芙麗婭一踏入宴廳便精準地捕捉了舞池邊緣上的紅發男人，克倫勞德。
在惡名昭著的大公之女走進宴廳的一瞬間，就有人向她投來異樣的目光。
他們無不八卦這位惡女小姐曾經的惡劣行徑與作為、將她古怪的脾性當作口頭與人交際的談資、又無法忽視她身上與生俱來的美貌與高貴。
“她長得可真漂亮……”
“她的裙子一看就價值不菲！”
“你們忘了嗎？聽說她嫉妒心極重、曾經厄米家族的一位小姐因為與殿下多說了幾句話，這位小姐就被她狠狠賞了幾個巴掌，後來名譽盡毀再也不願踏出房門半步！”
“天啊，要是讓這種善妒的女人成為我們帝國將來的皇後，絕對是天大的災厄啊！”
“噓！我還有些內部訊息——”一名紳士神神秘秘地拉攏著幾位貴族湊著講話：“聽說芙麗婭小姐有虐待人的癖好！我有個隨從的親戚在大公府裡做園丁，親眼看到她那近身騎士每到夜裡都是被折磨得傷痕累累從她房間裡出來！流了好多血！”
“什麼！”
“哪位是她的騎士？”
“就是——”紳士的手指剝開人流往前一指。
他們口中身為笑料談資的青年騎士一頭金發利落地梳至腦頭，露出優越的眉骨，一身挺闊的白色騎士服在他身上迸出勁美的力量感，長靴跨行大幅地帶動著肩頭半面金色披風在身後遊動，亞瑟蘭單手扣住腰間的劍帶緊步跟隨著前面的小姐、胸口紅色的勳章鐫刻著屬於弗克魯茲大公府的日神標誌。
氣質完全不輸在場任何一名貴族。
“他的長相也太俊美了……”
“是啊！完全不輸皇室血統！”
女士們的春心開始蠢蠢欲動。
紳士收回的手指有些沒來由的尷尬，只是不屑地發出嗤聲——
“你們也不看看他脖子上戴的什麼東西、還不是要被那小姐虐打得半死，還裝得像條狗似地忠心護主……”
他拈酸刻薄的聲音一時間在寂靜的人群中顯得有些突兀，芙麗婭也順利地將這句話收進耳朵裡。
她的腳步一頓，轉頭望向說話的人。
被那雙優雅的綠眸深深注視著，紳士一時間不知道該害羞還是不安。
亞瑟蘭的目光始終追隨著芙麗婭的背影，此刻少女分了眼神探往別處，緋粉的眼珠瞬間冷冷地折轉——
紳士在看到那張懨病的豔麗面容時，渾身的血液從頭到腳地發涼。