“……”
只能等那傢伙回來，自己交代了……他口喝著茶，思緒轉來轉去，想著眼下的處境。
最迫在眉睫的，莫過於邪眼不知因何而起的殺意。這位新晉主祭對他和賽科爾的猝然發難，往嚴重裡，幾乎夠得上“反叛”一詞——新教派誕生以來，未有過如此記錄。
利劍似乎就懸在頭頂，但維魯特並不擔心。新年祭近在眼前，不管r國京城裡局面如何，作為教派首腦，老師必定要提前趕回參與慶典。屆時，一切緊張氛圍，即如煙雲消散——只需，在此多等幾。
相比而言，更讓他寢食難安的，卻只是一封薄薄的信件。
這封信來自於洛維娜女士的管家——那位在漁村“偶遇”的老人，分別之際突然塞過來的貝殼。上面沒有任何寒暄之語，只有密密麻麻的人名，還有一段讓他毛骨悚然的，關於某個“秘密實驗”的恐怖記錄。
這的，是神力藥劑實驗嗎？他無法確定信中所言到底有幾分真相，但至少，那艘海底鉅艦上如殭屍般的血衣怪人是他親眼所見。以光輝理想為名的藥劑開發，其下隱藏的一切，顯然並非如老師描述的那般簡單……
午飯很快準備停當，影刺客卻遲遲未歸。兩熱之不及，趁熱草草用了飯。
賽科爾平時就算偷偷出門，至少也會留資訊個大概去向。維魯特總覺不對勁，想了又想，打算以送魚的名義，親自去孤兒院一趟。諾爾德倒沒反對，或許是拿人手短，又或許，因為明琪女士壓根就沒叮囑過。
為掩人耳目，兩人分著前後離開樓，在大道拐角處匯合，直奔東山頂上樹林深處的孤兒院。
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山路崎嶇，再加雨水澆灌，泥濘溼滑，走得頗為費力。
維魯特拎著沉沉皮袋跟在諾爾德身後，深一腳淺一腳，抵達孤兒院那幢長方主樓時，渾身都林間滴水浸透了。
樓前立著個女子，穿著樸素的藍花裙，繫著麻布方巾，正在屋簷下翹首以待，似乎早就知道他會來。
“明琪女士。”維魯特遠遠打了個招呼，那孩子反應比他還快，兩三下就躥到了女子身邊。
“明琪媽媽，維利閣下一定要來看看……”諾爾德怕做錯了事，怯生生站著。
“辛苦你了，快去換身衣服吧。”女士柔聲安撫，抬袖擦擦他溼噠噠的頭髮，推著他進屋去了。
“真抱歉，又冒昧前來打攪。”維魯特也跟著避入簷下，脫帽致意，“正好今有遠洋船到港，我買了些魚，送來給孩子們嚐嚐。”
“您太客氣了，克洛諾閣下。”女士面帶微笑，饒有趣味地打量著他這身喬裝，“這裡的大門，永遠為您敞開。”
明琪隨手接過那袋魚，引著他往裡走，偌大皮袋在她手中卻輕如無物。
兩人穿過前廊來到客廳，女士指指牆邊燃著炭火的大壁爐，讓他先稍坐，自顧自進了裡屋。
往日還算活潑的孤兒院，今卻格外安靜，一個孩子都看不見。
維魯特摘下斗篷掛在爐火邊烘著，暗自動用真實之眼，上下瞧了個遍，除了裡屋有團爍爍紅球，什麼也沒發現，顯然賽科爾並不在。
那紅光自然就是明琪女士。誰能想到，看似平凡的孤兒院院長，竟是個深藏不露的高階力量者——看光芒強度，絕對超過了賽科爾。不止是她，那群孤苦孩童中也多有力量者存在，而且，都是清一色的紅光！
維魯特可以肯定，這些孩子原本都是普通人，怎麼一到了孤兒院，就不約而同覺醒了力量……
腳步聲穩穩傳來，他轉過身時，女士已端著茶盤走到了大廳入口。
“克洛諾閣下，我給您準備了粗茶和點心……”
“請叫我維魯特吧，女士。”
“那我就不客氣了。”