金色豪車一路未作停留，風馳電掣地直奔城南而去。
皇子二人遠遠追在後面，保持著足夠安全的距離，卻又不會致使它脫離己方視線。
南島的午後熱得如火燒，大街上幾乎沒什麼行人，遊人與旅客也全都縮在了提供免費製冷的大店鋪裡，懶洋洋點上一杯冷飲，透過那層隔絕溫度的玻璃窗打量著外面被燙得金黃的世界，消磨這點避暑時光。
星城的建築與京城浸滿古老文化氣息的樓宇截然不同，更不似巖城那種毫無章法的凌亂，這裡能看到最多的要數各種奇形怪狀的高層建築：方的、圓的、錐形的、鑲滿花紋的、全是反光玻璃的，甚至還有歪七扭八看著像要倒下似的奇特設計，充滿著炫耀般的浮誇品味。
舜緊抓著盡遠的手，毫不鬆懈地繼續保持住環境遮蔽。雖然四下無人，但經過剛才伯爵府裡那場詭異警報，他如今對南島可能會有的未知發明不敢大意，儘量藏匿於陰影之中，目光追著那輛豪車在大樓間飛躍穿校而盡遠則把更多的注意力放在周圍，他沉著氣弓著背，反手握著腰間那根槍棍，飛快掃視過所有可能帶來威脅的角落，若是有個風吹草動，保證可以在第一時間作出應對。
二人謹慎地一路南追，過了大約半個鍾，漸覺兩旁建築愈加疏散，再轉過幾個路口，就看到了遠處一幢彷彿尖頂教堂似的巨型建築獨自矗立在寬闊的石板廣場後方。高高的白牆遮住了大部分樓面，只能看到從樓頂而下那無數嵌著彩瓷的大鏤雕，極盡華美，又透著濃郁的宗教莊嚴。
金色豪車沿著坡道繞過廣場中央十米多高的海神人魚金像，直接開進了那棟建築中，也沒見門口的荷槍守衛上前阻止，顯然是常來簇。舜隱在側邊巷口的拐角處，盯著那教堂大門上懸著的金色三叉戟波浪徽記，不由皺起了眉頭。
他認得這個標記，這是南島新教派的徽章。最近幾年來，這個尊奉海神納蒂尼殿下的新教派發展速度快得驚人，幾乎可以用日新月異來形容。原本只是在下層民眾間傳播的教旨，不知什麼時候開始竟被貴族們所接受，並在各種推波助瀾般的宣講活動中不斷深入人心，如今已滲透到了南島各個階層、行業與區域，成為梁內最大的獨立教派，甚至發揚海外，在楻國的京城中都有了不少信徒。
要是對方跟新教派扯上了關係，只怕就有些棘手了，當然還得看看具體是什麼關係……皇子正望著那守衛森嚴的大門出神，耳邊傳來一聲低語：“是拍賣場。”
拍賣場？為什麼要建得跟教堂一樣……他揚了揚眉角多少有些意外，回頭一看，盡遠手裡不知何時多了一杯冰鎮白龍果汁，遞給他示意道：“隔壁鋪老闆的，那輛車是新教派長老威斯特侯爵的收藏品之一……不出意外的話，想必對方會是威斯特家族的成員。”
教派長老？舜雖然知道新教派的存在，但對其中的權利派系卻不甚瞭解，不過，既然身為長老想必也是權傾一時的人物，若是能設法搭上關係……他若有所思地凝望那白牆後的華麗建築，不一會兒終於下了決定：“跟進去看看。”
他將冰爽的果汁一口喝盡，隨手丟到了街口的收納桶裡，貼在牆邊神光一閃，再次幻化成那位紫發黑瞳的女傭兵形象，高昂起頭就想走，卻被盡遠一把拉住了。
“殿下……您確定要用這個身份進去嗎？”槍衛士顯然非常不贊同這個做法，他意有所指地低聲喊出“殿下”二字來提醒對方注意身份，伸手比了比舜那身幻化出的黑色武士裙甲，又指指遠處金光閃耀的教堂式奢華建築，兩者的矛盾不言而喻。
