劉棟命運的變化，還是緣于田遼瀋一家的幫助。
楊佩佩自從瞭解到劉棟就是田村的哥哥後，她就開始關注起劉棟來。起初，她也說不清這種關心的目的，彷彿她關心劉棟就是在關心田村。
她在田村那裡知道，劉棟在軍區報紙上經常有文章發表，她就每期都看得很仔細。發現劉棟的文章時，她會把文章剪下來，貼在本子上，時間長了，就剪貼了很厚的一本。
現在，楊佩佩似乎理清了思路，自己一直關注劉棟，原來是希望看到他的進步。劉棟畢竟是田村的親哥哥，哥倆遲早有一天會相認的，從感情上說，她不希望劉棟表現得太差，那樣的話，田村也會難受的。
理清了思路後，這天回到家裡，她把那個剪貼本拿給田遼瀋看。田遼瀋看著那些文章旁邊的劉棟的名字，不解地望著楊佩佩。從他們知道劉棟就是田村的親哥後，劉棟的名字就經常掛在他們的嘴上了。只要一說起田村，他們就會想到劉棟。
楊佩佩指著劉棟的名字說：不愧是哥倆，都那麼優秀。
田遼瀋還是不明白，他看一眼剪貼本，又望一下楊佩佩。
楊佩佩單刀直入地說：咱們應該幫幫劉棟，他們一家太不容易了。
田遼瀋明白了，他揹著手在客廳裡踱了幾趟。每次遇到事情的時候，他總喜歡這麼走一走。從他內心講，他喜歡那種自強不息的農村兵，他就是從農村走出來的，直到現在，他的根仍紮在農村，老家的墳地裡還埋著他的爹孃。也許是歲數大了的關係，他開始懷舊了，就是晚上做夢，夢見的也都是小時候的事。夢醒後，他就經常發呆，摸一把臉，竟然是溼的，他這才發現，自己在夢裡流淚了。
楊佩佩的話讓他醒悟過來，幫助劉棟就等於在幫田村。二十多年前，楊佩佩送王桂香回家時，進過劉棟的家，她把他們家的情況都對他講了。劉二嘎、王桂香都是老實本分的莊稼人，他們真的是太不容易了。當年，他們一次又一次偷偷地為王桂香一家寄東西、寄錢，還不是因為這一家人太難了？當然最重要的是，那也是田村的家。
田村是他們的養子，但從感情上講，比自己的親兒子還親。如果不是劉棟的出現，他們幾乎已經忘記了田村的真實身份。田遼瀋停下腳步，衝著楊佩佩道：劉棟的事我們要管，不僅要管，而且要管好。
楊佩佩意味深長地衝田遼瀋點點頭。
不久，田遼瀋出差去了趟十三師。
那天晚飯後，劉棟正在院子裡散步，田村急匆匆地跑過來，拉上他就走。
劉棟不明所以地問：排長，出啥事了？
田村不多說什麼，只是說：我帶你去見一個人，到了你就知道了。
到了師部招待所，走進田遼瀋的房間，劉棟才明白自己要見的人是誰，他有些緊張，也有些無措，慌亂地給田遼瀋敬禮：首長好。
田遼瀋是第一次這麼近地打量劉棟，從外形上看，兩個孩子並不像，仔細看，他們的眉眼和神態還是有些像。清醒過來的田遼瀋指著劉棟：你坐，坐吧。
田村把劉棟按到沙發上坐下，劉棟不知道田遼瀋為什麼要見自己。他為田村獻血，楊佩佩已經看過他了，連隊黨支部為此還給了他一次嘉獎，這事已經過去了。
田遼瀋沒提獻血的事，卻拿出了那個剪貼本：這都是你寫的文章，一個戰士利用業餘時間，堅持新聞寫作，不容易。
劉棟拿過剪貼本一看，自己都驚訝了，本子上整齊地貼滿了他的文章。他奇怪地望著田遼瀋，想說些什麼，又不知該怎麼開口。
田遼瀋把剪貼本拿回自己的膝上，拍了拍說：不錯，你是田村的戰友，他經常提起你，他在信中提到的戰友裡數你最多。
他回頭去望田村，田村衝他點了點頭。不論是在新兵連，還是到了警通連，田村每次給父母彙報工作時都要提起劉棟，潛意識裡，他已經把劉棟當成對手了。如果沒有那一次的投彈事故，說不定劉棟的進步會走在他的前面。