極克點點頭，“他叫曼爾利，我上次去火牛鎮買小號磨蟲時，因為在牛蟲市場買不齊，是蟲師指點我們到他那裡才買到的。”
極克端詳著走過來的曼爾利。火牛鎮一別，他還是穿著一件黃色短衫，但短衫上已滿是灰土，衣服上還有幾處被撕開了一條條口子，顯得分外狼狽。胖老頭還是那個胖老頭，但身形十分疲憊，臉上也愁眉緊鎖，已全然沒有了上次恣意瀟灑、談笑風聲的得意模樣。極克默默看著他，不禁在心中暗暗的嘆了口氣。
曼爾利被那名士兵帶到了法師跟前，花海士官長給他介紹道“這位就是青木鎮法師！”曼爾利看著法師張了張嘴，卻什麼也沒有說出來。
法師問他道“你是叫做曼爾利是嗎？聽說火牛鎮鎮長有一個口信要你轉達給我？”
曼爾利點點頭。法師指著旁邊一張木製扶手椅對他說道“請坐。”接著又指著另外兩張木椅對極克和花海士官長說，“你們也坐下一起聽吧！”然後法師屏退了其他侍從和護衛軍士兵，坐回到大廳西側他那張藤椅上。
“火牛鎮現在的情況到底怎麼樣？你先跟我們說一下。”等法師坐定，這樣對曼爾利說道。
曼爾利似乎還完全沒有從逃亡的驚恐和路途的疲憊中恢複過來，他顯得有些精神恍惚，但就是從他那顛三倒四的言語之中，大家也終於慢慢了解到了這一年多來，火牛鎮究竟發生了什麼事情......
......
自從極克的那趟火牛鎮之行後，蟲師的鋼齒獸、尖刺蟲、猛火牛、以及曼爾利培育的八爪鋼釘獸被一批一批的大量分裂繁殖出來。它們被蟲師佈置在了火牛鎮對外的各個出入口、以及靠鎮子外側的各條大街小巷，日夜不停的防備著人形獸的進犯。
直到三個月後，火牛鎮才發生了第一起人形獸攻擊事件。十幾頭人形獸從黑石鎮方向的水晶荒原上慢悠悠的轉了過來，它們一個個在水晶荒原上低著頭，仔細搜尋著地上殘存的一點點褐土。很快，它們就發現在遠處有一片褐色的土坡，同時也發現了建造在這片褐土坡上的火牛鎮，這十幾頭人形獸開心的嚎叫著、向著火牛鎮就直沖而來。
在外側的褐土坡旁，一排火牛鎮的房屋擋住了人形獸的去路，房屋的牆壁下，一蓬蓬的雜草從那褐土層上向外生長了出來，這使得人形獸難以下嘴。這十幾頭人形獸不滿的哼哼了一陣，就開始沿著那排房屋的牆壁轉悠起來，想尋找更容易吃到褐土的地方。
很快，它們就在那牆壁轉角旁發現了一條進入火牛鎮的大路，這裡沒有建築物阻擋，路面上也幹幹淨淨的、並沒有長什麼雜草。厚厚的褐土層就這樣擺在了這些已尋找了一天的、饑腸轆轆的人形獸面前，這十幾頭人形獸顧不上多想，就沿著這條路往裡奔去。
兩邊屋頂上躲藏著的火牛鎮護衛軍士兵早已發現了它們的蹤跡，只見兩名護衛軍士兵從懷中掏出一根細細的蘆管放到嘴邊，吹奏出一陣極其婉轉悠揚的曲調來。
隨著這悠揚的曲調，大路的地面裂開了，一條條長蟲從大路的褐土層中破土而出，扭動起它們那長長的身軀，向著天空尋找樂音的來源。
人形獸見狀不禁都愣住了，它們在原地徘徊了一會兒，估計這這些長蟲的威脅。但褐土的誘惑很快就佔據了上風，這群人形獸試探著朝前走去，小心避讓開那些不斷舞動的長蟲。
正當人形獸慢慢進入了長蟲的勢力範圍，只聽得那悠揚的曲調突然一變，變的慷慨激烈起來。每條長蟲身上、原來順服著貼在體側的一根根尖刺，隨那樂音“啪”的一聲一起張開了。而且，那曲調刺激著每條長蟲都如瘋了般扭動起來，如同一條條帶刺的長鞭，在空中四處揮舞著。
這其實就是蟲師培育的尖刺蟲，扭動的它們一旦碰到獵物，就會緊緊的纏繞在獵物身上，將那渾身的長長尖刺深深的刺入到獵物的體內。
瞬時就有十餘頭人形獸被尖刺蟲捲住，慘叫著在地上打起滾來。走在最前面的兩頭人形獸見勢不妙，急速朝火牛鎮裡沖去，僥幸躲過了尖刺蟲的尖刺。
可還沒有跑幾步，幾頭高大的猛獸如一堵牆一般結結實實的擋住了它們的去路。這每頭猛獸的背上都穩穩地坐著一名護衛軍士兵，他們看到人形獸沖過來，輕輕一提手中的韁繩，又用腿使勁敲了敲坐下的猛獸，這幾頭猛獸一起緩緩向前、進逼而去。
那兩頭人形獸見後面是仍在不停扭動的尖刺蟲，而前面是一堵由猛獸組成的牆，索性將心一橫，直直的朝著那幾頭猛獸沖去過去。當兩頭人形獸跑到那些猛獸跟前時，後腿猛蹬地面、身子高高躍起，想趁勢就從那猛獸的背上跳躍過去。
這時，看似遲鈍的猛獸張開了長長向前凸出的大嘴，露出一口尖利的鋼牙來。只聽得“咔嚓、咔嚓”兩聲巨響，正對著人形獸的那兩只猛獸猛的一甩頭，隨著它們大嘴一張一合，兩頭人形獸瞬間就給咬成了四段。
這就是蟲師培育的鋼齒獸，它們以巨大的咬合力著稱。這兩頭鋼齒獸咬死自己的獵物後，低下頭津津有味的開始吃了起來。
這一場勝利極大地鼓舞了蟲師和火牛鎮民眾的信心。大家都相信，在這些猛獸面前，人形獸將不堪一擊。蟲師也因此再度加大了對那些猛獸的分裂繁殖力度。
此後的兩個月中，又發生過幾次小規模的人形獸攻擊，這些攻擊都被部署在火牛鎮各出入口的猛獸們擋了下來。可隨著時間的推移，火牛鎮外水晶荒原上的人形獸數量，終究還是漸漸的多了起來。
火牛鎮本身就有種植料草的料田，只是種植的規模並不算太大，所以也一直依賴商販們往來與金光鎮和火牛鎮之間，販運必要的料草和磨粉以作為補充。但自從水晶荒原上出現了人形獸，商販們的數量立刻銳減，很快，蟲師就意識到了這個棘手的問題——料草和磨粉不夠用了。
現在，已沒有商販願意冒險運送糧食，為了能保證糧食的供應，蟲師只得從火牛鎮護衛軍中抽調出人手組建起一支運糧隊，派他們去金光鎮購買糧草。而為瞭解決運輸過程中遭遇人形獸襲擊的問題，蟲師又特地成立了一支由猛獸組成的運輸護衛隊，跟隨著運糧隊前往金光鎮。