皇子斜眼瞟了瞟夥伴那微皺的眉頭，也不回答，抬手打了個響指，裙甲外瞬間套上了一層珠光四射綴滿細碎寶石的拖地長袍，那在陽光下反出的奪目亮澤讓盡遠下意識地鬆手遮住了眼。等他眯了眯眼睛再一看，對方已經攜著那身閃瞎了眼的富貴偽裝，大踏步地朝前走去了，光看那盛裝下透出玲瓏曲線婀娜踱步的背影，誰能猜到這位會是堂堂楻國的繼承者太子殿下呢？
槍衛士見狀也無可奈何，因種種前情，他極不喜殿下用這女性身份行事，但如今也沒了藉口，只能暗歎了一口氣，幾步追上前去，如往常般守衛住他的後側。
兩人都沉默地端起貴族架子往前走，繞過神像廣場，夾雜在三三兩兩的人流中來到拍賣場大門外。在穿越那高聳的浮雕廊門之時，他們都暗自凝氣做好了應對衛兵的準備，但卻意外地沒有受到任何盤查，也許是那件令人不敢逼視的外套起了作用吧……
拍賣場內的光線暗得夠嗆，除了最中間那束由頂投下照亮了拍賣高臺的陽光，剩下的就只能依靠模糊的熒光燈來點亮腳下石磚，指引向前的通道。
拍賣席上影影綽綽似乎已經坐了不少人，臺上正拍著一件古董項鍊，不時有人高喊出價，調動起場內火熱的氣氛。由於光線太暗，兩人根本無法找到那位疑似威斯特家族成員的華服青年，只能先靠邊佔了兩個座位，靜靜觀察著場內所有饒動靜。
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這塊不知名的珠寶項鍊最後以32金的價格落槌，場內響起幾聲稀稀拉拉的鼓掌，拍賣又繼續進行下去。幾款造型豔麗的首飾依次上場，兩人一個貴為太子，一個從來不用珠寶墜飾，對這些俗不可耐的東西絲毫沒有興趣。他們隱蔽在角落探查了半，沒有任何收穫，正乾坐著覺得無聊，就聽到了那聲似曾相識的大笑，緊接著是一句闊氣十足的威嚇：“下面這件本少爺要定了，魔石沒帶夠的就給少爺閉嘴。”
這一聲狂妄的呼喝彷彿訊號般將場內的熱情全都燃燒了起來，不斷有人發出善意或是惡意的調笑作為回應，高臺上忽地燈光大作，顯然是要將壓軸物請出場了。
總算是等到你了……兩人不動聲色地站起身，循著那笑聲的方向緩步挪去。拍賣臺上散出的餘光給大廳提了些亮度，舜似乎隱隱看到了高臺邊緣翹著腳坐得毫不規矩的華服青年，正想帶著盡遠湊上前，忽然卻腳步一滯，猛地抬頭看向那處高臺。
強光下，本場拍賣的壓軸物終於掀開黑布，現出了身形——那是一隻長達十餘米，通體青紫色，面目猙獰的蛇狀怪物。三角形的頭部足有桌面大，喉上鼓起一個氣囊般的大包，頸部密密麻麻披著劍似的長棘刺，威風赫赫，尾部還有一大截閃著紅光的細密孔狀結構，看著讓人頭皮都不由發麻。
這可怖的巨獸引起了現場陣陣騷動，各種尖叫聲此起彼伏，所有人全都站起了身，興奮地擠到高臺邊，近距離觀賞這難得一見的邪惡物種。他們絲毫不擔心自己的安全問題，因為那巨蛇正被關在一個方形的透明防護箱內，蜷著身子動都不動，只用那血紅的細瞳來回掃視著周圍聚集而來的貪婪面孔。
血尾鳴蛇獸……舜依舊立在原地，下意識握緊了腰間的血紅長刀，心中浮起一絲陰霾。他對南國人追捧黑暗獸活體的事情早有聽聞，只是未曾想到會在這樣的拍賣場裡親眼所見，起初有些驚訝，而後就從內心深處湧現出一股厭惡福