漢子姓王，單名一個牛，和七旬老母住在金露城外的一處小山坳，雪災過後，因王牛勤勞開墾無主荒地，幾年下來，多少積攢了下點糧食。
又因王牛身強體壯，幼時拜了個江湖師父，儘管那個師父教了幾手野把式便繼續流浪江湖，王牛多年勤奮的習練下來，倒是有了些自保的功夫。
一夥災民曾前去王牛家要糧食，被王牛使出了莽勁給打跑了，那些災民反倒四處宣傳說，小山坳那住著個野牛精，力大無窮，吃人無數。
使得其他災民膽戰心驚，不敢接觸小山坳方圓三里內，讓王牛隨其老母安靜的過了這麼一段日子。
外出取水時，看幾位災民結伴前往金露城，好奇問了下狀況，得聞金露城給予百姓豐厚的錢糧，以賑災重新使其生活。
王牛存了眼饞，便回家告知老母一聲，獨自前來金露城，希冀著也從中分得一杯羹。
“那兩人去了何方？”趙闕問道。
王牛戰戰兢兢，年輕人雖說換上了常服，但氣質自不是和普通老百姓一樣土腥味，有一種說不上來的倜儻、豪放之感。
“回大將軍，他們往西北去了。”
該問的都問完了。
趙闕身上沒錢，囑咐刺史府管家，把府中的錢糧拿出一些，作為報酬。
管家無所不應。
另外，人情練達的管家當然更知道王牛到金露城的心願，早已派人偷偷把府裡發生的事情，原原本本的告訴薛刺史，想來薛刺史亦會準備相應的錢糧回報給王牛，令他奉養老母天年，安生的過日子。
趙闕剛要轉身，王牛忽又噗通跪在地上，仰望著年輕人，渴求道：“大將軍，小人王牛有一個不情之請！”
趙闕回過神，把他攙扶起來：“王兄弟有話直說，不必行此大禮！”
王牛道：“小人往日多聽聞大將軍種種男子漢大丈夫的事蹟，小人雖是鄉下野漢子，但也有一顆效忠大將軍於疆場之上奮戰之心，求大將軍收下小人，給小人一個上戰場立功名的機會。”
趙闕當然看出王牛是有幾手功夫的好漢，念及家中七旬老母，嘆氣道：“來日時多，待王兄弟把家中的老母奉養完畢，再隨我從軍，同樣不遲。”
“到時，天大地大，何處尋大將軍的蹤跡？”王牛詢問。
趙闕說道：“彼時，儘管天大地大，你稍微打聽一下，必然知曉我在何處。”
王牛心裡疑惑，但也點點頭，聽從了趙闕的言語。
他名字裡有個牛字，卻全牛在了力氣上，脾性沒有牛勁，老母經常與他言道，遇事轉圜不執拗，方是真丈夫。
趙闕訝異了下，細細端詳了會兒王牛的神色，見他並未強求，暗道，此人不一般，擱作他人，有此機會，多半雙眼矇蔽，即便跟隨不了他從軍，也要換來從官軍的前程，畢竟，送了一封信，讓大將軍親自來見他，如何想，那封信皆對大將軍非常重要。
“吃飯酒菜，好好休息一會兒，領了錢糧，回家伺候孃親去吧，你娘年紀大，一人留在家中，並非妥善的處置。”趙闕道。
王牛再謝大將軍。
趙闕回到刺史府為他準備的房間，看著計越跟崔源道：“你們全去確定信中的訊息真不真！！”
計越和崔源馬不停蹄，扭身帶人出了刺史府。
信中亦言明瞭酒鋪的位置，附近的百姓或許見過魏客，他們需一一去詢問，最終確定，魏客真如信中所寫。
“梅塘州。”趙闕目光清亮。