“不是啦，”越水七槻連忙笑道，“我的意思是，從世俗方面來說，花山院家與池家確實更匹配，不過，你那天那麼熱情地招待我，沒有絲毫怠慢，這樣的暗示未免太含蓄了，要是你不說得直接一點，我真的想不到這是暗示耶……”
“這種事，怎麼能直接說出來呢？”花山院千櫻鬱悶地反問。
“可是你直接做了，不是嗎？”越水七槻忍不住提醒。
“我……”花山院千櫻噎了一下，知道在這件事上、自己確實不佔理，又憋紅了臉，“那是因為……”
越水七槻見花山院千櫻說不出話來，沒有繼續發問，動手往自己和花山院千櫻杯子裡倒了茶，“我覺得花山院小姐不是壞人，是因為你以委託的名義約我來京都，又沒有為難我，甚至算得上是一個很好說話的委託人，如果你是那種不擇手段、破壞別人感情也不會有心理負擔的人，你完全可以避開我，偷偷找機會跟池先生接觸，先與池先生建立起聯絡，再進一步挑撥我們的關係，沒必要直接來接觸我，另外，如果你因為池先生就討厭我、怨恨我，那麼委託期間，你也可以用委託人的身份來刁難我、或者想辦法讓我難堪，可是你完全沒有那麼做，所以，我想花山院小姐其實是一個行事坦蕩、且道德感很強的人，這樣的人，就算偶爾心裡生出一點惡意，那份惡意也惡不到哪裡去。”
“你會不會把別人想得太好了呢？”花山院千櫻見越水七槻還是一副看穿自己的模樣，不太想承認自己確實沒想過為難越水七槻，“在你接受委託的那一天，我就決定先看看你和池先生之間的感情如何，要是你和池先生之間感情不是很好，那我一定會趁虛而入，我提出要去別墅借住，就是為了近距離監視你們……”
越水七槻看出花山院千櫻只是不想顯得自己很被動，笑著端起茶杯，對花山院千櫻的行為送上誇讚，“還真是狡猾呢。”
花山院千櫻聽越水七槻語氣輕鬆，知道越水七槻並沒有被嚇到，無語地瞥了越水七槻一眼，端起茶杯，看著自己映在茶水上的面容，發現自己耳根顏色與臉部膚色完全不一致、似乎紅得厲害，愣了一下，若有所思地問道，“你應該聽說過‘耳赤之局’吧？”
“我當然聽說過，畢竟那是日本圍棋史上一場十分有名的對局，”越水七槻回道，“對局的雙方，其中一位是江戶時代有名的圍棋天才、14歲就成為本因坊家繼承人、對局時年僅17歲的桑原秀策，另一位是第十一世井上家掌門、圍棋水平達到準名人層級的井上幻庵因碩，他們對局時，在秀策下出第127手之後，幻庵因局勢突變而心生驚急、兩耳發赤，一位觀棋者根據幻庵的變化，判斷秀策即將勝出，之後，秀策果然很快贏下了對局，於是，那一次對局就被後人稱為‘耳赤之局’，秀策讓幻庵心生驚急的那一手棋，也被稱為‘耳赤妙手’……”
“沒錯，”花山院千櫻藉著茶水的倒影，看了看自己的耳根，見自己耳根上的紅暈退散了不少，才喝了口茶，抬眼對越水七槻笑道，“這一次是我輸了，不過，以後要是有贏的機會，我一定不會錯過的。”
越水七槻也注意到花山院千櫻有些泛紅的耳根，笑著道，“你放心，我以後會對你嚴防死守的，就算有這樣的機會，我也絕不會讓你發現。”
“雖然你這次贏了，但我還是不太服氣，”花山院千櫻放下茶杯，“難道你不想邀請我再次住進別墅、重新跟我比一場、讓我輸得心服口服嗎？”
“我不想，你也別想。”
“真小氣。”
“少用激將法，這種事情，換誰都大方不起來吧？”
……
安布雷拉，京都分部。
顧問辦公室裡，池非遲用電腦檢視著方舟傳來的最新情報。