回到宴會場的琬兒將呂吉山的嫂嫂王氏與侄女呂佩榕安頓好後，轉頭便四處尋找錢媛之的身影。那女人在巴巴地等著呂吉山，自己得去替他周全了才是。
可是琬兒尋了好半天也沒瞧見錢媛之，在場的眾人，包括李硯自己，都三五成群而聚，喝酒行令的，奴顏婢膝拍馬屁的，大家都忙得不亦樂乎。與所有的宮宴一樣，只要李硯想，任何主題的宴會都最終會變成所有人縱情享樂的無主題趴。
宴會的女主人不見了蹤影，留下壽星一人將這壽宴變成了酒池肉林。李硯並不以為意，皇後不見了正好，他正好可以隨心所欲地同臣子玩覆射猜拳。看著李硯漲紅了老臉同一幫年輕臣工玩得不知今夕何夕，琬兒輕嘆一聲，搖搖頭，兀自往太液湖西岸的一溜宮牆走去。
那邊是距太液池最近的朝粹宮，聽黃門說，錢皇後擔心太尉大人的安危，召見了呂府的人去問話。呂吉海被貶去守皇陵，連來吃宮裡的酒席都沒了資格，除了王氏與呂佩榕，蘇琬兒記得還有那個喚做辛弈的，身份不明的人也來了。
琬兒覺得這個辛弈，就像水中的月，霧中的花，隱隱綽綽看不清楚，但不管辛弈究竟是什麼身份，如今呂吉山不在，她有義務去照顧好呂吉山府上的每一個人。
琬兒獨自朝朝粹宮走，她覺得錢媛之多半會將這裡作為自己私下接見臣工的場所。這裡距宴會場近，方便行走，卻又隔了一個湖與一片樺樹林，私密性也兼具了。
琬兒一邊走，一邊在心裡默默地揣摩今日那第一眼便抓住了自己眼球的男人——辛弈真是個美男子啊！只是，有點怪怪的……
盡管琬兒覺得那男人的眼神有些奇怪，總直剌剌地盯著她看，內裡飽含乾坤好似隨時都在琢磨什麼，讓她心內暗自抗拒。但那男人對呂吉山，對琬兒自己的言行舉止卻甚是恭謹。
琬兒記得他在跟自己見禮時，滿眼疑問地望著呂吉山，想弄清楚琬兒的身份。呂吉山調侃道，她是你嫂子，在宮裡，有了麻煩事，便要去尋她！那辛弈眼中閃爍著刺目的光，旋即卻無比恭謹地喚琬兒二嫂……
臊得琬兒飛紅了雙頰，狠狠叱責呂吉山不知好歹，這裡是宮門，可不是插科打諢的地方！
辛弈對呂吉山的無條件順從，從他隨時都在為呂吉山行動的方便提供支援上，可見一斑。他不是呂吉山的小廝，卻做得比小廝還要好，他唯呂吉山馬首是瞻。
琬兒清楚地看見了呂吉山要上竹高臺為錢媛之跳舞時，辛弈眼中閃爍的焦灼與擔憂。他一改之前恭順內斂的態度，拉住呂吉山的袖子，立在角落裡絮絮叨叨說了挺久。最後是呂吉山不耐煩了，大手一揮扯出自己的袖子，抽身就要上臺。辛弈再度扯住了他，探手按上了呂吉山的肩背和胳膊，用力揉捏起來，原來他是要呂吉山上臺前先熱熱身……
他知道呂吉山接下來會發生什麼，所以他要呂吉山在上臺前便做好入水的準備工作。當時的琬兒心中對辛弈好感頓生，如此周全的隨從可真是不多見了，也不知呂吉山究竟給他派了什麼差使？
他對外宣稱是他表兄弟，可琬兒知道，他哪有什麼表兄弟，呂吉山的表兄弟早在他爹被殺那年都藏匿到不知何處去了。看慶言恭謹地喚他為辛爺的模樣，這辛弈倒是有些像呂吉山撿來的結拜兄弟。這呂吉山也是無聊，沒事去結拜個兄弟做什麼？
琬兒自喉間發出一聲低低的淺笑，擺著腰肢往朝粹宮疾步走，自己得快一些，免得辛弈若是被錢媛之刁難，他初次進宮，會應付不過來。
……
朝粹宮飛簷鬥拱，玲瓏別致，這處宮殿佔地不大，是給後宮妃嬪們遊湖轉園子累了休息用的。蘇琬兒直通通來到主殿，發現空無一人，便轉過頭穿過花園朝東邊的偏殿走去。才剛穿過迴廊，她聽見廊道盡頭的廂房中有動靜。
尋瞭如此之久終於找到一個人，正好可以問他一問皇後的去向！琬兒心中雀躍，腳下不停，飛奔至廂房門前——
她猛然抽回了已探至雕花木門上的手，駐足在了廂房門口。
裡面傳出來的是男女歡愛的聲音，錢媛之那飽含了難以自持的沉醉與靡媚的聲音，毫不掩飾地鑽入蘇琬兒的耳中。夾雜著男子自喉間發出的陣陣低喘與喁喁私語，她能分辨出，那是辛弈。
胸中有莫名的沸騰翻湧，她突然明白了呂吉山說的，有福星相助是什麼意思了。