<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
山間多雲雨，幸有炭火為伴，所以愉悅的氣氛始終賡續，直至早餐結束，驛站主人嚼著草葉，又為三人講述了很多在荒野生存的技能。
三人興致盎然，旋即決定隨老人去山中游弋作為實踐，晏念因傷勢無法成行，只得在木屋中休養，與頭發花白、身子佝僂的婆婆為伴，婆婆是個靦腆寡言的人，她拾掇完火盆，就在木屋一角安靜坐下，拿起卵石，悉悉索索研磨著粗糲的麻椒。
晏念興味索然，重新包紮過的傷口又熱又脹，無聲的氣氛令他有些緊張，“婆婆，”於是他試著與老人攀談，可他隨即看到對方明顯震顫的背影，經過一番掙紮後，她才戰戰兢兢地轉過頭。
她在怕自己，晏念意識到，或者也怕晏黎，怕蘇妙悟...也許是因為她經歷了過多苦痛與折磨，以至對世間所有人都心存畏忌，就像亂世中無數疾苦的縮影，內心被轇轕的苦澀所填滿。
“婆婆，只有你們住在這？”晏念輕聲問，可不足頃刻，他便開始痛恨自己的大意。
“昂，只有我們...”老嫗小心翼翼地回答道，“有過七個孩子...”她邊忙手中的活，邊畏縮著說，“都死了。”
她聲音清平，清平的像在敘說一件與她毫無相幹的事，可這些清平的字眼卻恍如雷鳴般在晏念心中反複撞擊，因為他在她身上看到了世間的殘酷，看到了老虎畢生的麻木不仁，看到了幨舟娘徹骨的喪子之痛。
“我們倆，就想在這等死呢，”她語氣如常，神情倒有幾分參悟的超脫，似乎並未意識到自己正在說一件可怕的事，“活著就是遭罪，我們就是想避開人，避得遠遠的...人太壞了，”她嚅囁著，說著，卻禁不住開始抽泣，像忽然想起了什麼她並不願想起的事，“人不如豺，豺餓極了，就是咬你，吃你，人多狠？人會算計，不管餓不餓，都不讓你活...”
老人的話像一把冰冷的刀，瞬間凝結了木屋中的空氣，並讓它變得刺骨、頹靡、沮喪，晏念不知該說些什麼來安慰這樣一個被生活折磨的對一切都感到絕望的垂暮老人，為什麼要讓活著的人經歷只有死者才需面對的煉獄？當他聽到老人口中“等死”的字眼時，他感到心如刀絞。
之後的大部分時間兩人都沒再有隻字片語的交談，晏念只顧沉浸於自己悲傷的心事，老人的話讓他陷入自省：驅走異族真的能改變晉人的境況與遭遇嗎？是冉閔錯了。
蘇妙悟和晏黎還未歸來，於是他邊思索邊翹首期盼，直到橘黃的落日餘暉把樹影拉扯至濃鬱、婆娑，直到悽涼的晚風開始在荒野恣意穿行，直到夜幕降臨，遲歸的人才從一片正被陰影緩慢吞噬的山間姍姍而來。
而此時，日暮在遙遠的天際已只剩一抹淺淡的光暈，目所能及的夜空都被暈染成濃鬱的堇紫，幾顆星辰過早地攀了上去，正與寂寥的歸人兩相遙望。
夜愈深，人愈靜，接下來將是屬於黑夜的時間，就在一片萬籟俱寂中，蘇妙悟忽然吟起清歌，歌聲乘著夜風，幽幽傳入晏念耳中：
“桂樹叢生兮山之幽，偃蹇連蜷兮枝相繚。山氣巃嵸兮石嵯峨，溪谷嶄巖兮水曾波。