“吟兒，你且陪外祖母逛逛。若是走累了，朕從前的臥房應還在，去歇歇。”
蘇吟兒如釋重負，起身應下，滿廳堂的女眷們則捏著帕子笑，就差說皇上是個會疼人的。老夫人自然懂得，笑著牽起蘇吟兒往後院走。
常國公瞥了一眼徐徐離去的背影，給陸滿庭續了酒。
“皇上不去瞧瞧？”
“不了，”陸滿庭放下古銅色的酒樽，“朕身上酒味重，會燻著她。”
常國公嘆口氣，“你和你爹一樣，都是多情的人。你爹當年若不是執意要回去救你們母子，也不至於死得那般悽慘。等會，”
常國公頓了頓，似想起什麼，怔道，“莫非她就是庭兒當年......”
陸滿庭深邃的眸光微暗，眸底似有洶湧的回憶在翻湧。頃刻，他拿起酒樽，猛地灌了自個一大口，掩下唇側的苦澀。
“是她，可她忘了。”
蘇吟兒跟著老夫人來到二進院。
許是猜到蘇吟兒乏了，老夫人也沒在庭院裡耽擱，徑直拉著她入了東廂房。
這是一件極其雅緻的臥室。
窗邊一張簡易的書桌，書桌上擺著一副宣紙和一支墨尖幹透了的狼毫筆；西北角置著淨手的銅盆。八扇蘇繡屏風後，黃花梨拔步床上的藍色錦被淡雅。
整個臥房，除了必要的桌椅、床凳和衣櫃，瞧不見任何的擺件和裝飾物，亦沒有半分女子殘留的香粉味。
老夫人拖著蘇吟兒坐到矮幾前，命侍女倒了茶水，關上房門。
老夫人握著蘇吟兒的手，滿是皺紋的眼角隱有熱淚。她撫摸著蘇吟兒手腕上的玉鐲，神色漸漸悲切。
“這玉鐲子啊，是老婦的祖上傳下來的。庭兒的生母成婚之時，我將玉鐲子送給了她。誰曉得，這一別就是永別。”
十五年前，一匹老馬從日落的餘暉裡緩緩走進，馬背上馱著一個虛弱的孩童。
孩童面對誰都不說話，既不說來找誰，也不說自個的身份，唯有看到老夫人時，琉璃色的眸子很仔細地瞧了瞧老夫人的臉，顫巍巍地從懷裡拿出一個血紅色的玉鐲子，聲線暗啞地問她——“您認得麼？”
老夫人悽苦地落著淚。
“我有兩個女兒。大女兒容貌長得似我，性子卻隨了她父親，是個溫和沒脾氣的；二女兒長得糙，性子也野，是個驕橫的。可憐我兩個女兒，都死在了那昏君的手上！”
蘇吟兒的心像是被刀尖刺過，看向手腕上的翡翠玉鐲時，忽地生疼。
那是他生母留給他的遺物。
老夫人忽地笑了，“瞧瞧，我年紀大了，說話沒個分寸，不該在娘娘面前說這些，惹您煩了。”
蘇吟兒搖頭：“不，吟兒喜歡聽您說這些。小姨是個有趣的，待吟兒可好了，會熬小米粥給我吃、會護著我、還會給我撐腰，不許皇上欺負我。”
還有未曾見過面的母親大人，宮裡的老太監和麼麼常說先皇後是個好人，敬重著呢！
兩祖孫提起京城裡的往事，一會兒哭一會兒笑，沒個正經，卻是蘇吟兒這些日子以來，說話最多的一次。
老夫人捏了捏蘇吟兒的粉頰，笑道。
“難怪你小姨這般疼你。你這孩子，招人喜歡！”