頭兩年張小辮兒還未發跡之時，曾到過青螺鎮裡偷雞摸狗。他嘴饞了想從燒餅鋪裡順點吃的，結果被人家揪著辮子當場捉住，人贓並獲，不但燒餅沒吃成，還吃了一頓好打，至今回想起來，還是耿耿於懷。可他對雁排李四和雁鈴兒就不能這麼說了，三爺可丟不起那人，只說當年英雄末路，窮困潦倒，途經此地遇到有個燒餅鋪子，又看那老闆做燒餅的手藝確實是得過些傳授的，於是對他好說好求，想要討幾個燒餅回去，好養活家裡那八十歲的老孃。誰想那做燒餅的吝嗇無比，又是狗眼看人低的小人氣量，非但不肯施捨，反倒舉拳就打。三爺的肋骨也被他踢斷了幾根，到現在只要趕上天陰雨濕，骨頭縫裡就疼得難挨。
雁排李四聽得惱火：“這廝實是欺人太甚，要知道君子報仇，十年不晚，三哥你可還記得是哪個燒餅鋪子？待兄弟們尋上門去，先殺他全家良賤，再放把大火，燒他一個幹幹淨淨，片瓦不留，才算出了這口惡氣。”
張小辮兒故作灑脫道：“時過境遷，還理會那些舊事作甚？只是觸景生情，想起當年四處流落，忍饑受餓，總以為將來發跡了，就可以衣食無憂，終日地逍遙快活。可到了今時今日，雖是一身混入公門，正三品的頂戴花翎扣在了腦袋上，再也不用為了吃穿用度發愁，誰知卻又有了許多以前連想也想不到的苦處。看來人生在世，活這一輩子，真是野花不種年年有，煩惱無根日日生。”
眾人說著話就到了青螺鎮街心。這古鎮當中是個千年古剎，當年繁華鼎盛的時候，也是在靈州境內有名的一座廟宇，喚作瓦罐寺，裡面供的是城隍老爺。如今早也已荒廢多時了，只見廟門頹敗，神路悽涼，堂上泥塑的小鬼、判官、牛頭、馬面，一個個東倒西歪，缺胳膊少腦袋。
正在這時，半天裡一個霹靂炸雷響起，震得古剎屋瓦顫動，滿天布烏雲，電閃又雷鳴，狂風發怒吼，大雨就來臨。初是濛濛細雨，繼而如傾盆覆甕，恰似翻江倒海之勢，雨霧蔽野太空迷。簷前垂瀑布，陸地把舟行，街市湧波濤，屋舍泡洪流，河道條條溢，溪巷處處通，須臾暴雨如注，頃刻懸河注海。
雁排李四急忙帶著眾人避入瓦罐寺。行軍打仗之輩沒那麼多忌諱，到了廟堂裡席地而坐，看這雨勢一時半會兒也停不下來，就命營中團勇燒水造飯。
張小辮兒心裡有事恍惚，坐也不是，站也不是，正焦躁間，見廟裡還有道後殿，想要圖個清靜，便信步走去。雁排李四兄妹恐他遇到刺客，形影不離地跟在左右。三人帶著幾個親隨，從廊下轉到後殿門前，忽聽從門裡傳來哞的一聲牛鳴，不禁覺得古怪了，這鎮子裡的百姓早就逃了一空，哪裡還會有牛？何況又是在這座荒廢的古剎之中？
張小辮兒道：“這牛多半是哪個酒肉和尚偷來養在此地的，在破廟裡殺生吃肉，正是野僧的本事，既被三爺撞上了，正好給營中兄弟們燉鍋牛肉，豈不強似啃那些粗硬幹糧。”說著抬腳踢開殿門，往內一看，只見殿內點著一盞昏暗的油燈，滿地積塵，遍掛蛛網，神龕裡五道神君的泥像，早已沒了面目，門口的柱子上拴了一頭青牛，角落裡還搭著鍋灶面板，鍋裡是生肉，旁邊的籮筐裡堆滿了燒餅，看這擺設，倒似是個屠牛打燒餅的鋪子。
這種鋪子往常在青螺鎮裡再是尋常不過，可不知為何藏在寺廟裡，而且更奇怪的是屋中停了一口油亮漆黑的棺材。張小辮兒等人都覺詫異，莫非是棺材裡的僵屍成了精，在這兒開了間鋪子宰牛燉肉打燒餅？
雁排李四出身綠林，膽智超群，從軍以來殺人如麻，出生入死都不放在心下，哪裡會在乎這些怪事。他冷哼了一聲，就要叫左右上前，把那頭青牛牽出來，就地宰剝了吃肉。
張小辮兒習過《雲物通載》，不僅能夠相貓辨狗，連各種牛馬也都識得。要論起名馬良駒，往往價值巨萬，其中的名目，無非是烏騅馬、胭脂馬、艾葉青、幹草黃、火焰駒、青鬃獸、白龍駒、玉頂驥之類，日行一千，夜走八百，古時候伯樂就懂得相馬，這些個事體，倒也不在話下。
但要說起這相牛之術，想來其中只不過青牛、黃牛、水牛之分，體形雖巨，卻多是用來耕田拉犁，相牛豈不是有名無實的屠龍之術？其實牛中也有吉兇醜惡之分，張小辮兒看出屋裡拴的青牛極是怪異。原來凡是溫順健碩之牛，必定是“岐胡有壽，膺匡欲廣”，也就是要額寬、角長，但這頭無主的青牛，卻是毛少骨多，舌冷蹄高，額底珠泉處都是旋毛，睫亂角偏，怎麼看都是個怵人的鬼相。
那青牛看見有人進來了，就昂起首來，目露兇光，打著響鼻不斷低鳴。雁排李四動了殺機，對張小辮兒說道：“三哥，吾見得牛馬多了，可從沒看過這等不知死的孽畜，此牛可殺不可留。”
張小辮兒也奇道：“據說老牛常鳴，多半是腹中有寶之兆。”說著走上前去，伸手摸了摸牛背，想看看此牛究竟是衰末之牛，還是正值健年。凡是青牛，三歲生兩齒，四歲生四齒，五歲生六齒，其後每一年，便接脊骨一節，不料剛把手放到牛背上，卻觸到一片片肉鱗。張小辮兒心下猛然一緊，才知道眼前這青牛根本就不是牛，他急忙低頭去看地上跟在身後的長面羅漢貓，那貓正自張口欲叫，這真是“千驚萬嚇心俱碎，腸斷魂銷膽亦飛”。欲知後事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。