鬥獸大會當日。
天未明，馬千衡便已經收拾妥帖，準備出門。
身旁小雨咬著手指，什麼話也不說，就這麼仰著小腦袋，睜大著眸子看著他。
馬千衡知道她的小心思，嘆了口氣勸道：“今天全城的人都擠在一處，人多手雜，我在陛下身邊又顧不上公主殿下，而且若是被陛下看見了，怕又是一場風波，你乖乖待在將軍府，我讓阿福給你做好吃的，好不好？”
小雨希冀的眼眸霎那間便失去了光澤，她也不鬧，安靜地走到挨著牆邊兒的椅子坐下。
當真是被那一聲“爹”喚的，馬千衡心中油然升起一股慈父般的憐愛，明知不可為，但是怎麼也不能讓小公主臉上流露出這種失落的表情啊！
正好旁邊方歌開口了：“大將軍你就放心好了，你忙你的，我帶著小雨和珊瑚姑娘去湊個熱鬧，保證把她倆完完整整地帶回來！難得一見的鬥獸大會，怎麼能不讓她們去見識見識？”
馬千衡仍有些猶豫：“萬一被人認出公主殿下，如何是好？”
珊瑚插嘴道：“讓小雨穿著男孩子的衣服，帶個帽子，肯定沒人認得出來，這個我有經驗！”
看著小雨再次流露出的些許渴求目光，馬千衡嘆了口氣，對方歌道：“你可得把公主殿下護全好了！”
方歌滿不在乎地答應下來：“就包在我身上！”
於是，馬千衡帶領著作為隨從的李修和阿海率先離開了將軍府，往位於城郊的獸丘騎馬而去。
此時天剛矇矇亮，路上便已經擠滿了拖家帶口去看鬥獸比賽的百姓們，這一次的盛會，全城幾乎是傾巢而動，街道上洋溢著比過年還要熱鬧的氣氛。
獸丘是一處方圓數里的丘陵，樹木被清理乾淨，四周緩和的斜坡圍繞著中間平坦的鬥獸場。
馬千衡帶著兩人到了專門為皇帝和臣子設立的觀看臺。
這裡地勢稍高，視野寬敞，擺放著鋪就著軟墊的矮塌，木几上瓜果酒釀不斷，頭頂還打著遮陽的布幔，就算是烈日當頭，也不會覺得酷熱難忍。
而老百姓們則圍在另外三面，不分高低貴賤，誰來的早，便可以擠在最前面，將即將舉行的比賽一覽無餘。
據說，有的人兩日前便開始在這裡佔好了位置，此刻正一副得意洋洋的樣子看著來得稍晚，找不到合適位置的人。
隨著紅日逐漸驅散了清晨的霧氣，數萬人已經聚集在獸丘周圍，各位官員大臣們也陸續到齊，互相拱手寒暄，喧鬧聲鼎沸不絕。
巳時剛過，一聲劈裂空氣的鞭響讓所有人都是一震，接著便是雄渾的號角聲，綿延到所有人都安靜下來，大家知道，是承陽陛下到了。
承陽帝魁偉的身形從一架金鑾馬車上踏出，只見他一身金色龍袍，精神矍鑠，面色紅潤，虎目環顧一週，讓站得最遠的老百姓都忍不住一個哆嗦。
跟在承陽帝身後的出現的，是年近二十的太子殿下，跟承陽帝比起來，他身寬還不及自己父皇的一半，氣質過於纖弱。面對清晨的陽光，他忍不住用手遮在了額頭上。
金履踏著鋪就的紅毯，在所有人的注視下，承陽帝踏步走向位於正中的龍椅，身後幾位皇子，以及國師大人陸琰跟著緩步而行。
皇帝入座，身側的文武大臣們俯身叩拜，四周圍觀的百姓們山呼萬歲萬歲萬萬歲。