鐵門似被焊死了般，紋絲不動，連房樑上積攢多年的灰也不曾落下半分。
老皇帝斜眯著邪i惡的小眼睛，輕蔑地瞧了一眼鐵門的方向，嗤道。
“費什麼勁呢？一群蠢貨！”
他迷戀地撫了又撫床頭柱子上的圓形機關，難舍地松開，從龍床下的暗格裡倒騰出十幾樣刑具。
布滿尖刺的長鞭、剜心的鈎子、剝人皮的快刀、刺入十指的銀針、取人舌的暗夾、斬斷腰身的斬刀......無一不泛著冷冷的寒光，刺激著蘇吟兒所有的感官。
刑具噼裡啪啦落在地上。
老皇帝呵呵一笑：“選，喜歡哪種死法？”
蘇吟兒瞪大了瞳孔，慘白的小臉被嚇得毫無血色，哆哆嗦嗦的，連單薄的呼吸都打著顫兒。
房間裡燒著上好的紅羅炭，她的身i下墊著柔軟的被褥，照說不冷的，她卻感覺渾身寒透了。
現實和夢境高度重合，她仿若被惡鬼用長矛釘在火海裡，被迫接受屈辱。
那是一種面對死亡卻毫無招架之力的深深的絕望。
老皇帝：“別急，慢慢想，容朕吃些東西，再收拾你。”
老皇帝心情極好，但三日不曾進食，身子虛得很，走第一步的時候身形微晃，踉蹌著險些摔倒，扶住床頭的柱子，緩了緩，才勉勉強強走到矮幾邊上，端起溫給蘇吟兒的小米粥，就著幾道清炒的小菜，大口大口咀嚼。
“你那個老相好，忒不識趣！朕對你和他的茍且之事，已經睜一隻眼閉一隻眼，不計較了，他竟然還不滿足，想要朕的皇位，想要朕的命？”
老皇帝吐了口唾液，嫌稀粥喝不飽，抓起金色託盤裡的甜點果子往嘴裡送。
他粗鄙地抹了一把油膩膩的嘴巴。
“你們這群兔崽子，想得也太天真了。朕稍稍使點手段，不把你們哄得團團轉？”
鐵門走廊裡的腳步聲越來越繁雜，砍在鐵門上的力道越來越重，偶有陳立勇指揮禦林軍的聲音——“取鐵柱來，砸！砸不動就砸牆！”，卻也是以卵擊石，並無什麼作用。
鐵門外傳來侍女洋桃撕心裂肺的哭喊。
——“夫人別怕，我們很快就把您救出來。很快，很快的！”
“狗東西，你若是動了夫人，我第一個殺了你，把你剁碎了餵狗！”
“夫人，您怎麼樣了？您回句話，回句話啊。”
“都是洋桃不好，洋桃不該擅自離開的......”
“吵死了，再吵朕捏死她！”
老皇帝揮手砸了滾燙的小鐵爐，爐子上溫著的小米粥應聲碎在地上，小鐵爐也滾到陰暗的角落裡。
所幸鐵爐的火不大，只是兩截燒了一半的木炭，被小米粥淋濕，“噓”地一下，冒了些熱氣，滅了。
鐵門外頓時清靜了，半晌後，砸鐵門和砸牆的聲音才斷斷續續地響起。