芙麗婭心思煩亂，感覺像是有什麼在一點點脫離自己的掌控，怎麼也看不進去書。
原以為拿捏人心如臂使指，可面對亞瑟蘭那雙眼睛時，所有籌謀都成了風中殘燭。
想要馴服一頭困獸，究竟該遞上蜜糖，還是握緊皮鞭？……
她不知道自己目前為止所做的這一切到底對不對，她嘗試過用善意去填補過往的裂痕，卻又怕這份示弱會被當作新的缺口。就像此刻窗外的藍鈴，既想綻放出柔軟的花瓣，又不得不豎起葉片防備風雨。
如今那些罰他連吃十份甜膩布丁、故意讓他在雨中候著的小把戲，比起從前動輒皮開肉綻的折磨，確實如同孩童過家家。
但這細微的懲戒裡藏著芙麗婭更深的算計——既讓他嘗得到疼痛，又留有餘地。既表明自己並非全然可欺，又暗示著懲罰背後的在意。
畢竟真正的獵手從不會將獵物逼入絕境，而是要讓他在恐懼與期待間反複煎熬，最終心甘情願地俯首稱臣。
“我剛剛看到你偷偷地吐掉了。”少女聲線平穩，在陳述一個事實。
亞瑟蘭沒說話。
他悄悄掀開睫毛，目光像把小鈎子，冒犯地直射向少女翕動的紅唇。
他現在什麼也聽不進去。
當視線掠過芙麗婭因說話而輕顫的唇瓣時，喉結不由自主地滾動，昨夜意猶未盡的血腥味在舌尖翻湧。
芙麗婭被他直白的目光燙了一下，“啪”地一聲合上書本，漲紅著臉將羊皮卷摔在案幾上羞惱站起身。
她跨步上前的瞬間，亞瑟蘭甚至聞到她裙擺上殘留的香氣，緊接著兩記耳光帶著破空聲落下，在他蒼白的臉頰上綻出鮮豔指痕。
“還敢盯著看？”
她怎麼能不知道他心裡在想什麼！
真是昏了頭了！
亞瑟蘭舌尖抵著腮幫被打疼的位置，嘗到一絲血腥氣。
他臉皮比她想象的還要厚，目光依然執著地盯著她受傷的唇，思索著重新破壞她癒合傷口的可行性。
他的腳步開始逼進她，俯身湊近——然後被芙麗婭一把掐住脖子。
亞瑟蘭的眼神灼熱、滾燙、蠢蠢欲動。
她甚至能感受到手掌下他喉結的上下滾動。
“獎勵。”沙啞的氣音擦過耳畔，帶著某種近乎偏執的渴望。
芙麗婭幾乎要笑出聲，指尖驟然收緊：“哈？獎勵？！”
“我要，獎勵。”
記憶裡逆來順受的忠犬突然露出獠牙，竟向施虐者討要甜頭。芙麗婭氣得眼眶發紅，指甲深深掐進他皮肉：”你做對了什麼？憑什麼——”話音戛然而止。
亞瑟蘭仰起頭，喉間發出饜足的低哼，潮紅從耳尖蔓延至脖頸，被掐住的喉嚨在她掌心不安分地扭動。
“你瘋了！”惡毒的咒罵卡在喉嚨裡，芙麗婭竟然一時之間有些詞窮。