陡然，從蘇吟兒的背後竄出幾十個帶著刀的難民，將她和老皇帝團團圍住。
——“別動，再動就殺了你們！”
大冬天的，難民們穿著夏日裡單薄的衣裳。衣裳破爛，上面的補丁東一塊西一塊的，加之臉上烏漆嘛黑的，像是爬了一段很遠的路，才摸索到這兒。
祭拜臺上沒有侍衛，僅有老皇帝、蘇吟兒、國師和隨行的五六個小太監。
慌亂中，國師和小太監已被難民們的刀架在脖子上，雙手捆在身後跪在地上，哆哆嗦嗦不敢發出一個字。
老皇帝環顧一週：“哪裡來的毛賊？朕是皇上，豈容爾等放肆！”
此處是祭拜臺，建在半山腰上，四處是人煙罕至的密林和禦林軍森嚴的守衛，這些難民究竟是如何爬上來的？
禦林軍已迅速包圍祭拜臺，似是擔心難民們對老皇帝下狠手，只命了弓箭手備下、堵了後退的出口，嚴防難民們逃竄。
臺下的眾人亂做一團。妃嬪們尖叫、小宮女們逃竄，齊齊躲在會武功的武將們身後。
陸滿庭鎮定至極地站在臺下，雙手負在身後，醉美的唇側勾著意味難明的笑，饒有興致地瞧著祭拜臺上的動靜。
蘇吟兒站在老皇帝的身旁，捏緊了帕子，細細地觀察周遭人的反應，努力不讓自個被傷著。
她頭一遭遇見劫持事件，照說該慌的、該怕的，可那明晃晃的刀不抵老皇帝半分的齷齪，在見識過老皇帝非人般的虐待後，竟覺得這般情景也無甚可怕的。
更何況，陸哥哥先前特意提醒過她——“若是遇見壞人了怎麼辦？”
想來陸哥哥早有預料。
陸哥哥就在臺下，會保護她的。
思及此，蘇吟兒平靜了許多。
為首的難民一腳踢中老皇帝的後腿彎，迫使老皇帝跪在青石板上，又將蘇吟兒推到老皇帝身邊，叫囂道。
“知道你是皇上才劫你！你這個昏君，不理朝政，每天就知道花天酒地！”
難民們說，巴蜀一帶鬧饑荒，老百姓們餓得頓頓啃樹皮，更有甚者吃同鄉、吃老者、吃幼兒才得以活命，老皇帝在京城卻不管不問，吃得飽穿得暖，是個該殺的！
——“你這個狗皇帝，知道老百姓過得多苦麼？”
“我們歷經千辛萬苦才來到京城，就為了要你的狗命！”
“對，殺了他！殺了他！”
難民們越說越激動、越說越氣憤，直接把劍橫在老皇帝的脖子上。老皇帝長得肥，臉上肉多脖子粗，被鋒利的劍一觸，脖子上立即有了一條瘮人的血口。
老皇帝惶惶然瞪大雙眼，癱軟在地上，似乎終於意識到這不是天子的威壓就能震懾的。半晌後，老皇帝似想起什麼，激動道。
“殺了我，你們也難逃一死！看見禦林軍們沒有？看見弓箭手沒有？你們不是他們的對手，你們逃不出去！”
難民們相互間瞧了瞧，又伸出手指點了點附近的禦林軍，似乎在數人頭；數完了，在難民頭子跟前嘀咕了幾句，聲音很奇怪，是巴蜀那邊的方言，旁人聽不懂。
難民頭子聽完了，抹一把鼻頭下的冰溝子，用力在地上剁了一腳——“怕什麼！反正都是死，餓死也好、被劍捅死也好，好歹拉了個墊背的，下了地獄也快活！”
難民們用劍爭相拍著老皇帝的肥肉，大有不殺死老皇帝就不收手的決心，直看得臺下的文武百官謾罵不斷，陸滿庭陰冷的眸底卻閃過一絲不耐，來回撫摸他右手大拇指上的玉扳指。
老皇帝被圍在難民們中間，像個被推搡的肉球。他似終於怕了，哀求道。
“你們想要什麼？只要你們放了朕，朕什麼都答應，什麼都答應！”