上京城百花閣，是跟碧闌苑齊名的風月之地。唯一不同的是，百花閣還有另外一重身份，那就是她們也是江湖上赫赫有名的武林門派，門內弟子清一色都是年輕貌美的女子。她們修行的功法也很神奇，相傳是出自於道家正統的雙修之法，春宵之後雙方皆大有裨益。
有此種種神異之處，百花閣自然也就聲名遠揚，成為了各路達官顯貴的心頭好。不過百花閣還有個規矩，那就是每天只接待一百名客人。這雖然引起了很多人的不滿，可是這裡是國都上京，且百花閣的背景深厚，也就沒人敢在這裡搗亂。
還沒入夜，風姿卓越的楚青山一襲月白色長袍，來到了百花閣門口。一時間十來個柔美女子圍攏過來，鶯鶯燕燕地打著招呼。書院貢生，新科狀元，禮部侍郎等一系列的名頭，隨便哪一個單獨拿出來就夠讓人心生仰慕，更別說齊聚一身了。更何況少年長的俊秀非常，一身書卷氣更是讓這些紅塵女子趨之若鶩。
楚青山面帶文雅笑意告罪一聲，邁步上樓，腳步不停地走向四樓的一處雅間，身後盡是女子們哀怨的眼神。
俊雅少年推門而入，一個身穿金袍的少年頭也沒回：“一聽下面的動靜就知道是青山來了。來跟我喝一杯，慶祝你擔任禮部侍郎。”楚青山拱手施禮：“下官楚青山，參見八皇子殿下。”
趙一年有些驚訝的回頭，擺手道：“怎麼了青山？這剛當上官就跟我這麼生疏了？”楚青山平靜道：“原來一介布衣，尚可與殿下平輩相交。可是現在我既然已經在禮部任職，自然做事就要講究禮儀了。”
金袍少年不滿道：“我可是一直拿你當兄弟看的，這麼客氣可真是傷了我的一片心意。”說完嘴角挑起，語氣變得失落：“我這人有個怪病，就是一傷心就健忘。費力幫你探聽的訊息我現在已經記不清了，這可怎麼辦？”
楚青山面露苦笑，嘆了口氣站起身來到金袍少年對面坐下，拎著白玉酒壺給他斟了一杯酒：“這可是靈丹妙藥，專治殿下的怪病。”趙一年哈哈一笑，端起酒杯一飲而盡：“這就對了，咱倆私下裡還是兄弟，你那一套等有外人在場的時候再擺吧。”
楚青山應了一聲：“我去求見老師，可是師兄們卻告知他老人家出門遊歷了。我覺得事情蹊蹺，才拜託八皇子的，現在到底怎麼樣了？”趙一年語氣沉重：“很不樂觀，連我這個皇子的面子都沒辦法弄清真相。唯一可以確定的是，這次動作之大可能不是你我能夠想象的。”
楚青山臉色頓時變得難看：“福州戰亂，朝廷不說發兵援助，現在居然還隔岸觀火、落井下石。這麼做到底有什麼好處？”趙一年攤攤手無所謂：“管這些做什麼？天塌下來有個高的頂著。你就是個禮部侍郎，我也只是個順位第八的皇子，這些事不是我們能左右的。”說完把酒杯往前一推：“來，滿上！咱們還是喝酒痛快，一會找兩個百花閣的女俠嬉耍一番，豈不快活？”
楚青山搖頭苦笑給他酒杯滿上，又給自己也倒了一杯：“我真想不明白，福州再怎麼偏遠但也是淮國的領地，這麼任由其自生自滅到底是為了什麼？”
趙一年眼神飄忽，轉著手中的酒杯：“話不能這麼說，福州雖然是淮國的領土，可是不論是賦稅還是官員的任免，都是廣陵王說的算。我專門查閱過刑部的卷宗，二十年前朝廷任命的福州刺史，上任不到一年就突然暴斃。”
“什麼？”楚青山失聲驚呼，一州刺史可是實實在在的封疆大吏，居然會橫死？想到這面露不可思議：“你的意思是說這次朝廷的目的是……”
