陳教授介紹說，山坡上，有林子的區域多為“次生林”，雖然與原始林同屬於天然林，但在不合理的採伐、火災、墾殖和過度放牧後，早已失去了原始森林的面貌。
這是馬林第一次深入長白山，他有一些緊張和興奮，因為誰也不知道在隱秘的長白山的深山古木之間，到底會隱藏著什麼樣的秘密？
他和蕭雅婷能不能順利完成任務，破解採參人的離奇之死？找到失蹤的高原？又能不能解開人參娃娃和麻達鬼的詛咒謎團？
……
經過一段時間的盤山公路，載著五個人的警車到達一處很像是山門的所在，門口立著很大的標識牌，牌子上刻著的是一幅長白山的全景地圖，其中還標出了幾個主要的地點，比如天池、地下森林、瀑布等等，地圖下面則是一大段文字，或許是對長白山風貌的大致簡介。
山門一側有個小屋，司機跳下車，走進小屋，應該是做登記之類的事情。沒多久，司機登記之後，他坐回車裡，車體一陣晃動繼續前行。
車體在爬坡，很慢很慢的，似乎連人帶車都跟著一起缺氧了，還好路邊出現了許多野花，放眼四周，雖不絢爛但也相互爭豔。耳朵聽到的是涓涓細水，鼻子聞到的是清淡幽香，漸漸地，人們那不適的感覺才漸漸緩解。
又過了一段時間，車終於停下來了，因為前面已經沒有路了，馬林和蕭雅婷先下了車，樸大頭拉開車門想去扶陳教授，陳教授卻麻利地自己跳下車來，比很多像他一樣年齡的人都要利落。
陳教授揮著手對馬林說：“咱們到地方了，上一次進山時就是從這裡下的車，前面有個林場，那裡住著一個老護林員，如果他在的話，今天我們可以去那裡過夜，歇歇腳。”
辭別司機，眾人揹著各自的揹包，用手腳撥開樹枝，躲開帶刺的藤蔓，踩著秋天的落葉，不停地向山上攀登而去。
“長白山是一座歷史悠久，氣勢雄偉，景色秀麗的高大火山體，它象無形的化石記錄了人類活動的腳印和歷史變遷的痕跡，歷史上溯到6億年前，那時候長白山地區曾是汪洋大海，經過漫長歲月無數次的造山運動，地殼變遷，地下流出的玄武岩漿，沿著地裂的縫隙，大量噴出地面，於是才出現了滄海變大山的局面……”
一路上，陳教授很有耐心地對劉紅梅和樸大頭講解著，陳教授不愧是教授，所有人都費力朝山上爬，他還有力氣和心情教書育人，馬林很是佩服。
一行五人翻山越嶺，直至日落時分，才抵達山腰處的一個林場。
馬林停住腳步，看向遠處，林海茫茫，繁枝蔽空，黑壓壓的徹地連天，看起來到有種未知的恐懼在裡面。
蕭雅婷很細心，她問馬林：“馬警官，你在想什麼？”
馬林笑了笑，說：“呵呵，沒什麼。”
陳教授快步走到隊伍最前面，他伸手指向前方，那裡有一個很大的籬笆院子，籬笆是粗樹枝圍起來的，看起來參差不齊，院子裡面層層疊疊堆滿木材，坐北朝南有座木頭搭建的大木屋，屋頂炊煙繚繞。
“除了大雪封山的數九隆冬，平時都會有一名護林員在此駐守。”陳教授解釋說，“我帶隊上山時就在那裡遇見了一位護林員，不知今天值勤的是不是他？”