姜韶華邁步進了馬廄。
馬廄的常管事殷勤上前：“不知郡主今日想騎哪一匹？”
姜韶華目光隨意一掠，伸手指了一指。常管事忙去將那匹高大的黑色駿馬牽出來。
姜韶華騎術精湛，無需人攙扶，自己利落地上了馬。雙腳略一用力夾緊馬腹，駿馬衝出了馬廄。
二十個親衛早已散開，警惕地守在校武場周圍。
宋淵站在馬廄外，看著策馬飛馳的少女身影。
當年，十五歲的他第一次進南陽王府。那一年，姜嫣也只十歲，身體孱弱，尊貴美麗又嬌氣，睜著黑白分明的眼眸看他：“淵表哥，父王總不准我騎馬。你教我騎馬好不好？”
他無力拒絕，悄悄扶著她上馬，牽著馬繩，在草場裡走了一圈。
姜嫣開心極了。
他被姑母嗔怪，被姑父訓斥了一頓。可下一回，只要姜嫣張口了，他依舊聽她的。
姑母和姑父看在眼底，默許了他和姜嫣表妹親近。
他等了她五年，終於等到她及笄。如果沒有意外，他將入贅王府，一輩子守著她。
卻未料到，“意外”來得猝不及防。十五歲的姜嫣，去寺廟燒香，偶遇了盧玹……
往事歷歷浮現，宋淵心中湧起熟悉的苦澀晦暗。
姜嫣二十歲那年，拼勁全力生下女兒姜韶華。在一年後撒手人寰。她在閉眼前，輕聲懇求：“淵表哥，我死了之後，伱替我照顧韶華。”
他滿眼熱淚，點頭應下。
他的餘生，都會傾盡全力保護郡主。
“舅舅，”郡主不知何時策馬到了他眼前，笑吟吟地說道：“和我過一過招如何？”
大概是聽得次數多了，宋淵也沒那麼侷促了，笑著點頭。
校武場邊設了兵器房。刀槍棍棒勾叉斧鉞弓箭劍鞭，十八般兵器應有盡有。一件件閃著幽幽寒光，皆是用精鐵打造的上乘兵器。
南陽王文武雙全，姜韶華隨著祖父習武幾年，樣樣兵器都學過。
她目光掠過兵器架，選了一杆長槍。
(本章完)