管不善，發生空殼脫落、受潮發黴、糟朽斷裂、蟲蛀鼠咬的傳世書畫及出土書畫進行裝裱。經過裝裱的書畫，牢固、美觀，便於收藏和佈置觀賞。而重新裝裱的古字畫，也會延長它的生命力。古人云：‘古蹟重裱，如病延醫……醫善則隨手而起，醫不善則隨手而斃。’可見裝裱的重要性。
如果是我重新裝裱，我會先用紙託裱在繪畫作品的背後，再用絞、絹、紙等鑲邊，然後安裝軸杆成版面。畫心的託裱是整個裝潢工藝中的重要工序，舊書畫的重新裝裱相當困難。首先要揭下舊畫心，清洗汙黴，修補破洞，全色等，再按新畫的裝裱過程重新裝裱。這樣，才算是挽救了一幅畫……”
“所以，這畫應該是真的了？”高海康急哄哄地問道。
孟大師再仔細瞅了好幾眼，才淡淡地說道：“我不敢確定。”
“什麼？！”高海康叫了出聲，而劉老闆也把心提到嗓子眼上了，一雙手不自覺地開始搓動起來，手心裡全都是汗。
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