我們向白煙燃起的方向而去。一路，我們眼見不斷湧出的被釋放的太監的夢。夢發出尖銳的呼號，召喚無夢人前來，與它們相合為一。它們，是一個又一個薄薄的、透明的人形，從顛倒的地下花園逃出，來到地上。它們柔軟，極易變形，在夜風中歪歪扭扭，跌跌撞撞。被夢召喚的無夢人，睜大眼，聆聽動靜，湧向呼號聲傳來的地方。他們對太後的忠心被夢解除了。即便太後知道這龐大後宮發生的變故，也不能阻止夢的離散與回歸。
夢由鼻孔鑽進自己多年前的人形。
在我們身邊，到處都是走著，跑著，辨認夢的無夢人。
最重要的，是繆先生在福昌殿裡睡著了。那雙畫摩羅花的手，也睡著了。
急於得到夢的迫切，使奴才們看不見手牽手走過的皇帝和他的妃子。從惠風廳到延春閣，這一帶從未像今天這樣淩亂過。許多宮女太監走著走著，便倒地睡去。這是夢與身形相合的結果。積攢多年的夢，要睡多久才能醒來？我不得不下令，讓李蓮英暫留幾個無夢人，將倒地睡去的太監匠役，搬到乾清宮前的廣場上。磨指清點人數，說有兩千人睡死在廣場上，情形實在不堪。如果所有宮人都睡著了，紫禁城就陷入了癱瘓。這正是我需要的。在宮裡，主子離開奴才便寸步難行。此刻，我沒有時間顧及睡死過去的人群。延春閣前，烏足草的煙霧直直升起，如狼煙，又似白色長帶。近看，則是條煙霧狀的天梯。我們奔向延春閣，接近天梯。這樣的天梯我並不陌生，在天壇祈祀的吉禮中，宮裡的薩滿會攀援天梯代皇帝向上天祈福。
我說出“天梯”兩字時，梯子的形狀更清晰了。
黑薩滿從梯子上走下來。
他通體黑衣。黑冠，闊袖黑袍，黑鬥篷。腰懸黑鼓。我雖從未見過這樣的裝束，卻並不陌生。
“參見皇帝陛下，黑薩滿應招而來。”
黑薩滿施禮，並非宮廷之儀。我卻知道，這是古老的禮儀。我對這種禮儀的熟悉，遠遠超出了我的記憶。我一定在哪裡見過，這一幕也一定發生過。
“你從何而來？”
“黑薩滿踏著青雲，又剛剛走過天梯。在皇帝眼裡，這是一條白煙的天梯，在黑薩滿腳下，卻是刀鋒劍刃的天梯。黑薩滿從天上來。有三百年，黑薩滿沒有走過這樣的梯子了。在三百年前，黑薩滿就是踩著這樣的梯子代王詢問天意，為王祈福。而今，卻為邪靈而來。為了尋找邪靈，我不得不轉世為十二種禽獸，藏匿身形。我要隱藏和保護的，是我作為黑薩滿的全部智慧、記憶和能量。我避開人，我只需要單純的肉身和空無幹淨的腦袋。皇帝，二百八十三年裡，我周轉了十二世。在十二世裡，我曾是虎、狼、豹，野狗和羚羊，也曾是蛇和螻蟻。我還曾是海東青與魚。有一世，我是一棵樹。近來，皇帝或許看見過一隻棲在松柏之上的黑鶴，皇帝，我以黑鶴之身在宮中停棲有數月之久。當皇帝在武英殿前奏樂時，我曾附身於樂師廣庭，告訴皇帝摩羅花的由來。這與我而言，實為冒險之舉。那時，我尚未使白薩滿複原。我繼續等待，我等著烏足草的煙霧招來我的第十二世。第十二世，我轉回人形，與二百八十三年前的黑薩滿，如出一轍。我託身黑鶴隱於夜空，踩著天梯，恢複了黑薩滿的身形。這是黑薩滿最後的機會，也是皇帝的機會。我輪轉十二世得以拜見皇帝，是因為，皇帝陛下，是預言中破除咒語的人。”
“朕多次聽人提到預言，可沒有人能說出預言從何而來。”
“預言從那本流傳甚廣的書裡來。”
“《紅樓夢》？”
“想必，皇帝知道，這本書還有一個名字，叫《石頭記》。皇帝可曾聽聞石神的傳說？石神是宇宙中最早出現的大神。皇帝又是否聽說過薩滿的頌詞：‘母親的祖石，光明的祖石，生命的祖石，萬代開基的母石神祖。’石神是開創者，也是記錄者。自然，過去的歷史與末世的預言都刻在石頭上。”
“宮裡，上至太後，下至宮人，都在讀這本書。”
“皇帝，黑鶴每天午後都能聽到儲秀宮裡傳出的誦讀聲。倒不如說，每個人都在讀石頭上的銘文。將重要的事刻在石頭上，是北方族群的習慣。石頭是永恆的象徵。石頭是薩滿的大神。重要的事，要記在石頭上，並借石頭之口說出。皇帝，《石頭記》是一本萬全之書，它既記錄了覺羅的歷史，也將那”不可書之人“載於書中。皇帝曾費力搬來宮中藏書以搜尋黑薩滿所言‘不可書之人’，可皇帝除了找到一個被約略提及的女人外，皇帝並無所獲。皇帝找尋不到‘不可書之人’的來歷，以及她邪惡的一生。皇帝無法追尋‘不可書之人’的來歷和緣由。而一切，都是有緣由的。在黑薩滿看來，皇帝的先祖將她廢止於文字之外，這種處置，是十分聖明的。因為她不可書，也不能書。然而，終究有人書了‘不可書之人’，這一切，又都另有緣由。如果皇帝曾細讀《石頭記》，那麼，會發現‘不可書之人’的來歷，隱藏在這本書之中。”
“請黑薩滿解釋一二？”
“皇帝陛下可詳讀書中
第十五回。此回書中有一個名叫金哥的，即暗指‘不可書之人’。此外，皇帝，十二就是預言。十二是此書中唯一面對未來的數字，書中一直都在轉述十二，大清國有十二位君王，我在第十二世轉為人形，大公主十二歲下嫁，納蘭明珠的福晉是太祖第十二子英親王的兒子……如果時間充裕，黑薩滿將向皇帝細數宮中的十二數理。”
“若還有機會，朕會重讀《石頭記》。大公主曾說愛妃是預言中的人，到底誰是預言中的解咒人，也只有在咒語解開後才能知道。現在，黑薩滿，請將白薩滿招來。”
聽來，黑薩滿對我尋找的人似瞭如指掌，講起來又像決堤般滔滔不絕，我心裡的時鐘提醒我，不能在這件事上耽誤太久。時間緊迫，我無法細聽黑薩滿解開心中的所有謎團。
“遵命，皇帝。”
黑薩滿拍響了腰間銅鼓，聲音由慢及快，像疾風驟雨，令我魂魄難安。
“皇帝，草原上的兵士通常以銅鼓招回自己的坐騎。”
“我們找它找得很辛苦。”