曲樂將盡，呂吉山揚眉動目，回裾轉袖間，他一把奪過內侍手中的玉盤，展臂一揮——
盤中餘下銅丸如箭矢一般，直剌剌撲向星羅的鼓陣。數十面皮鼓轟然乍起，風嘯劍鳴如裂帛，樂曲嘎然而止。
殿內殿外悄無言，唯餘秋風擾發梢。
眾人心悸，皆暗自驚嘆，直到呂吉山再度恭恭敬敬朝向上首一個拜謝後，場內眾人才倒吸一口冷氣，紛紛擊掌作喝。
呂吉山轉身，琬兒看見他喉間微喘，紅汗交流，額角發絲漸潤，珠帽稍偏。心中憐意大漲，藉由著尚未平複的沸騰心緒，琬兒沖他甜甜一笑以示贊揚，幸福又驕傲。
呂吉山頷首，他知道琬兒喜歡自己的舞，他很開心，也更加滿足。
這是他幼時被流放徙河時，跟同為苦役的西番舞師學的。原想著若是徙河也開了酒樓，他帶著這一身膘悍舞技也可以多一個謀生去處，免得兄長與自己常年因為一塊饃爭得面紅耳赤，沒想到卻在今日發揮了重要作用。
他原本不必要出這個頭的，可是錢媛之纏上了琬兒，呂吉山憐惜她的身子還沒恢複，更不想讓她尷尬。
雖然知曉上首那雙意味深長的杏眼中包含了什麼，他依然想將她護在身後，用自己的舞蹈，大聲地告訴她：
我愛你！
……
或許是呂二爺彈丸擲鼓太過於攝人心魄，看完呂吉山表演的錢皇後再沒了看節目的心思。
有善媚者獻上了自己臨時從家中快馬加鞭抓過來的“姬妾”，一個個出落得楚楚動人，婀娜多姿，異香襲人。往臺上那麼一站，媚眼兒那麼一飄，秋波婉轉、顧盼生輝，未曾開口，觀者便先醉了三分！待到她們或吹或拉或彈或唱，嬌聲顫顫，柔音嫋嫋，上首的李硯果真被燻得六神離舍、三魄飄遊，也顧不得去回憶這究竟是誰家的“姬妾”了，只一個勁兒地喝彩：
“美！美！真真是美不勝收！”
眼看自家的皇帝夫君如此饞樣，錢媛之心中愈發鄙視了他幾分。她兀自乜斜著眼瞟了幾眼堂下的鶯鶯燕燕，心中嫌惡愈甚，暗道，如此搔首弄姿，惺惺作態的哼吱，怎比得過太尉大人那剛毅奔放，又柔軟瀟灑的鼓舞？
這樣想著，她暗自拿眼掃向眾臣工位，尋了老半天，好容易找到呂吉山不知什麼時候竟然縮到了一個最偏僻的角落裡，兀自喝著悶酒。
錢媛之心中微動，她知道呂吉山在愁什麼，她也清楚自己的父親錢彧究竟在盤算著什麼。呂家已死，該錢家上場了，他呂吉山也該讓讓位置了……
呂二爺如此風流，或許他應該作為呂家的例外讓自己給留下來？
錢媛之開始回憶自己所知曉的呂吉山的生活脾性：這男人始終不娶也不納妾，後宅空蕩，似乎是個潔身自好的守道君子——
可誰不知道他與那蘇琬兒之間的風流韻事！聽說二人在替呂皇編書時便經常滯留銅馬宮，孤男寡女獨處深宮，能有什麼好事？既然如此，可他還偏不娶了那蘇琬兒，非要如此偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地行事。
顯見得此人也是個愛好獨特，口味深重的花間老手了。都說妻不如妾妾不如偷，更何況偷蘇琬兒這樣的冰山美人，想來那刺激可真是非同一般！既然他如此深諳“偷”之情趣，那麼自己倒也省的拐彎抹角了……
錢媛之一邊這樣想，一邊笑眯眯地望著低頭喝悶酒的呂吉山，猶如看待一隻被困在牢籠中的，自己唾手可得的獵物。
……