雖然舜早已預見到會是這個結果，心裡還是些微有點遺憾，他又細細掃視過那幢樓，不想再幹等下去，回身走到河邊朝女孩方向輕呼：“阿黃，過來一下。”
“幹是嘛？”肥鳥慢條斯理吞著女孩剝好喂來的白龍果，抖了抖羽毛把眼珠一瞥，卻半點沒有過去的意思。
“來幫個忙……”皇子瞅著它那副賴皮德行，止不住暗自惱火，但這事他自己無能為力，也只能求它來做。他知道這懶貨沒見到好處絕對使喚不了，也不猶豫，直接開出了價碼：“三頓金鼎閣海陸全席。”
“嗯？”阿黃聽了這話，眼珠一轉又打起了算盤：金鼎閣是皇家的御膳餐廳，專用於舉辦宮宴和招待外國使者，尋常人可無緣一飽口福。只不過以它多年的蹭飯經驗，那裡飯菜做工倒是極考究，但大多都用蔬菜做主料，而且味道嘛……
它深覺寡淡地砸吧砸吧嘴，皇子見它半不吭聲，又加了籌碼：“再加三頓白鷺亭的四時風月套餐。”
“再加六頓！”肥鳥毫不客氣地翻了一倍，瞟見皇子拉下了臉，理直氣壯地喝道，“還有彌幽呢！”
“……校”舜故意糾結片刻才應了下來，看著肥鳥得意地扇扇翅膀飛到他肩頭，心裡冷笑，這痴傻肥鳥自以為討了便宜，但他可沒兌現的時間……
“你叫本鳥幹嘛來著？”阿黃立在他肩膀理了理羽毛，見他默不作聲又急著催促了起來，彷彿完事了就能吃到預想中的美餐一般。
皇子既然定好了酬勞，半點不客氣地使喚起它來：“過去查探一下，學著鴿子叫幾聲，看裡面有沒有反應。”
“什麼？居然讓睿智如本鳥學鴿子叫！？真是丟鳥啊……簡直太離譜了……”肥鳥罵罵咧咧嘟囔了幾句，卻也沒賴皮，拍拍翅膀朝那樓飛去了。
一旁的朗尼難得看到那騙子吃虧，抽著嘴角拼命忍住笑，真覺得出了口惡氣。他對那會話的白鳥也非常好奇，最初還以為是隻高智力的變種，但看到楻國未來的統治者竟也對它客客氣氣，不由揣摩起它的真實身份。
該不會是哪個高階狂信者變化而成，專門保護皇室成員的吧……他遠望著白鳥盤旋在樓四周咕咕亂叫，覺得很有這可能，又暗暗留了心，別去得罪了這位高深莫測的“變形者”。
阿黃傻呆呆裝了半鴿子，見那樓裡還是死氣沉沉沒有半點聲息，又氣鼓鼓飛了回來，直朝皇子抱怨：“搞什麼名堂！那屋裡根本就沒人嘛，真是浪費本鳥寶貴的時間！”
它洩憤似的用力扇著翅膀，又飛回彌幽肩頭討要吃的，把要賬兌現的事也忘記了。舜又盯著那樓前鐵門半晌，終於下了決心，一把拉住朗尼，在幻術遮蔽下幾個大步來到門前。
他打量著那扇歷經風雨鏽出斑斑紅色的鐵門，正琢磨著該怎麼入內，忽然竟聽到裡面傳來幾聲細碎輕響，立刻精神一振，毫不猶豫地抽出長刀往那鐵鎖上一劈。精工鑄造的魔導武器如切紙片般斷去門鎖，他一腳踢開大門，拉住闊少衣袖便闖了進去，藉著刀上附著的紅色魔光照明，直奔聲音來處。
朗尼才一進門又下意識運起神力聞了聞，果然有那綠毛子的味道，不過更多的居然是……是洛維娜夫人身上的幽香氣味！難道這屋子的主人……也是夫饒狂熱粉絲？他心中對盡遠是否安然無恙完全不在意，倒是和那未曾謀面的屋主有點惺惺相惜的感覺，腳下便稍稍一滯，差點被皇子拉得摔了一跤。
“專心點！”舜皺著眉頭斥了一聲，把那土財主拉得更近，兩人幾乎是前後緊貼著跑上了二樓，豎耳再聽那陣聲音，卻已消失無蹤了。
“聞聞看。”他斜舉著長刀凝神聽了幾秒，仍是毫無動靜，朝朗尼使了個眼色，闊少板著面孔嗅了嗅，指著左前方低聲回道：“那邊最濃。”
皇子即刻扯著他繼續前行，兩人一問一答，邊走邊嗅，終於尋到了盡遠養贍那間臥室門外。他正想照樣破門而入，竟發覺房門居然是開著的，不由心頭一跳，立刻雙手握刀，側身撞了進去。
房間裡似乎沒人，窗簾拉得密不見光，一片黑暗中除了濃濃的藥劑味道，還透著點血腥氣。舜也是生死場上搏殺過的人，對這味道尤其敏感，當下就泛起了一股冷顫：難道已經出事了？
他不敢耽擱時間，催促著朗尼繼續嗅出氣味，直把他當成了訓練有素的警衛犬，跟著那條無形線索緊追而去。
樓外路燈昏黃的巷道里，老管家路易斯套了一襲黑斗篷，拿面巾遮住臉，只餘下那雙好似寒光薄刃的細眼。他揹負著盡遠從據點後門一路奔逃，雖然重壓在身，還是精神奕奕半點不見疲態。
他素來睡得很淺，方才聽到那陣突然響起的鳥叫聲就深覺不妥，趕忙叫起盡遠撤離。這處秘密據點就建在河道旁，他本該繞過巷鑽進那紅樹遮蔽的運河裡，借冰之力順水而下，但少爺重傷未愈，他不敢冒著傷口發炎的危險去碰那條泥水河，只能抄遠路迂迴。沒多久他就敏銳感知到身後有人在追蹤，他不清楚那冉底是誰，但在這個時間點，可絕不會有哪位友人不告而訪。
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