楚臨星心亂如麻，強忍著嘔吐之意，才沒有影響自身。
但桑昀背對裴淮義，朝著他走來。
楚臨星清楚看到他眼中的厭惡之色，夢中他的面容與夢中那位桑昀公子的重合，滾下樓梯的恐懼還縈繞在心頭。
那股脂粉氣也隨著他的逼近濃烈許多。
“聽說陛下都誇贊你的琴藝呢，”見楚臨星依舊撫琴沒有分神，他輕哼一聲，“哪裡好了，還沒有我彈得好。”
他被慣出這幅脾氣，就算是當今聖上說好的，到桑昀這裡都不一定好。
裴淮義笑道：“是是是，你是全京城彈得最好的。”
明明是隨口哄他，桑昀就很受用：“那是。”
琴音收尾，楚臨星再也忍不住，偏頭朝著一旁幹嘔了兩下。
腹中翻江倒海，他被這股味道燻得頭都有些暈了。
裴淮義靜默地看著他，耳邊是桑昀的怒聲：“你怎麼敢的！”
在他被誇贊的時候嘔吐，擺明瞭是要在裴淮義面前嘲諷他的琴技，桑昀怎能忍？
裴淮義：“小昀，你去彈一曲。”
她看著楚臨星歉意地朝著桑昀欠身，隨後朝她走來：“大人，我方才胃反，喝不得茶，還望大人見諒。”
“既然喝不了，怎麼不早說。”裴淮義收回眸光。
因著幹嘔，他眼眸也被淚水潤澤，看上去總不算那樣死氣沉沉了。
聽聞楚臨星吃用節儉，餓一頓飽一頓，胃口自然不能好。
那雙眼瞳還噙著薄淚，一副可憐模樣。
“彈得不錯，”裴淮義稍做思量，“去雪竹那領些賞錢。”
見他沒有要走的意思，她笑問：“怎麼，楚公子是不滿意賞錢，還是捨不得走了？”
楚臨星：“師兄的墳塋在何處，求大人告知。”
“我讓成恩入土為安，楚公子方才不是要答謝我嗎，”
裴淮義不著痕跡地錯開話題，“楚公子，你想如何答謝我？”
眼前的人分明如他記憶裡那般溫和，可楚臨星總覺得，她像變了個人一般。
在裴淮義微笑著逼迫他做出選擇，不，她沒有給他選擇的機會。
他只能順著女人的話，一切照著她的心意來。
在裴淮義面前，他什麼也不是，他是上位者們動動手指就能碾死的螞蟻。
他的死亡引不來任何波動，就像他的母父般。