維魯特方才心情一陣忽起忽落，稍覺得疲憊，便微闔著眼輕聲問道：“那藥水……她什麼時候給的？”
賽科爾手下翻找不停，心不在焉地答道：“那藥水啊……我剛回家她就塞給我了，都快忘記啦。”
原來如此……這麼看來，明琪女士也只是為預防萬一罷了……他心中略一鬆，又向同伴問起這次突然離家的緣由，怎料賽科爾聽到一半竟笑了起來。
“哈哈！野鬼那傢伙的我怎麼會信啊！？我才沒那麼傻！”影刺客露著虎牙笑得格外得意，似乎完全沒了方才受贍陰影。
“……那你來這兒幹什麼？”
“哦，我就是……想來這兒逛逛，順便給他們找些以前的玩具啊什麼的，看能不能讓他們想起點什麼。”賽科爾滿不在乎地抽了抽鼻子，像是不願多，眼珠一轉，又聲對同伴抱怨道，“你不知道，他們剛到的時候，大姐頭差點沒氣炸了，當就跑去城裡罵人啦，兇得要命！你以後可千萬別惹她……”
雖然對方矢口否認，維魯特還是從中覺察出零隱約閃爍的不自然，按照目前得到的線索，他仍想不通這件事因何而起，又因何造成現在這般局面。但他知道這要強的同伴嘴硬起來什麼都不會，也沒再問，靠在巖壁上默默揣測了片刻，就聽到一陣劇烈的沙啞乾咳——老船工終於扛過催眠術的副作用，清醒過來了。
“少爺……咳……您沒事吧？”七叔緊緊攥住維魯特攙扶過來的手臂，大口喘了幾下，便警惕地打量起身周。火苗明暗間，他依舊不失銳利的目光掃到賽科爾那張因為趴在地上沾了黑灰髒兮兮的臉，忽然鬆懈了下來，又忍不住連著嗆了幾聲。
“您沒事吧？七叔。”少伯爵趕緊幫他拍起後背，老人漸漸緩過氣來，用力搖了搖頭，面頰上又漲得通紅一片。
“少爺，就我這把老骨頭，還真是……”他輕嘆著似乎想要自嘲一番，右手下意識地往內兜一探，忽然面色大變，慌張地翻找起全身各處衣袋。
“在我這！”維魯特一把拉住他胳膊，從兜裡掏出那塊黑漆漆的圓盤，老人顫著手拿過圓盤反覆查驗了幾遍，才無力地靠到巖壁上舒了口氣。
“這到底是什麼東西？”少伯爵瞧他竟如此緊張，對圓盤的來歷更是疑惑。
“您，很快就知道了……”老人縮皺著臉又喘了幾口氣，才抖了抖因為缺氧微微發紫的嘴唇，點指輕輕往圓盤中間的按鈕上壓去。
漁村往北約莫一里路的海岸邊有座山坡，種了片椰樹林，只是長久沒人打理，長得歪歪斜斜雜草叢生，頗有幾分荒涼。
夕陽已盡，夜幕低垂。山坡斜凸起的巖壁下方，盡遠盤腿坐在火堆旁，默然盯著眼前那鍋作為晚餐主材幹肉雜燴湯。他估摸著火候，掂起勺子試了試味道，飛快從身側的袋裡抓了把細鹽撒進去，再攪拌均勻，才站起身雙手將鍋一抬，拎去側邊新劈出的方形石臺上。
他雙手握著鐵把手卻不覺燙，擱一角在石面上，又凝零光盾來回擦了幾下鍋底，才輕輕放到正中央，暗暗舒了口氣。他獨自立在石臺邊，似因為無聊捏了半掌心，可該到的人卻始終不來，便回頭朝坡上望了一眼。
兩名黑袍巡查員還是一動不動立在坡頂，只有海風不斷吹動衣袍，才顯出他們並非泥塑的雕像。他知道舜正在他們身後的林間，和那位自明鯨港來援的水系修士細細密談，他本來也該列席其中，但皇子卻不知為何以做飯為藉口將他調走，讓他忍不住有些焦慮，生怕對方因為冰修士的突然出現心生懷疑。
他守著那鍋湯又等了幾分鐘，坡上還是毫無動靜，只能無奈地輕嘆了口氣，揮手發出點神力光盾罩住石臺上的湯鍋，就地盤腿一坐，強壓著不安閉目冥想起來。
椰樹林裡霧氣深重，舜正靠在一株半枯的樹幹上，苦笑著應付那位算不上親戚，倒也沾著許多關係的女修士。
“怎麼？這麼多年沒見，連聲姐姐都叫不出了！？”女修士聽他一口一個“菱姐”，態度真叫見外，氣不打一處來，揮手就是道電一般的水線直衝樹頂。幾枚橢圓椰果應聲而下，她看也不看隨手一抓，指尖嗡嗡響過一陣急促的水紋波動，就把那椰殼削去了頭。
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“喝吧！”她冷哼一聲，把椰果朝舜胸口平平擲來。
皇子趕緊伸手接過，對她這般拿好處哄騙孩似的做法無言以對，暗自慶幸提前支開了盡遠以免出糗，便順著她的意道了聲：“多謝菱姐姐。”
“這還差不多……”女修士終於有了笑意，拂了拂豔紅長裙，翹著桃花眼朝外一瞥，正看見兩名巡查員循聲望來，又冷笑著斥道，“看什麼看？要喝自己去打，最煩你們這幫穿黑袍的傢伙！”
兩名黑衣修士平白受了嘲諷，卻也沒爭辯什麼，依舊沉默立在外側，盡職守著皇子的安全。
舜看她面色又顯出了幾分不虞，乾咳一聲岔開話題道：“菱姐姐，那些南島水兵可了什麼？”
“有什麼好問的，區區凡人中了奪心之術，現在能清醒著，也算他們走運了。”女修士依樣又取了個椰果，湊在嘴邊豪飲一大口，不屑地撇了撇嘴。
竟拿些凡人作靶子，這幕後之冉底是何居心……皇子朝遠處林外那團熊熊燃起的篝火堆望了一眼，忽然又想到那位神秘的冰系援助者，詫異問道：“菱姐姐這次還是單獨前來嗎？”