這是個難得的好天氣。陽光明媚白雲悠悠，兩側小山層層疊疊，花草樹木綠意盎然，一派生機勃勃的景象。兩匹火紅駿馬並行於平坦的官道上，方星火笑著指了指自己的胸膛道：“我方星火命都差點丟在博慶郡，難道不應該拿麼？”
少年低頭道：“我的意思是，收了銀子這事情就變了味道。”青年點頭道：“其實只有我拿了銀子，他們才會心安一點。再說現在我也確實缺銀子，為什麼還要矯情婉拒？”
張子龍驚訝道：“你不是純陽學宮大師兄麼？怎麼還會缺銀子？”少年很不理解，一個天王府就那麼富有了，更別說純陽學宮這種名門大派了，怎麼還會缺錢？
方星火哭笑不得解釋道：“張兄弟，你還真以為銀子能從天上掉下來啊？我是大弟子不假，每月門派都會發放俸錢。但是除此之外我去哪裡賺錢？這次出門已經數月有餘，平日裡開銷甚大，而且花的都是我原來攢的積蓄。現在眼見就要花光了，到時候我總不能一路行乞或者是去做些打家劫舍的勾當吧。”
張子龍同情的看了他一眼，少年忍不住摸了摸身後的包袱。那裡面現在可是有三萬多兩的銀票，除了離開吉水縣帶的，剩下的都是剿滅山賊土匪所得。而他的同伴，居然過得如此悽慘，這還真是…
方星火被看的發毛，擺手道：“別用這種眼光看我，作為純陽學宮弟子，江湖上準一流的高手，想要弄錢那是手到擒來。可是我寧可餓死，也不會做那傷天害理的事情。”張子龍比了個大拇指稱讚道：“帥氣！”
青年爽朗一笑，拍馬疾行。少年緊隨其後。
這一路上，二人所見之處無不是景色優美，午飯時，群山峻嶺中還冒出了許多村莊燒飯產生裊裊炊煙。隨後進入應臺郡地界，地勢開始轉為平緩，所見山峰也越來越小，最後一棟棟的小山就如同一堆堆小土坡一般。
張子龍驚訝的問：“這是怎麼回事？”方星火解釋道：“這是地勢的問題，博慶郡以南地勢偏高，山高林密生活艱苦。但是自應臺郡開始，越往北地勢越平緩，也開始適合作物的耕種。”
少年點頭嘖嘖稱奇，二人繼續趕路。果然一路上所見都是一望無際的田地，勤勞的農夫正在地裡勞作，村落裡孩童你追我趕嬉戲玩耍，看見兩個騎著大馬的陌生人進村也不害怕，一路小跑的跟著二人議論紛紛。這裡民風淳樸，許多熱心的百姓都邀請他們回家吃飯，一幅平靜祥和的盛世之景。
這兩匹火紅駿馬不愧是北邊難得的千里神駒。剛入夜，二人已經趕到了位於應臺郡中部的水雲城，這裡離上陽臺已經只有五十里路程。方星火顯得風塵僕僕，感慨道：“真該好好謝謝那個叫廖華的監察使，不愧是好馬，一個白天就趕了三百多里，咱們今天就在這天水城休息，明天一早咱們再去上陽臺。”
少年打了個哈欠點頭同意，二人牽馬進城。城中燈火通明，人來人往顯得繁華無比。張子龍一下來了精神，好奇的到處亂轉。要知道在吉水縣的時候，少年身份可是非常出名的，輕易不能外出。方星火牽著馬在身後跟著，眼中充滿了欣慰。畢竟還是個十六歲的少年，每日都掙扎在腥風血雨中，這也未免太過殘酷了。
張子龍突然回頭大喊：“方兄，快來看！”青年聞言趕緊上前。
只見在街角邊，正有一隊賣藝的雜耍班正在表演。口中洶湧烈火不斷噴出，看的少年大聲喝彩。又有一個壯漢表演著胸口碎大石，少年也是鼓掌不斷。方星火心中大汗，張兄弟，你一拳下去就算是個小山包也會被打的化為齏粉，用得著這麼驚訝麼？
張子龍繼續前進，碰見沒見過的就會駐足觀望。方星火跟在身後沒有催促，可能，這才是少年真正的心性。
就在此時少年回身問：“這裡跟福州其他地方完全不一樣，百姓生活的無憂無慮。”方星火解釋道：“應臺郡緊鄰江州，遠離海岸與群山，所以治安方面特別好。你沒發現自打咱倆進城後，沒有看見一個流民乞丐麼？”少年仔細回憶，用力點頭道：“如果天下都這麼太平就好了！”
“嗚嗚嗚~~”一陣少女哭泣聲從一側傳來。張子龍聞聲而去，擠開人群上前一看。那是一個身穿紅裙的小姑娘，十二三歲的樣子，粉嘟嘟的十分可愛，腰間繫著一個拳頭大小的紅色鈴鐺，咚咚作響。在她身後，有一具直挺挺的屍體被用草蓆蓋著，面前用白灰寫著一段話。
“小女家道中落，隨父流落江湖。無奈老父身患重疾，駕鶴西去。小女無家可歸又不能讓父親死後不得安息，只能自賣其身紋銀五百兩。只要能厚葬家父，小女願意永世為奴為婢。”
張子龍想都沒想就向包袱摸去。誰都沒有看到，低垂的少女眼中閃過一絲欣喜。
“啪~”方星火抬手握住少年手腕，輕輕搖了搖頭小聲道：“張兄弟，此地如此富足安寧，怎麼會出現這種賣身葬父的事情？我能感覺到這個小女孩體內有真氣撥動，恐防有詐。”張子龍眼神閃過一絲迷茫，為什麼自己感覺不到？接著就是大怒，想起了青雲山的那個少女。少年沒好氣道：“這…也太狡猾了，他們這麼幹，被騙的人以後還會幫助他人麼？不行，我要去拆穿他們！”
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說著就大步上前，紅裙小女孩暗自惱火，這是碰見硬茬子了。用腳踢了踢身後躺著的人，咬牙切齒道：“事情有變，等一會打死你都不能動一下哦。”那具屍體沒有任何反應，只不過腳趾卻猛地一僵。這…恐怕不好受啊！
誰知方星火又攔在少年面前勸道：“這都是我的猜測，不一定就是正確的。萬一我猜錯了也是麻煩，咱們還是快點離開吧，多一事不如少一事。”張子龍眉頭皺起道：“方兄，怎麼感覺你這人有些太過瞻前顧後了。”青年臉上尷尬一笑道：“行走江湖，還是要有些防人之心的。”
張子龍想了片刻，從包裹中抽出一張五百兩的銀票，抬手扔到小女孩身前，轉身就走。方星火不解問：“我已經提醒你了，這人很可能是個騙子，為什麼還要給她錢？”少年頭也不回道：“你說的是很有可能，我又不能當面拆穿。萬一是真的呢？反正我也不缺這點銀子。”