政治逐漸太平，地位逐漸穩固，經濟逐漸發展，呂家的天下日漸昌盛，呂皇也已年逾半百。年紀大了，手上也沒有什麼要緊的事，縱情享樂成了呂皇工作之餘最大的愛好。
於是呂吉山又適時地出現在了自家姑母的面前，他裝作無意般同呂皇提起，這宋知憶才高八鬥，學富五車，為啥不將他調入“北門學士團”，讓這樣的人材能更好地為陛下您服務。
北門學士團是呂皇最為親近的幕僚團，常年為她提供重大的策略建議，擠進了北門學士團的文人，就相當於擠進了呂皇的親信圈。
呂皇嘆了一口氣：“朕不是不想招他進北門，只是這小子他口氣太重，朕實在無法忍受。”
呂吉山扶額，滿頭黑線，話說這入北門與口氣重有半毛錢關系？看來這個姑母她原本的目的也不單純啊……
不管怎麼說，呂皇雖寵幸男人，但也不是所有的美男她都愛，人還是有雷區的。呂吉山作為“資深老司機”，自然深知第一印象的重要性，這棵“好苗子”怕是隻能廢了，自己還得另尋他人才是。
呂吉山如此急迫地想要在呂皇身邊插入新的男寵，並不是他想早日腐蝕垮自己的姑母，讓她早些倒臺。反而，呂吉山是最希望呂皇長久的人，他深知自己最終落敗的原因。他與希望呂皇早日垮臺，好早日迎接李韌的蘇琬兒不同，呂吉山需要呂皇活下去，長久地活下去。
而那兩名胸無點墨的市井小民，唐家兩兄弟，則是呂皇最大的劫，呂吉山想要趕走他們。
可是呂吉山不是長容公主，他不能親身檢驗呂皇最為看重的男人的“關鍵處”，所以導致了他一直未能尋得比唐家兩兄弟更為出色的競爭對手，這讓呂吉山心焦不已。
同呂吉山一樣心焦的，還有朝堂上的眾老臣工們。以唐謹中為首的老派臣工尤甚，他們為呂氏王朝沒有後人心焦。眼看呂皇已經奔花甲了，帝國太子之位卻始終空懸，這早已不是呂皇一個人的事了，是朝廷的大事，是國家的隱患！必須早日堵住才行！
被貶黜至貴州的唐謹中，在呂皇登基後又被召回了京，官複原職，依舊做他的禦史大夫。唐謹中矜矜業業，為人臣，忠君事。在朝廷最危急，人民最需要的時刻，他又義不容辭地出現在了呂皇面前。
“陛下……立嗣之事已不能再拖，陛下您已經不年輕了，高祖皇帝而立之年便立了太子換得天下太平至今。前朝奪嫡之禍猶在眼前，陛下切不可勿忘記前車之鑒啊！”
唐謹中深深伏地，長跪不起，一副死諫到底的模樣。
呂之是女人，最聽不得人家說她老，可是這唐謹中壓根無有顧忌，毫不委婉地告訴她她已經老得不能再等了。或許在唐謹中眼裡，龍椅上坐的只是一個圖騰，一個代號，與男女無關。
呂之鼓了許久的氣，最終覺得與這老古董糾纏自己是否年輕毫無意義。於是她壓下心中不悅，開始站在皇帝的立場認真思考唐謹中的建議。
“愛卿覺得，朕應該立何人為太子呢？”
“陛下，毋庸置疑，自然應是相州的相王，李硯殿下。”唐謹中說得斬釘截鐵，毫不猶豫。
呂之一股火氣直沖腦門，想要發作又生生忍住了。自己費了半天勁，改國號，立新朝的，為的就是滅了老李家的魂。如今自己老了，就又要把天下再還給李硯，那自己之前費的那些功夫豈不是白做了嗎！
呂之鼓著腮幫子惡狠狠地問唐謹中，難道這天下，就只有李硯那個不中用的家夥可以坐了嗎？也不怕他敗光了老李家的祖産？
唐謹中抬起頭，滿臉不可思議，“陛下以為呢？那相王殿下乃先帝現存的嫡長子，立嗣不立長，難道立潁川王？潁川王可是輪不上啊。”
呂之扶額，在這幫臣工眼裡這天下就只能交給姓李的人了吧？如若我非要把江山送給咱呂家人，你們又能把朕怎樣！
於是，呂之淡淡地開口，“李硯愚鈍，將這天下交予他，朕不放心。”
她冷冷地看進唐謹中疑惑的雙眼，“朕想從咱呂家挑選合適的孩子守護朕的江山。”
唐謹中聞言，心下一凜，這呂皇看來是想讓李家徹底成為過去式的節奏，形勢可是有點不妙啊！唐謹中雖然迂腐，卻並不愚鈍，他甚是聰明，可以說是胸有丘壑，能謀善斷。
所以，心中巨浪滔天的唐謹中壓根沒有露出任何驚訝與不堪的神色，他破天荒地並沒有與呂皇進言什麼李家打天下的光輝歷史，而是順著呂皇的話，開始鄭重其事地考慮起自呂家族人中選嗣，這件事的最佳解決方案來。
“陛下，只是放眼呂氏，除了太尉呂吉山）與驍騎將軍呂吉海）兩位大人較為熱衷政務，旁的也尋不出什麼人了吧？驍騎將軍的兒子們年紀太小，而太尉大人連兒子都無。就這兩位大人自身來看，很明顯太尉大人要英明神武一些，可是太尉大人自己亦未進過幾天學堂，若是與博聞強記的潁川王相比，反倒是潁川王更勝一籌了。”
上首的呂之神情晦暗，看不出喜怒，她抬手一揮，只淡淡地開口，“禦史大人此言差矣，英雄不論出身，有才便可為天下，漢太祖高皇帝還是無業遊民出身，這並不妨礙他成為一代明君。”
資質平庸的李硯不被呂之看好完全可以理解，李韌總是能堪當一用了吧！可是眼看著呂之似乎一心只為呂吉山說話，唐謹中卻並不感覺挫敗，他反倒頻頻頷首，對呂皇的話表示贊同。他嘴角噙著笑，並不再繼續與呂皇探討讀書多少與當英雄的關系，唐謹中邁步向前，湊近呂皇的耳朵，低聲說話：
“恕老臣直言，相王與潁川王兩位殿下是陛下您的親生骨肉，哪怕您百年之後，他們亦是您的兒子，他們會將您供奉於宗祠，香火不斷，日夜祭拜。而太尉大人，只是您侄子，待百年之後，試問呂大人的宗祠裡供奉的可會有他的姑母？血親與族親，孰近孰遠，何須謹中贅述……”