“我只是想看看養蠶的地方。”
“福錕福大人，你是否有同樣的想法呢？”
“安公公，既來之，則安之，這個地方由您掌管。”
福錕狐疑地四下望望，廣場上空無一人，也空無一物。
“奉公主之命，我們正走在去往花園的路上。”
“安公公，你的做法倒讓我不解。一開始，我想要知道那個秘密，而你說，那是一個別人不可能知道的秘密，你因為職責所在，不會洩露秘密的半點內容。你拒絕了我。可如今，你為何又如此爽快地帶領我們來瞭解這個秘密，你難道真的願意將秘密洩露給我？這樣做，太後不會責罰於你？”
“公主，您有所不知。我帶你們進來，是因為我想到，您並不是外人，福錕也不是。我們都在為太後勞作，只是我們分工不同。你們在一個有光的世界，而我在一個無光的世界。有光與無光，就是我們之間的分別。公主，您第一次來這裡，恐怕您並未覺出，這裡與上面的世界，其實是相同的——公主，剛剛您聽到了，我稱我們來自的那個地方為‘上面的世界’，我是在說，我們現在正走在一個相反的世界，顯然，這是相對於上面那個世界而言。當然，我們也可以稱上面那個世界為下面的世界，因為現在它正好被我們踩在腳下。當你和福錕白天在碧琳館裡忙著鑲嵌、核對紋樣與花式時，你們腳下的這個世界也正在十分忙碌地運轉著。公主，您是一位敏銳且善於觀察的人，您對於秘密有著超乎常人的熱情，我雖然不知道您為何一定要了解這個秘密，僅僅是出於好奇，為瞭解開心頭之謎，還是您聽從了別人的指使——也許，您是為了回答一個人對您提出的問題，因為這個人想要知道這個秘密，所以……”
“安公公，”我不得不打斷他，“並沒有什麼人指使我來瞭解這個秘密。如果你在綺華館忙碌三年，卻根本不知道你織造用的最基本的材料來自哪裡，是如何産生的，難道你就不會對此生出疑問和好奇嗎？每天，我們都在重複勞作，勞作沒有盡頭，我們的手在不停忙碌，眼睛緊盯著花式與紋樣，挑出其中最小的錯誤，與此同時，難道我們不能為自己尋找些樂趣嗎？難道我們不能用解密這樣的智力遊戲，來愉悅我們的頭腦，磨練我們日漸單調的心智嗎？”
“公主，您的回答倒也言之有理，在您這樣的年齡，也許正是好奇心正盛的時候，您的回答無非是在說，您只是為了好玩，為了類似於遊戲的心情。不錯，我認為換作太後來聽您的這番解釋，想必也會信以為真。但是在宮裡，一個女孩子應該考慮的頭等大事是婚姻。像您這樣一位公主，難道不曾想一想未來的額駙，為自己準備一些稱心如意的嫁衣嗎？”
“沒錯，我也許正經該想一想未來的額駙，但是這些事向來都是太後在做安排，太後喜歡撮合門當戶對的婚姻，而作為大清的公主，我的婚姻又如何能由我做主呢？安公公竟然也能說出這樣的渾話，倒令我吃驚——還有所謂的嫁衣，平常人家的孩子才有這樣的權力，為自己縫制嫁衣，將自己的希望、祝願與才藝在衣服裡全盤展示，可作為大清的公主，我哪裡會有這樣的自由？我的希望、祝願與才藝，必須圍繞著皇室的利益，必須符合皇室的品位，我們所有的喜好都須服從宮裡的制度，我們是制度的載體，就像我們並不是穿戴衣服的人，而是衣服穿戴著我們一樣。”