“哎~我可什麼都沒說，你別自己亂猜了。來喝酒！”趙一年舉起酒杯相撞一下，一口乾完：“最近朝堂之上的氣氛你不覺得很詭異麼？儒家本就一家獨大，最近更是他們的一言堂了。”說著突然拍了一下自己的腦門，語氣尷尬：“哎呦，我居然忘了你也是儒家弟子，並且還是炙手可熱的廟堂新秀。當我沒說！當我沒說！”
楚青山心思電轉，近期來朝堂的升遷任免一條條的劃過腦海：“趙兄，現在只有咱們兩人，你可否如實相告？”趙一年眼中精光一閃，點點頭：“我查了吏部卷宗，發現現在不光是在上京，甚至整個淮國都在進行權力交替。除了儒家弟子外，幾乎所有外系官員都被貶職，甚至直接罷免，這事情可就不尋常了。”說完壓低聲音：“如果我沒記錯的話，一直喊著海寇將成大禍的就是墨家，而聽江湖上的朋友說，現在墨非攻更是動用了鉅子令，召集門下弟子在福州幫忙抵抗海寇。”
“嘖嘖嘖~~”趙一年臉上掛著玩世不恭的笑容，一邊搖頭髮出陰陽怪氣的笑聲，一邊用手佔了點酒水，在桌子上寫下了‘世襲王，墨家幫’六個字，然後再一手抹去。
初入朝堂的楚青山只覺得一陣天旋地轉，這……是要變天了！
上京東城張府，正廳。
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張浩然滿面愁容，語氣沉重問：“楚大人，現在該如何是好？”在他對面坐著的，正是一臉古板的楚軒，只見他眼角一抽：“這都是陛下的意思。天威難測，其中厲害豈是我等能揣摩的？實在擔心的話就趕快派人，去把你家那個兔崽子給叫回來。”
“咳~~”張浩然嘆息一聲，滿臉苦澀：“那臭小子從小主意就大，還認死理兒。想要把他帶回來談何容易？除非我親自過去！”楚軒搖頭：“既然如此你就別想了，是福不是禍，是禍躲不過。你家小子一身蠻力武功高強，常言道好人不長命，禍害遺千年，他這樣的一看就不是短命之人。”
張浩然越聽越不是滋味，翻了個白眼怒道：“楚軒，你嘴裡就積點德吧。你現在夫人孩子都在身邊，自然不會理解我的感受。子龍是頑劣了一些，可是你別忘了，他可是救了吉水縣數萬百姓的性命。”
楚軒聞言眼裡閃過一絲落寞：“青山現在師從文院山主，這次又考中狀元，陛下對他十分喜愛，不但封他為禮部侍郎並且還賜給他一所大宅子。”趙浩然與他相交多年，自然聽出這位老夥計話語中有些不對，疑惑問：“這不是好事麼？怎麼你看起來如此憂心？”
“他把媚兒接走了。我始終忘不掉她離開時的眼神，已經有多少年沒有見過她那麼幸福的樣子了！”楚軒雖然依然面無表情，可是聲音卻有些顫抖。
張浩然聞言心情複雜，楚軒與楊媚兒的風流韻事，在當年的上京城被奉為一段佳話傳唱，可最後結果卻是如此……
楚軒繼續道：“現在青山見我雖然依然恭敬，可總覺得生疏了很多，我這心裡頭的滋味你又能明白多少？張子龍那兔崽子雖然頑劣成性，但是我楚軒不是瞎子，自然看得出來你父子二人關係是何等親密，就算遠隔千山萬水也依然如此。可是我呢？雖然跟青山同處上京，可感覺卻是如此遙遠。這種滋味你張浩然又能理解幾分？”
沉默良久，張浩然勸道：“放心吧，事情總會有轉機的。青山那孩子很懂事，過幾年自然就會明白你的良苦用心。”楚軒搖頭看向屋外夜空，喃喃道：“修身，齊家，治國，平天下。”