隱隱有股暖融融的香味隨著禦花園中新鮮嬌嫩的群芳飄來，段修竹有一瞬間的頭暈目眩，眼前彷彿閃過一片白茫，之後滿眼盡是段芝蘭攝人心魄的臉龐。
他不自覺抬起手想輕輕挽起她耳邊垂落的發絲，驀然瞥見手上的魚食盒，陡然驚醒。
若無其事地放下魚食，段修竹心中仍然泛著一圈圈漣漪，但他面上沒有顯露分毫，強迫著自己將注意力放到公事上來。
“神醫還未找到。”段修竹說道，不忍心見段芝蘭失望便安慰她：“這才找了兩天，沒有訊息也是情理之中。如此重金尋找，等再過一兩日一定會有線索的。”
打算用鄒百裡為李成浩醫治一事，段芝蘭並沒有跟段修竹商量，她現在有許多考慮。一路走來，段芝蘭早已不再是當初單純懵懂的天真少女，她學會了心計、學會了隱瞞，也學會了算計，自然也有了自己的思量，不再如以往需要兄長一路保駕護航。
段芝蘭用帕子撫了撫八角亭中的石凳子，立即有宮人為她墊上舒適暖和的軟墊。她淑女地側坐下去，似乎對這個結果並不是太意外：“兄長說的我都明白。無妨，芝蘭等得起。”
“你這幾天似乎又消瘦了。”段修竹盯著她說道，聲音略微低啞。大概在他眼裡，只要段芝蘭不在自個兒身邊，去哪兒都會讓人擔心吧。
段芝蘭摸摸自己將養得紅潤健康的臉頰，不相信地說：“哪有？我覺得分明是長了肉呢。”說著手指頭戳了戳豐潤的腮肉。
段修竹低笑不止，眼神繞著段芝蘭不捨得移開。很想如小時候一樣摸摸妹妹的頭發，只是看她珠釵入鬢，不忍心破壞一頭青絲梳成的垂雲髻。再者，妹妹已嫁作人婦，那般親暱的舉動不合乎禮法。
“既然不是為此事而來。哥哥進宮到底有什麼事？”段芝蘭示意隨行宮人沏上一壺茶來。
在段國公府發生那樣兒的事後，今天還能坐在這裡與段修竹相談甚歡，段芝蘭自己都覺得有些不可思議。可實際上她真的釋懷了，再回憶起如同看好幾年前的往事一般心如止水。江南孫家不是李成浩的錯，瞞著自己的身世不是段修竹的錯，說出自己才是李成浩所中之毒唯一的解藥不是杜若的錯，李成浩危在旦夕……也不是自己的錯。
歸根究底，什麼前朝，什麼上一輩的恩恩怨怨其實已經過去了，他們什麼都沒有做，只不過受到命運的牽連，或者說命運安排這一切，這就是命中註定無法逃過的劫難。
段芝蘭心中想，如果還能重活一世，她不願意再踏入這個圈套，這個老天爺設下的圈套。
談到公事，段修竹微微收斂起笑容，嚴肅道：“你在。我來是想告誡你，如今朝中你我兄妹二人樹敵頗多。”
段芝蘭挑挑眉，一副“就這事兒”的模樣，嬌俏的臉龐露出傲居的神色，讓人恨不得揉到懷裡寵愛。她問道：“就為了這事兒？你又做了什麼惹人家不快了？”鐵定不是，兄長不是這種風格。
段修竹反推回去：“那就要問問你了。這兩日封閉宮門，將皇宮箍成鐵桶一般，朝中那群人打聽不到皇上訊息，自然該著急了。”
弄了半天，原來問題出在自己身上。段芝蘭無聲失笑，端起茶杯細細啜飲：“怎麼？他們想那我怎麼樣。”
“你是貴妃，他們能對你做什麼。”段修竹轉動著茶杯，“雖然動手不得，幾位閣老卻是可以以禮逼你就範。屆時年紀加起來二三百的那幾位往你宮門口一跪，你還要不要半分聲譽了。”