可未過片刻晏念便陷入苦惱，因為事關晏黎，他隨即察覺自己是在玩火，是在進行一場無力承擔後果的賭局，但他同時又因為即將到來的戰鬥而激動不已。
可是當晏念把計劃說與驛站主人時，卻遭遇了意料之外的反對：“這是老東西的終結之處，年輕的生命不應在此結束。”
“對流寇忍讓、縱容，無異養虺成蛇，”晏念搖搖頭，隨後信誓旦旦地說：“他們多是烏合之眾，我瞭解他們。”就像瞭解乞活軍，他想。
“他們敢與武者交手...”老人只好引先前的沖突為佐證，“流民啊，流民比異族還可怕，他們是為了求生，而求生是本能，有什麼力量能比本能還強大？
“本能啊，沒錯，本能是強大的力量，”正忙於拼裝機關犼的蘇妙悟適時插言，“所以我們不會仁慈，不會如那些武者。”
盡管驛站主人已不是首次見識他機關術的能耐，但此時依舊大為嘆服，並開始相信他們有取勝的機會。
“我師父說，不論一個人所知所學如何精深，都不可能超越他所處的時代，”蘇妙悟含笑望著晏念，說道：“我對此深信不疑，武力也是如此，我們必不可能超越所有世人...”
“能超越盤踞山中的流寇就夠了。”晏念向他回報以心照不宣的笑意。
“可他們也是可憐人，都是被這世道害的...”老人仍在堅持，他話音支吾，或許因為機關犼森森的獠牙，或許是他真的憎恨世道，憎恨這一切的始作俑者。
“老人家，可憐之人更易作惡，因為途窮而肆無忌憚的惡，”晏念說，“世人無法與蝗蟲語，所以只能任之或是拔除，這是您的教誨。”
“他們不會再有作惡的機會了！”蘇妙悟一邊修整木甲一邊平靜地說，映著炭火的木器看上去有幾分詭異，令原本就瑟縮不已的老人更加不寒而慄。
晏念不得不承認，在蘇妙悟溫文爾雅的表象下其實隱藏著一顆決絕的心，他總是以一種近乎玩世不恭的態度去敘說一些可怖的事，當然這或許正是他看透塵寰的表現——他很少感情用事，也知道何種情勢下應斷舍離。
晏念望向晏黎，此時她正沉浸於昔時揚州城外的回憶中，蘇妙悟用火煉螣蛇屠殺晉國騎士的景象歷歷如新：日暮下詭異的機甲，從泛著幽光的爪尖不住滴落的鮮血，覆著破碎鎧甲的殘缺軀體，那番畫面將再次上演嗎？她忽然有些悲傷。
“不，妙悟，”晏念說，“他們一定會得到教訓，但未必是趕盡殺絕。”
“是啊，何必趕盡殺絕...”驛站主人跟著附和道。
“致殘，不及致死仁慈。”蘇妙悟淡淡地說，盡管他知道難以改變晏唸的惻隱之心，盡管斬草不除根，春風吹又生的道理誰都明白，可是凡人皆有凡念，因為眾生不是蘇妙悟，所以難免感情用事，所以眾生就是如此，寧願為親手埋下的禍因付出代價，也不願違背自己初時的心意。
“好吧，”他又露出笑意，“但是工欲善其事，必先利其器，木棒可給不了他們教訓。”他藉此反駁晏唸的仁慈，不論如何，兩人終於找到了適於彼此的溝通方式，晏念不再提及“仁慈”，並且開始著手製作自己的第二柄武器。
經過驛站主人允許，他選了一柄尚未完全腐朽的長槍作為原料，經歷長久荒廢的刃尖早已稱不上鋒利，但卻仍不失為一件堅韌的鐵器。
晏念就著冰冷的雪水再次磨礪它的鋒芒，在褪去斑斑鏽跡後，頎長的雙稜刃面又重現了銀色的真容，最終晏念擁有了屬於他的第二柄短劍。
蘇妙悟也想找些什麼充實戰備，然而貧瘠簡陋的木屋中已找不出任何物資，除去幾條結實的麻繩，於是他決定在流寇的必經之路上設定套索。
“他們從北邊來，”驛站主人說，“沿著先前離開的小徑，因為他們不會貿然進山。”
在確定方位後，蘇妙悟費力彎下幾棵松木，將麻繩一端在樹頂系緊，之後將製成套索的另一端在地面固定，最後用枯葉偽飾。