五娘輕聲回道：“民女知道，他叫浦東辰。”
“你會寫他的名字嗎？”縣官又問。
“民女會。”五娘說。
話音剛落，汪輝祖停下手中的動作，讓下人將研好的墨端了出去。
“你就寫在自己手上吧。”
縣官用毛筆蘸了蘸墨水，五娘起身行至公案前，雙手接過毛筆一揮而就。
字跡清新飄逸，一看就是正兒八經讀過書的。那雙寫字的手更是異常嬌嫩，不像是幹過粗活的。
一個童養媳，卻當成千金小姐來養，的確令人匪夷所思。
“浦東辰，”縣官盯著她手中清秀的字跡，忍不住念出了聲，而後將目光調到她比字跡更清秀的臉龐，“你倆認識多久了？什麼時候勾搭成奸的？”
“二叔昨天剛到浦家來，當天晚上我們就……”說到這兒，五娘羞澀地低下了頭。
“認識當天就滾到一塊了，這小娘子可不是一般的浪啊!”圍觀的百姓議論道。
“好，本官明白了。”下人接過筆，輕輕地放在硯臺上。
“被告五娘，原告的父親說，原告浦四癔症發作冤枉了你二人，你若是有什麼冤屈說出來，本官會替你主持公道，一旦洗清了冤屈，你依然可以回到浦家做你的少夫人。”
五娘起初驚愕，隨後一口回絕：“不！大人！”
“為何？”
“民女與二叔通姦屬實，二叔可以作證，浦家大院的家丁都可以作證，求大人依法發落！”
這令人費解的言辭，讓兩位師爺面面相覷。
魏廷夔更是呆若木雞。
自打他當縣令以來，曾經與無數個原告被告打過交道，憑著少奶奶不當，哭著求著縣太爺定罪的，她還是頭一個。
“大人，他們二人的確是被冤枉了，希望大人讓草民撤案，帶兒媳回家。”自以為行了賄就功德圓滿的浦東昇在一旁從容不迫地說。
五娘驚恐地看著浦東昇，語氣充滿了絕望道：“大人！民女自知罪孽深重，願以死謝罪！”說完，從頭上拔下步搖，照準胸口用力刺去。
“五娘！”跪在旁邊的浦東辰眼疾手快，一把抓住五孃的手，奪下步搖扔到一邊。
“讓我去死！為什麼不讓我死？”五孃的情緒來得太突兀，將一干人等搞得雲裡霧裡的。
“公堂之上休得吵鬧！”驚堂木用力一拍，魏廷夔厲聲呵斥道。
輝祖速速寫下“退堂”二字，遞給下人，縣官看完後再次宣佈退堂。
衙門的大門一關，秦雄頓時發作：“汪師爺，像你這樣來來回回地審兩句就退堂，這案子猴年馬月才能結？”
輝祖並未跟他理論，微笑著欠了欠身，離開幕後走下大堂。五孃的反常舉動告訴他，她似乎有什麼難言之隱不能當眾說。
他撿起被王東辰打落的步搖細細端詳。