錦繡鬆了一口氣：“這樣便好。我瞧著他年紀不大，想來他妹妹年紀應當更小，那麼小的孩子落到那種地方實在可憐。”
“但是他不知道，我並沒有告訴他。”
錦繡張了張嘴，半晌才說道：“那他不會擔心嗎？”
“擔心？”葉清言笑笑，“從前是會的。”
她轉過臉看向車窗外，秋風蕭瑟，又已臨近黃昏，街上行人寥寥，步履匆忙地往家裡趕去。
“他沾了賭，輸了不少銀子，手指被債主切斷了幾根。”葉清言說，“今日他來找我，並未提及此事，只說已經攢夠了兩千兩銀子，要為妹妹贖身。”
“我告訴他他的妹妹生了重病，他當即便萌生了退意，後面就只找我借銀子，絕口不提自己的妹妹了。”
“錦繡，”葉清言直視著她的眼睛，“你說對於這樣一個人，我該不該告訴他妹妹在何處呢？”
“當然不能說！”
錦繡義憤填膺：“小姐您興許沒見過那些賭鬼，但奴婢是見過的！咱們府上的小菊，她爹就是個賭鬼，先是賣了田地，後來又賣了祖上傳下來的宅子，再後來把她娘和她都賣了！”
“小菊說她們還沒被賣的時候，她爹經常三五日不著家，回來就是朝她娘要銀子，她娘不給，她爹就打她！後來她娘被賣給了一個外地的行商，她被賣到了咱們府上，她反倒鬆了一口氣。”
“那行商對她娘不錯，前年來京城的時候，還讓她娘見了她一面。倒是她那個賭鬼爹，一年之後被人發現淹死在了河裡，不知是失足掉下去的，還是被那些追債的人殺了的。”
錦繡十分精明：“方才那人想要找他妹妹，怕根本不是為了給她贖身，而是想從她手中再摳出些銀子去賭吧？一旦被這樣的人纏上，一輩子都完了，小姐您千萬不能告訴他！”
葉清言沉默片刻：“你說若是小菊的爹沒有死，忽然又出現在小菊面前向她要錢，她會給嗎？”
錦繡撇撇嘴：“憑什麼給他？打水漂還能聽個響兒呢，可銀子要是給了賭鬼，就是進了一個無底洞。”
但過了一會兒，她又說道：“也不一定，有時候小菊晚上在被窩裡哭，奴婢猜，她應當還是想她爹的吧。”
“怎麼樣才好呢？”葉清言喃喃道，“畢竟他是她唯一的親人了。”
錦繡卻絲毫也不糾結：“小姐想那麼多幹嘛？就讓一切保持原樣不好嗎？”
“保持……原樣？”
“對啊！”錦繡雙手一攤，“他妹妹眼下已經不在青樓了，日子過得也順心，見不到哥哥，心裡就會相信哥哥一直在什麼地方好好活著，也在惦記著她。”