這麼多年下來，依南巷比從前更破舊了。
巷子口有幾個孩子圍在一起玩鬧，她遠遠地看了一眼，並未立刻過去，就只是耐心地等著。
一直到天色漸晚，巷子裡各處都響起了喊孩子們回家吃飯的聲音。那些孩子一擁而散，很快整條巷子就變得空蕩蕩的。
葉清言這才走進去，一路走到了當年許玉衡賃下來給雲娘住的那間院子前。
這麼多年過去，那院子一直沒有人住，房頂塌了一半，看著越發破敗了。
她輕松地翻過院牆進了屋，找了間還算完整的屋子暫且住了下來。
晚上的時候，葉清言被小石子敲在窗子上的聲音驚醒了。
她披衣起身推開門：“進來吧。”
強子進了屋，帶著夜間的寒氣。
他將手中的食盒放到桌上：“還是熱的，你先吃些。”
葉清言開啟食盒，裡面是幾道家常炒菜。她將飯菜拿了出來，一邊吃一邊問道：“是你娘做的？你提著飯菜出門，她沒有起疑麼？”
“我偶爾晚上當值，娘已經習慣了。”強子說。
一晃幾年過去，強子也從當年那個帶著一群孩子玩耍的孩子王，變成了一個沉默寡言的青年。
“你怎麼知道我今天會過來的？”葉清言問。
“我不知道。”強子頓了頓，“就是這幾日每天都過來看看。”
強子孃的廚藝很不錯，葉清言很快便吃完了。
她抽出帕子擦著嘴，問道：“禦林軍那邊這幾日有什麼動靜？”
強子拿出水囊，擦了擦遞給了她：“朝中的反對聲不少，但四皇子手中有兵，想來再過些日子就會消失了。今日圍守三皇子府的禦林軍被抽調走了一半，不知是準備做些什麼。”
葉清言蹙起眉來：“你再多去打探一下。”
強子點頭：“我知道。”
他環顧四周：“如今天氣越來越冷了，這裡不能生火，又四處漏風，我……我明日給你送些被褥來吧！”
“不必，”葉清言拒絕了，“我說不定什麼時候便會走了，留下越多的痕跡，你就會越容易暴露。”