“公主所言已然是一個成年人的語調了。公主智慧超群，能言善辯，奴才今天算是領教了。一開始奴才拒絕說出這個秘密，是因為奴才認為宮裡是一個講規矩的地方，我們各司其職，分別在同一件事情的不同階段和領域裡供職。但是公主您如此急切地想要進入別人的領域，瞭解他人的秘密，我後來想，這其實也沒什麼大不了的。秘密總歸會産生強烈的吸引力，包括像福錕這樣的老奴，也有自己一直想要了解的秘密，而且已經到了不惜代價的地步，那麼我為何要因為設定障礙，阻礙你瞭解秘密，從而引起你們更加強烈、更加不計後果的好奇之心？好奇之心只有在得到滿足時才會消除，為了消除你們的日益增加的好奇，我覺得不如就帶你們來一探究竟，況且，福錕大人的……”安公公沒有說完，餘下的話都嚥了回去。
“安公公，您為何只說半句？”
“福錕，你很快就會知道了。”
如果說這只是一個倒立的世界，那麼這個地方的花園就會不同於上面的世界。在走過一段石砌的路面後，我們上了一座陡峭的小橋。橋是花園不可缺少的建築飾件，沒有橋，沒有亭子、臺榭，就不能稱為花園。尤其是皇家花園。即便是最小的花園，裡面都會有這些構件，亭臺樓閣，以及橋。在這個倒立的地方，由於空間都被放大了，所有的建築都顯得無比高大和廣闊，有這樣一座陡峭高聳的橋，差不多，是合乎情理的。只有上了橋，才能看見安公公所說的花園。就是說，這個花園離地面有一定的高度。橋上下起伏，處在浮雲之中，正如方才的大殿從霧靄裡浮現，花園從浮雲中漸漸現身。這是一個牡丹園，一簇簇牡丹在橋周圍簇擁著。太後喜歡牡丹，雖然寢宮裡也養著些蘭花、水仙，太後真正愛的，卻是牡丹。但這也許並不是牡丹，而是一種類似於牡丹的花——它的花盤要比牡丹更為柔媚，顏色也更豔麗。仔細端詳每一朵花，我發現，花一直在持續快速地盛開，新的花瓣不斷從花心湧現，猶如延禧宮的噴泉。每朵花都是這樣。不斷湧動的花心裡，一股不斷增強的吸引力吸引我，好似花心裡有一個地方、一道門，可以走進去，又好似有一道聲音在我耳邊不斷地重複著呼喚我：進來，進來，進來。
我很想進去，這是很大的誘惑。
“公主，這是榮壽花園。這裡的花園可是不同於上面那個。您得當心，您不能總盯著一朵花看，您會掉進去的。您得時常看看您腳下的路，或是看看遠處，看看花旁邊的葉子，才能讓您遠離花的誘惑。”
“安公公，若是一個人一頭栽進花裡，又會怎樣呢？”
我收回目光，卻依然能感覺到花的誘惑。
“您將看到另一個自己。但您其實什麼也沒看到。您看到的，只是倒影。這本身沒什麼危險，只是您將無法分辨自己，無法分辨哪個是真實的自己，最終……”
“最終會怎樣？”
“想想看，一個自我的倒影。想想您若以為倒影就是您自己，會産生怎樣的後果？”
“我無法想象……”
“倒影會慢慢獲得您的能量，取代您。”
“夢……這些花是一朵又一朵噩夢。”
“公主，這不是夢，只是在這裡，什麼樣的事都可以發生。”
“這是什麼妖花？”
“在這裡我們不該說這花的名字。”
“莫不是牡丹花？”
“我只能告訴您，它不是牡丹。”
為了不被花朵迷惑，我向遠處望去。這裡沒有遠處，只有望不到盡頭的花海。橋如樹的枝條般分出許多枝杈，通向花海中不同的方向，很像耕田裡的阡陌。這裡，除了橋，還有船。花海中漸漸顯現出這些船。有人駕著船，如同行走在陸地上一樣行走在花海中的每一株花樹之間。這多少有點像西苑的蓮花池，只是我們看不見水。