芙麗婭羞惱地瞪著他。
“不喜歡聽這個嗎？那你想聽什麼——親愛的小姐？”
這個該死的家夥！
他分明就是故意的，在看到自己臉紅後立刻不停地重複叫那兩個字。
像是在翻舊賬似地提醒他們曾經糾纏不清的關系，帶著一種以下犯上的難言意味。
但終究還是體諒著芙麗婭的感受，亞瑟蘭的目光始終鎖在她的臉上，像是獵人觀察獵物的反應，隨時調整著進攻的節奏。盡管他早就已經到達失控的邊緣，指節也因剋制而微微發白，亞瑟蘭還是小心翼翼地試探著她的底線，直到找到那個讓她羞惱又無法真正抗拒的舒適頻率。
她模糊地想說什麼，卻只發出顫抖的嗚咽。
芙麗婭只感覺身體酸脹，意識在餘韻中漸漸飄遠，但她已經沒有任何精力去管了，在昏昏沉沉的倦意中，她靠在他懷裡，額頭抵著他汗濕的胸膛，直到聽見那強健有力的心跳聲逐漸與自己的呼吸合頻。
亞瑟蘭輕輕撥弄著懷中人的發絲，心底升起一股微妙的滿足感。
他嫉妒所有能夠得到她笑容的人，但此刻能夠見證到的所有美妙都只屬於他一個人，這就夠了。
…
這幾天道弗格爾帝國的空氣裡彌漫著一種令人不安的躁動。
教皇的新預言在街巷間發酵，前不久克倫勞德向基洛林宣佈開戰，局勢初占上風，傳言中那位被找回的奧利維拉遺脈尚未露面，市集上的商人、街頭的小販無不低聲討論著基洛林是否會在不久之後戰敗、被弗格爾帝國併吞。
戰火連綿的勝利背後，弗格爾帝國的街巷內彌散開另一種潰敗。這已經大大影響到了人民的正常生活秩序，物價被抬高，流民數量增加，徵兵告示上貼滿了密密麻麻的羊皮紙，大肆的徵稅令無數個家庭支離破碎。
王宮的旗幟在燥熱中翻卷。
不出所料的，克倫勞德在得知事情的一切後發了很大的怒火。
他一腳踹倒了彙報情況的執政官將他的臉碾在腳底，就算求饒聲不斷也無法平息他的暴怒。
根本沒有人會想過事情能夠發展到今天這一地步，那個永遠在自己面前低眉順眼的芙麗婭不僅殺死了他得力的手下，還撂下狠話挑釁，但親自去追一個逃犯，簡直是對他帝王尊嚴最大的侮辱。
他絕不可能親自出馬。
“文森佐呢？！”克倫勞德突然暴喝。
侍從官戰戰兢兢地跪伏在地：“陛下，大公他和教皇大人最近不在王都之內。”
克倫勞德擰了擰眉：“他們去哪兒了？”
“塔爾裡木……”
“哐啷”一聲，王座邊響起驚動。
克倫勞德緩緩轉過身，看到卡瑟琳正蒼白著一張臉，指尖的瓷杯摔碎在腳邊。
“你怎麼了？”
“不、陛下、我沒事。”她揚起一個笑。
克倫勞德不再管她，沉聲下令。
今天，他活要見人，死要見屍。