“為何？”
盡管心知肚明，唐瓔仍作不解狀，“您與朱大學士既是同門，理該比旁人更為親近，為何卻……”
“——因為身份。”
陳升打斷她，粗眉微皺，似乎隱隱有些不悅，卻又很快平靜下來。
“朱家乃高門，且聲名極旺，其族中後代，所交非富即貴，又如何看得上我這寒門出身的破落戶？”
言下之意，朱明鏡瞧不上他。
陳升看似溫和，骨子裡卻是個極傲的人，人家既無結交之意，他是絕無可能拉下臉去攀附的。許是惺惺相惜，又或是同病相憐的緣故，他和同樣擠不進四儒之內的宋懷州反而交情頗深。
唐瓔聽得出，他說起這番話時，語氣中帶了點兒自嘲的意味，神情間卻未見失落。
陳升還是以往那個陳升，永遠八面玲瓏，滴水不漏，分明是三朝元老，卻空有名望，常年屈居人下。這樣的他，有朝一日，是否也會像宋懷州一樣心有不甘呢？
唐瓔摸不透他的心思，遂只能岔開話題，作八卦狀，眸中露出狡黠的光。
“我聽說……朱大學士還是咱們總憲的老師呢！”
陳升卻是一笑，順著她的話題附和道：“是啊，師弟一生桃李無數，不僅趙大人，便是連大理寺的董大人亦曾拜入過他的門下呢，說起來......”
他摸了摸下巴，眸中露出幾許興味——
“嘉寧年間，他還收過一名女弟子，同僚藉此打趣過他，他卻偏說那女子有狀元之才，乃天降紫薇星。果不其然，拜師兩年後，那女子便在殿試中一舉奪魁，成了嘉寧年間唯一一個女狀元。”
女狀元......
唐瓔心念一動，忽覺胸口滾燙，似有什麼呼之欲出，面兒上卻仍是一副輕松閑適的模樣。
“那可真是稀奇。”
眼見上值的時候快到了，陳升還有公務要處理，她不便久留，道了聲“打攪”便告辭了。
再次回到案頭時，公文早已累計成山，她不得不開啟了一天的勞碌。
批了一上午，唐瓔擱下筆，方欲抬頭活動下肩頸，張己卻突然來報，說是查到陸容時近幾日與誰透過信了。
唐瓔問：“誰？”
張己給了一個意料之外卻又在情理之中的答案——
“陸府。”