明末的西域局勢，可謂是相當的錯綜複雜。即便是研究歷史的人，也很難將其理順。
瓦剌蒙古在被韃靼蒙古擊敗之後，為了生存不得不西遷，進入了亦力把裡。
當地的本土勢力非常孱弱，於是被瓦剌蒙古站穩了腳跟，擁有了一塊生存之地。
後來遼東的女真人崛起。
蒙古草原在女真人的強大壓迫之下自顧不暇，導致更西邊的瓦剌蒙古終於有了比較寬鬆的環境。
原本為了生存，瓦剌三部還比較精誠團結。現在環境寬鬆之後，他們的內部立刻起了紛爭。
其中土爾扈特部最為弱小，迫於無奈只好西遷到了伏爾加河流域，避免了被消滅的危險。
剩下的和碩特部和準噶爾部日益對立，局勢漸漸緊張。
本來和碩特部佔據著絕對優勢，似乎一統亦力把裡已經不遠了。
可準噶爾部藉助地理的優勢，同進入中亞的沙皇俄國勾結到了一起。
在有了沙皇俄國的幫助之後，準噶爾部漸漸強大起來，嚴重威脅了和碩特部的生存。
在這樣的形勢之下，固始汗決定避其鋒芒。
他讓鄂齊爾圖汗把守南疆，阻擋準噶爾部的兵鋒。而他自己則進軍青海，打下了一塊遼闊的地盤。
不但如此，為了擴充戰略緩和空間，固始汗還將目光盯上了高原。
此時的高原上，政治局勢也是很微妙。
名義上的統治者，藏巴汗王朝對黃教十分仇視，已經到了躍躍欲試的地步。
黃教的高層預感到了危險，最終經過商議，秘密派遣了使者聯絡固始汗。
他們希望固始汗進軍高原，消滅藏巴汗王朝，以維繫自身的地位。
雙方一拍即合，固始汗已經開始籌備，打算和黃教裡應外合，取得高原的統治權。
這一系列的動作當中，除了民族矛盾之外，還夾雜著宗教矛盾。
原本在蒙古草原中，紅教佔據著正統地位。
林丹汗就是紅教信徒。