華雲，酷愛詩書文卷，滿腹經綸，鬥龍城的一介書生，只因生得方頭大耳，面『色』黝黑，偉幹豐軀，卻是看上去渾不像個讀書人。
青衣裘帶穿戴在身，精筆文墨執在手中，愣是裝扮不出半點的書生氣來，倒像是專一殺豬宰牛的屠夫。
是以，華雲成了鬥龍城裡的笑話，這都是一個以貌取人若出來的禍，致使他嘔心瀝血所著的書畫無一人問津。
到得年紀三十開外，華雲仍舊家貧落魄，十分淹蹇，全虧著母親北氏紡織度日，母子倆相依為命，時常裡總是消索過活，得一鍋而食得罄盡，寸粒俱無，有了上頓沒下頓，有些好心的屢次周給他，如炭中添雪，全然不濟。
這一日，華雲照舊於橋頭墩石處賣些自作的書畫。
他自知向來只會落個空的，一幅也賣不出去，是以支起個攤子以後，便埋頭潤筆，只顧沉浸在自己的世界當中。
卻不料有個老先生過得橋來，瞥見華雲攤子，好奇之下，靜默立在一旁觀其豪弄。
待華雲描完了又一幅畫兒，老先生方歡喜道賀：“你這丹青，妙筆遊神，倒可成得！”
華雲被聲得一驚，抬頭只見是個老先生模樣的人在誇讚，當下行禮道：“老先生見笑了，不才不過胡『亂』弄些文墨，哪裡來一處妙著，苦寒之人自作自樂罷了。”
老先生擺了擺手，笑著自顧執過華雲手中一支筆，蘸得墨飽，走近來揮舞幾記，於白紙上畫出一隻騰空大雁來，端的栩栩如生，躍然紙上，叫華雲看得驚讚不已。
老先生笑道：“敢不敢偷一時學問，為我這大雁兒續上個美好的景緻來？”
華雲見老先生『性』子和藹可親，拘謹之情雲消霧散，朗聲道：“小生雖則不才，卻也沒甚難處，今日少不得讓老先生指教指教，這便把來續完。”
言罷，接過老先生手中之筆，豪氣萬丈，塗墨極繪，幾炷香之後，給那大雁兒描出一個山水背景來，恁地互相呼應，無可挑剔。
老先生見之，笑容可掬，指著未乾的墨跡，口中卻是疑問道：“後生乃真才實學之人，只這一處，就抵得數百銀兩財物了，比那些假學秀才卻不知好上多少，然則何故在此風餐之處與草木同朽？何益有之？”
華雲面上顯些苦澀，嘆道：“老先生所言甚是，也不甚是。”
老先生道：“怎麼？”
華雲道：“老先生且不忙論調他處的上上下下，只看我這身軀長相便知曉箇中一二。”
老先生聞言兜頭兜面，兜前兜後仔細觀了華雲身上一遍，頓知緣故，笑道：“這世人的俗氣瞳孔當真淺得緊，相面相衣不相心，只怕是將後生這一身的雅骨當成殺豬的哩！常言道，真金不怕火煉，你這便將攤子收了，隨老夫來罷，借一步說話。”
華雲斗然見得互相賞識的同道中人，且是個前輩翰林，直高興得南北不分，東西不辨，也不多問個細處，便依言速速將攤子收了，揹著一筐兒的字畫就隨在老先生的後頭而去。
及至一座龐然府邸，正門上書“徐府”二字。
華雲窮苦人家出身，哪曾見過如此雄偉氣勢的建造？一時之間頓步不入，停在門外。
老先生走前頭回過身來，促道：“又怎麼？”
華雲道：“小生乃貧賤中的草末，恐難攀老先生貴人高府，還是就此打住罷。適才只以為相知便是緣分，腦子裡頭禁不住熱切，才一路跟了來，卻不想老先生尊貴與鄙，相去霄壤矣！小生落拓自由成『性』，從不與權貴相交，就此別過，還望老先生大量，莫要怨怪，告辭！”
言畢，轉身沿來路回走。
老先生見華雲『性』子清廉高潔，心裡暗自點頭，快步攔在前面，笑道：“呆子！老夫不過是個上了年歲的學究，早年時掙了些銅臭銀土作為家財，哪裡來什麼權貴？快隨進去罷。”
華雲道：“老先生果不嫌棄？”
老先生笑道：“有甚值得嫌棄？便是來日你將背上的那一筐子學問賣掉，不也可與老夫這般活日子的？走吧，休得囉嗦。”
得了這門子通透的說法，華雲這才放下了自慚的尷尬，高高興興跟在老先生後頭進了徐府大門，一路穿回廊，繞畫樓，迂迂迴回，拐拐轉轉，行至好一陣子方始到得落實的去處。
老先生當先開了房門，口中招呼著進了去，華雲恭謹隨之，步入裡邊去看時，卻是向陽一帶一間寬敞的書室，側邊又是兩間靜靜的廂房。