日子依然過的悠閑漫長，水晶盆地的人口仍在增加著，可山坡上的烏馬之地也明顯的在加速減少，水晶盆地底部露出的晶石地面面積則越來越大了。
就在這時，又一則先知的預言在坡地上傳播了開來，和前一則預言的內容差不多，但這次，它指明瞭黃金時代結束的日期將在兩年之後。
在這則預言的影響下，水晶盆地的人們都變得恐慌起來。不少人開始偷偷的挖掘烏馬私藏在家中，以備日後的生存所需。
盜挖的人日漸增多，開始大家還遮遮掩掩、有所顧忌，很快就發展到了光明正大的挖掘，並將挖出的烏馬一車車運回到家中收藏起來。而這種毫無節制的採挖，大大加速了烏馬之地的萎縮，可怕的惡性迴圈形成了。
而且此時坡地上的人們變得互相戒備疏遠起來，開始的一年還不算太糟，大家只是比誰挖到的多、比誰藏的多。可到了第二年情形就急轉直下，人們互相之間的爭鬥多了起來，大多是為了挖掘烏馬的事情，搶劫烏馬的事也屢有耳聞。各坡地士族的長老們早已無力控制局面，因為他們自己的衛兵也加入了搶劫的行列。
我在家中也偷偷存放了一些烏馬，眼看著形勢一天天惡化，隨時都有可能爆發大規模的流血沖突，而在這種沖突中，誰都將難以倖免，屆時水晶盆地將變成一個人間地獄。
熬了半年後，局勢愈發難以控制，坡地上形成了大大小小幾十個幫派，每個幫派都在盡力爭奪著對僅存烏馬之地的控制權，每天都有大規模的械鬥發生，到處都能看到受傷的人們。像我這樣本分的人也不得不依靠在某一個幫派之下，以獲得生存所需的那一點點烏馬。
終於有一天，我實在受夠了這種日子。我打定主意，在一個黎明前最黑暗的時刻，揹著裝滿烏馬的揹包，獨自一人偷偷登上了禁山高地、向北方走去。我要去找麥苗！與其在與人爭奪烏馬的沖突中被打死，還不如一個人陪在麥苗的身旁，安安靜靜的死去。
在黑暗中，我憑感覺一直向北方走去，到天亮的時候，我就看到了遠處那棵巨大的上古神木，它就在我的東北方。我調整了前進的方向，到中午時分，就已來到了之前埋葬麥苗的地方，此時上古神木位於我的正北面。
可讓我大吃一驚的是，在原先埋葬麥苗的位置，此時出現了一大片的料草地！我撥開料草叢往裡走去，發現這一大片的料草叢以麥苗的墓地為中心，形成了一個同心圓的結構，越往裡走，那料草的世代也就越早。
這片料草地的最外圈是一片低矮的、灰綠色的二茬料，也就是四代料草；往裡走，則慢慢過渡成一大片的黑黃綠相間的三代料草，這是我們現在廣泛種植的那種料草；再往裡，又出現了一圈深綠色莖稈、橙色卷須、黃褐色料子的二代料草；在二代料草的中心，十幾株一代料草夾雜其中，只是這十幾株一代料草都已經開始枯萎，那藍綠色的莖杆深深的向地面垂去，橙紅色的卷須雜亂的脫落在地上，本應掛在卷須上的紅褐色種子早已不知去向，消失在那布滿枯萎莖杆的褐土之中。
最中央的位置，地上有一個人形的區域，這個人形區域是由彩色的料草莖杆覆蓋而成的。我撥開這些彩色的料草莖杆，下面的地面凹陷了下去，但麥苗的屍體早已不知所蹤。
我一屁股坐在了這片枯萎的莖杆上，百思卻不得其解。正午的陽光從我頭頂直射下來，四周的料草地裡安靜極了，靜得讓我感到身旁的料草都像急切的想要對我訴說些什麼。
我在那片料草的中心坐了許久，身旁那一圈二代料草有好些都已結籽，濃鬱的香氣不斷的往我鼻孔裡鑽來，我索性躺了下來，就躺在那彩色料草莖杆所拼成的人形區域上。
不知道躺了有多久，陽光穿過我頭頂旁的料草莖稈，斜斜的照在我臉上。突然，我聽到從外面的料場地中，傳來一陣“悉悉嗦嗦”的聲音，似乎有什麼東西正在慢慢穿過料草地，向我這裡走來。
我一下坐了起來，緊張的聽著，“那是什麼？”我的腦子嗡的大了一圈，“難道還有誰住在這裡？”我默默的側耳聽著，那“悉嗦”的聲音離我越來越近，而我的心也跟著這聲音“砰、砰、砰”的狂跳起來，目光緊緊注視著那聲音傳來的方向。
只聽那聲音越來越響，是從南面的料草叢中傳來的！我將頭轉向南邊，緊張的注視著面前的料草叢。
隨著那聲音越來越近，突然，我面前的料草被一下子分開，一個人影出現在我的面前！由於他背對著陽光，坐在地上的我一時看不清楚他的樣貌，但我能感覺到他那一雙居高臨下盯著我的眼睛！我心裡大驚，不由得大叫道“是誰？”
“麥極？”那人影輕輕的問道，這聲音好熟悉！我站起身急速往旁邊退了幾步，以避開那刺眼的陽光。
天哪！我幾乎不敢相信自己的眼睛。站在我面前的，居然是麥苗！
“麥苗？”我大叫起來，走上前仔細辨認，沒有錯！果然是他！麥苗和我埋葬他的那天並沒有什麼變化，只是衣服上的血漬都幹涸變暗了。
“麥苗！”我撲上前去緊緊抱住了他，“你沒死！太好了！”我趴在麥苗肩上，眼淚止不住的流了出來，大顆大顆的滴在他那布滿血跡的衣服上。
麥苗見到我顯得也很激動，我們兩人緊緊抱在一起，好久才分開。“麥苗，你怎麼沒有回水晶盆地？這幾年你是怎麼過來的？”我問他。