“這條路是通往加斯科涅城堡最常用的道路之一，我以前每年至少經過這裡十次，我可不覺得自己會記錯。”
“進去看看嗎？”奧蘭多拇指的鐵甲在劍柄上微微摩擦。
“當然，這可是我的封地。”
奧蘭多一聲令下讓身後隨行計程車兵與遊俠騎士們做好準備，留下四分之一計程車兵在原地看守，其他人將不需要的輜重行李留下交由看守，而其他二十多個士兵將隨他們一同進入這片彌昂口中本不應存在的森林。
這片森林並不大，樹木大多兩三人高，即使是在冬天布里奧涅也是片相對溫暖的地方，這些樹木的葉片不自然地凋零，還有它們不自然的深色樹皮，當用劍輕輕在樹幹上抹過的時候感覺不像是樹木，倒像是一片乾澀的瀝青，樹皮與樹幹間隱約有濃稠的樹汁從木隙間漫溢位些許。
地面是一片經過長久耕種後的紫褐色土壤，地面的灌木間有些未腐爛的麥稈，它們被埋進地裡，只露出點枯黃的末端來，似乎證明著這裡確實曾是一片田地，而且似乎不是太久以前。
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彌昂他們稍稍深入其中的時候，很容易就在不大且稍顯稀疏的林木間看到了彌昂記憶裡的村莊。
它大致的外觀依然是彌昂記憶裡的那副模樣，只不過本就算不得精緻的木泥房屋現在更是破敗不堪，泥瓦的牆面倒塌，露出其中框架的木棍來，村落中的地面上汙穢積蓄著，彷彿將沼澤地的水整個傾倒在了村中，還有許多茅草頂已經是燒了個精光，留下一地堆砌的泥土。
“看起來很糟糕啊。”奧蘭多看清村莊的狀況，確定彌昂說的是實話後就只剩下驚愕與戒備。
“我們得弄清楚發生了什麼。”彌昂將劍盾持在手中，策馬緩緩靠近，奧蘭多帶來計程車兵們背對著背舉起盾牌長矛作為掩護，以防這一眼就能看盡的森林中依然藏著些什麼。
原本在彌昂與奧蘭多的預測中，這片村莊應該是躁動野獸人或是別的什麼襲擊才會變成這樣，可是看似完整的破快村莊中，彌昂卻沒有發現任何他們預料之中的痕跡，當他們走進這個十數間草房構成的小村莊，只在其中看到了倒塌的房屋，但其他的一切幾乎都是原樣，沒有什麼破碎的骨骼與屍體，也沒有被野蠻地撕碎的一切，只是透過牆壁上的破洞看去，裡面的物品散落了一地，好像經歷過一場小地震一樣。
彌昂還看到有這裡有木欄圍成的羊圈，不過現在也是空門大開，裡面只剩下一片渾濁的泥漿。
“這裡到底怎麼回事？”見識過更加令人震撼的場面，彌昂和奧蘭多都沒有多少驚訝，只有一些疑惑和不解。
彌昂環顧四周，這可是幾十人還有眾多鄉村常見的牲畜，但似乎一切開始無影無蹤了，彌昂能發現的除了破敗的樹木外唯一剩下的生命痕跡只有在馬蹄印的泥土間翻滾的蠕蟲，它們盲目蒼白，還有包裹著嘴的銳利毒牙，骯髒地蠕動在馬蹄印下的坑中。
“你們幾個，進去搜搜看，當然出來的時候別忘了互相搜身，我可不希望有人越界了。”奧蘭多指派著身後的加龍洛特領計程車兵們，搜身指的是讓他們互相檢視對方身上是否有竊取之類的財物，這裡是彌昂的領地，哪怕只是偷走一點也是足夠的不敬。
士兵們保持著全部的警戒進入到那些破敗的草屋間，他們以陰影中隨時會有怪物出現咬下他們腦袋那樣的謹慎查探著。
彌昂翻身下馬，踩在有些汙濁的腐敗土地上，發出一點細微的氣泡破裂聲來。
他在土壤上幾乎看不出什麼活動的痕跡，所有的腳印之類的資訊都沒有，附近的樹林間也沒有什麼活動的跡象，例如折斷的樹枝或是踩斷的枯木之間。
士兵們檢查的結果很快就出來了，在那些農民不大的房子裡大都堆積著過冬的糧食，幾乎都沒有動過，正當彌昂和奧蘭多也準備走過去看看的時候，一陣驚叫和喝罵聲在不遠處的草屋間響起。
兩個士兵拖著一個枯瘦的像是周圍枯木一樣憔悴的人出來，他的雙手雙腳都被麻繩綁縛著，士兵們也沒有給他解開，而是就這樣直接拖了出來，在泥濘的土地上帶出一條泥土翻卷的拖曳的痕跡。
“幹得好，你們在哪發現他的？”奧蘭多拍了拍手。
“房間的土缸裡，大人，他看起來在那待了幾天了，噁心的厲害。”