“我不確定，我只是做好了這樣的準備。”男人平和地說著，態度坦然誠懇，就像是與老友敘舊。
“又是準備？”伊蓮娜挑眉質問，“你曾經準備了一場儀式、十二個祭品，以及無數的噩夢。現在的你又準備了什麼？赫伯特，既然你看到我出現在了這裡，你就應該明白，我已經拒絕了你準備的一切，對吧？”
赫伯特笑了笑：“對，我知道。”他微微一頓，說道，“所以我做好了跟你告別的準備。”
這一瞬間，伊蓮娜驟然失聲。
她所有的尖銳與咄咄逼人、所有藏在心底的不贊同，都在赫伯特逆來順受的態度下無聲消融了稜角。
她扭頭看向窗外那斑斕扭曲的色塊，有一瞬間下意識迴避了對面男人過於平和的視線，但也只是這一瞬間，她又立即轉了回來，直視對方的眼睛。
“我不贊同你做的一切。”
“我知道。”
“我也不準備接受你給我的一切。”
“……我知道。”
“所以你現在就沒有什麼想跟我說的嗎？”
——當所有的隱忍與謀劃都付諸東流，當所有精心準備的一切都被毫不留情地掀翻，這個男人就真的沒有什麼話想要對她說嗎？
這一刻，伊蓮娜終於忍不住再度質問。
對面，書桌後的赫伯特沉默了數秒。
他定定看著伊蓮娜，張了張嘴，灰色的眼瞳下湧動著無數伊蓮娜難以理解的情緒，胸口也像是堵了千言萬語。
可最後，他只是垂下頭，從懷中拿出了一朵年代久遠、粗製濫造的紙玫瑰。
一切的語言都不再重要，那被掩藏的一切也不必再被理解。
他抬手，輕輕將這朵紙玫瑰遞給了伊蓮娜。
“陌生人小姐，這是你遺落的東西。”
他平靜而溫柔。
“現在我將它還給你。”
伊蓮娜怔怔接過這朵熟悉的粗製濫造的紙玫瑰，腦中一片空白。
她無法理解、不可思議——
就像是虛假與真實交錯，夢境與現實重疊。
這一刻，伊蓮娜茫然發現，自己竟然已經開始有些辨不清哪些是真哪些是假了。
赫伯特說：“陌生人小姐，你知道夢的外面是什麼在等待你嗎？”
伊蓮娜迅速回神，點頭道：“我知道。”